Смерть и приговор с отсрочкой

— Единственный и неповторимый. Скажем так, он архитектор, а мы его подрядчики. Нам много не нужно. Лишь маленький клочок вселенной, который мы сможем назвать нашим миром, не боясь перенаселенности людьми. Видишь ли, шесть миллиардов — это как-то чересчур. Нам хватит истребить и половину, чтобы восстановить равновесие.

Пока Джаред с Винсентом говорили, потомки с оружием наголо потихоньку нас окружали. Впрочем, былой бравадой от них теперь и не пахло. Они боялись Джареда, и этот страх сочился из широко распахнутых глаз и приоткрытых ртов.

— Бог нас бросил. Почему меня должно волновать, что станет с его миром и с его домашними зверюшками? — Винсент посмотрел на своих людей и снова повернулся к нам. — Взять их! И на этот раз сделайте все правильно.

Но прежде, чем потомки успели что-то предпринять, Джаред спокойно, явно никуда не торопясь, произнес одно-единственное слово:

— Кэмерон.

В следующее мгновение что-то тяжело приземлилось рядом с нами. Во все глаза я уставилась на Кэмерона, пока он выпрямлялся во весь рост. Подмигнув мне, он развернулся к приближающимся психам. Я глянула вверх. Откуда он взялся? Неужели сидел все это время на дереве? И тут я вспомнила, что с ним произошло, и разволновалась:

— Кэмерон! — В него стреляли. Четыре раза. А теперь он бегает по лесу и сигает с деревьев? — Ты спятил?!

— Ш-ш-ш! — прошипел он с веселым огоньком в глазах, словно не хотел, чтобы я выдала какой-то его секрет.

— Я немного удивлен, — проговорил Винсент, вот только Джаред затолкал меня еще дальше за спину, и я не знала, к кому обращается потомок.

— Да неужели? — весело отозвался Кэмерон. О да, любит этот парень хорошенько подраться.

Я выглянула из-за руки Джареда.

— Ты один из нас. Ты — нефилим. Зачем тебе сражаться на стороне этой твари?

— Я не один из вас. — Ласк окатил Винсента ледяным взглядом. — Вы копия, снятая с копии, снятой с копии. — Он расправил широкие плечи. — А я, чтоб ты знал, ублюдок, самый натуральный оригинал.

Слово «ублюдок» он тоже любит. Слышала не раз. Но как он здесь оказался? В него ведь стреляли! И тоже не раз.

— Уведи ее, — сказал Ласку Джаред, не отрывая взгляда от Винсента.

— Чего? Нет, я не согласна!

Кэмерон потянул меня назад, но я устала от рукоприкладства и от того, что кто-то принимает решения за меня. Однако привести свои доводы (учитывая обстоятельства, порыв могли счесть благородным, хотя скорее меня бы просто признали напрочь чокнутой) я не успела. Потомки набросились на Кэмерона, и у него не осталось выбора, кроме как оттолкнуть меня в сторону. Что он и сделал — оттолкнул.

На какое-то мгновение я оказалась в воздухе, а потом грохнулась на землю и, проехав вперед пару метров, вписалась в упавшее бревно. В последнее время со мной такое частенько случается.

От удара из легких вышибло весь воздух. В волосах запутались обломки веток. Я оглянулась и увидела, как Джаред блокировал удар топора, метившего в шею, но напавший сзади потомок полоснул его по спине мачете. Не удержавшись, я вскрикнула и тут же зажала рот обеими руками. Не хотела отвлекать внимание Джареда от первостепенной задачи — выжить.

Краем глаза я заметила Кэмерона. Он пригнулся, едва успев увернуться от топора, нацеленного ему в висок, потом размахнулся и врезал кулаком потомку в челюсть. Послышался характерный хруст перелома.

За считанные секунды потомки оказались в проигравших. Силы были неравные. Пусть Кэмерон и Джаред получили травмы, но если после сегодняшнего потомки еще смогут дышать, им сильно повезет. И все же радость от победы испарилась почти мгновенно. Винсент подошел ко мне и схватил одной рукой за горло, а другой — за голову. Я цеплялась ему в запястья и едва доставала кончиками пальцев ног до каменистой земли. Он оттащил меня подальше от двух победителей.

Одно движение — и Винсент свернет мне шею. Я это знала. Кэмерон знал. И Джаред тоже.

Джаред застыл, так и не угостив противника последним ударом, и повернулся к нам, все еще пригнувшись к земле и тяжело дыша от текущего по венам адреналина.

Еще ниже опустив голову, он сверлил Винсента взглядом из-под темных ресниц. Я уже видела этот взгляд. Знала, на что способен Джаред. Винсент кретин. Даже если ему удастся меня убить, живым из леса он не уйдет. И никогда не увидит плоды своих бредовых усилий.

Я все ждала, что он скажется что-нибудь остроумное. Винсенту явно нравилось поболтать. Но, видимо, он уже понял, что лучше не давать архангелу времени прийти в себя. Без дальнейших промедлений он напрягся, и я ощутила, как мою голову проворачивают в сторону.

Знать, что я делаю последний вздох, оказалось не так страшно, как я думала. Я уже свыклась с мыслью о неминуемой смерти. И все же мне было жаль. В основном, бабушку и дедушку. А еще Бруклин и Глюка. Я знала, что было бы со мной, если бы кому-то из них свернули в лесу шею. Еще мне было жаль Кэмерона. Его создали для того, чтобы защищать меня — пророка. Что с ним будет после моей смерти? Конечно, он ни в чем не виноват, но он мужчина до мозга костей. А значит, наверняка будет себя винить.