Смерть из консервной банки

В платке и плотной одежде душно, а расстегнуться нельзя. Комары и так назойливо пищат над ухом, прочая мошка норовит забраться поближе к коже. Спрей помогает лишь на какое-то время, потом насекомые то ли привыкают к его запаху, то ли их становится так много, что им уже все равно, но после сбора ягод из лесу Катя всегда приходила такой искусанной, что самой себя жалко становилось. То ли дело – поиск грибов… Гуляешь, ветерок тебя обдувает со всех сторон, комарам за тобой не угнаться. А если какой особо наглый и подлетит, то всегда можно шугануть его веткой, руки-то почти всегда свободны. Но грибы Гаврила планировал собирать без нее.

– Ты меня только тормозить будешь.

В общем, распределение обязанностей получалось какое-то неравномерное, но Гаврилу все устраивало. Он сам сказал так Катюше. Ну а мнения самой Кати ему и в голову не пришло спросить. Может, окажись на месте Катюши более бойкая девушка, она бы и сама Гавриле озвучила то, что он свалил на нее все заботы по дому, а сам ограничился присмотром за шиншиллами. Вернее, даже присмотром за присмотром за шиншиллами. Гаврила сразу же после покупки шиншилл планировал нанять и человека, чтобы тот ухаживал за зверьками. И вроде как даже обронил фразу, что человек такой у него уже на примете имеется. Катя их нового работника еще не видела, но чужую рабочую спецовку в прихожей наблюдала и сегодня. А вот вчерашние облепленные грязью ботинки оттуда куда-то исчезли.

И Катя спросила у мужа:

– Скажи, а чьи ботинки я видела в прихожей вчера?

– Что?

Муж выглядел рассеянным. Но вопрос Кати его встревожил.

– Ботинки?

– Да, мужские грязные ботинки.

– Ах, мужские… Наверное, работника.

– Ты нанял человека?

– Я же тебе говорил.

«Ничего ты мне не говорил, – хотела крикнуть ему в лицо Катя. – Сказал, что собираешься. А что нанял и что этот человек уже был у нас, ничего не говорил». Если бы Катя вчера вечером знала, чьи ботинки находятся в прихожей, она бы не испытала приступа панического ужаса, когда во время уборки обнаружила следы присутствия в доме постороннего мужчины.

Но она сдержала свой порыв и лишь произнесла:

– Ну, хорошо, что нанял.

В общем, работой Гаврила был не обременен, но это не мешало ему спокойно наблюдать за тем, как жена хлопочет по дому, а самому валять дурака. Однако сейчас он расстарался. Ужин для них приготовил. И у Кати даже закралась в голову мысль: а не повторить ли ей ссору с мужем? Не прямо сейчас, а так… недельку спустя.

Но сейчас Катюша была так рада чудом восстановленному домашнему миру, что ей хотелось только одного – сидеть рядом с Гаврилой и радоваться тому, что человек, которого она полюбила, вновь вернулся к ней.

Что до самого ужина, то он оказался совсем не так уж плох, Гаврила запек на ужин курицу. Вниз он поставил большую миску с водой, благодаря которой курица получилась очень сочной.

– Можно еще миску с пивом ставить, – сказал он, обгладывая куриную ножку. – Тогда курица душистой получится. А можно бутылку с пивом прямо в курицу засунуть.

– Как? Прямо в курицу?

– Ну да. Открыть осторожно бутылку, чтобы пена не шла, и сунуть.

– Только помыть бутылку снаружи придется в таком случае, – добавила практичная Катя.

Но Гавриле ее комментарии к его рецепту не понравились.

– Вечно эти ваши бабские штучки, – фыркнул он. – Бутылку мыть… Зачем?

– Так ведь грязная же!

– Курица жариться будет, все микробы все равно сдохнут.

– А клей? А этикетка?

В ответ Гаврила обозвал ее занудой, потом поцеловал и вышел, предоставив Кате убирать со стола и мыть посуду одной. Похоже, убедившись, что его жена никуда от него не делась, Гаврила стремительно возвращался к своему прежнему амплуа собственника и феодала.

Повязывая простенький фартук вокруг своей талии, Катя думала о том, что, вообще, после переезда в этот дом с Гаврилой что-то случилось. Нет, даже не после переезда, а еще раньше. Сразу же после того, как им выдали документы на дом. Да! Вот тогда Катя впервые и столкнулась с пренебрежительным отношением мужа к своей персоне. Она задала ему какой-то вопрос, но ответа не получила. Повторила вопрос, но в ответ услышала:

– Подожди, я читаю!

Такого в их отношениях до сих пор еще не случалось. Чтобы у Гаврилы не нашлось для нее времени – это было что-то новенькое! Он был очень заботлив и предупредителен со своей женой. Вился вокруг нее, стремился предугадать каждое ее желание, в глаза ей заглядывал. Но куда что делось, стоило свидетельству о собственности на дом попасть в руки Гаврилы. Кате очень бы не хотелось связывать эти два факта, но как-то так уж само собой получалось.