Смерть из консервной банки

Но тут же Андрей решил для себя, что была не была, а он будет геройствовать. Если Катя сейчас находится в доме один на один с преступником, то вдвоем с ней они легко одолеют негодяя. А если Катя встанет на сторону злодея… Что же, значит, Андрей совершенно не разбирается в людях. А если так, то и священником ему быть не следует. Ну а без служения Богу Андрей своей жизни не представлял. И значит, жизнь при таком раскладе для него уже ничего не будет значить.

Укрепив свой дух краткой молитвой, которая помогала ему в самые трудные моменты жизни, отец Андрей двинулся дальше. И очень скоро он дошел до того места, откуда ему был слышен разговор тех двоих, что оказались в доме раньше его. Услышал, что голос Кати звучит печально и даже жалобно. А мужчина говорит отрывисто и резко. Но в целом разговор этих двоих велся достаточно мирно, и Андрею показалось, что опасность, которая, как он считал, нависла над Катей, им же самим преувеличена. И в его душу снова закрались сомнения, так ли правильно он поступил, доверившись своим чувствам, а не разуму?

Истории неизвестно, что бы предпринял Андрей дальше, но тут произошло нечто, что полностью нарушило хрупкое равновесие, которое воцарилось в этом доме. Снаружи раздался громкий звук сирены, а затем голос из громкоговорителя произнес:

– Вы окружены! Всем выйти из дома!

Голоса наверху стихли. Видимо, что для Кати, что для ее собеседника появление снаружи посторонних стало полнейшей неожиданностью.

А голос снаружи продолжал настаивать:

– Гражданин преступник, у вас нет шансов. Мы знаем, что вы находитесь в этом доме. Сдавайтесь!

И тогда отец Андрей услышал наверху звук, от которого у него тяжело ухнуло сердце, а самого его бросило в холод. Там закричала Катя.

Глава 16

Не помня самого себя от страха за девушку, Андрей кинулся к лестнице, ведущей на второй этаж. Но пробежав несколько шагов, притормозил. Катя больше не кричала, хотя какие-то звуки, говорящие, что наверху не все обстоит гладко, раздавались. И отец Андрей продолжил подъем, стараясь двигаться как можно тише. Ему удалось без проблем подняться на второй этаж и приблизиться к комнате, откуда доносились голоса, настолько, что он мог увидеть и Катю, которую прижимал к себе незнакомый мужчина.

На счастье отца Андрея, вздумавшего поиграть в героя, все внимание преступника было привлечено к происходящему перед домом. Нападения с тыла он никак не ожидал, был уверен, что все двери в доме заперты, волноваться ему не о чем. Без его ведома в дом никто не попадет, и никто из него не выйдет.

Преступник прятался за шторой, перед окном стояла одна лишь Катя.

– Скажи им, чтобы убирались! Это частное владение, они не имеют права сюда соваться.

– Уходите, – слабым голосом крикнула Катя в сторону улицы. – У меня все в порядке.

– Скажи им, что ты в доме одна.

– Я тут одна! – послушно крикнула Катя. – Никакого преступника тут нет.

– Катя, мы знаем, что он находится в твоем доме! – послышался голос Тараторкина. – Если можешь, немедленно уходи оттуда. В окно прыгай!

Дядя вцепился в племянницу, словно испугался, что она и впрямь сиганет от него в окошко.

– Скажи им, чтобы проваливали.

– Уходите!

– Катя, впусти нас.

– Нет. Это частное владение. Вы не имеете права сюда входить без разрешения собственника.

Люди на улице принялись совещаться. Присутствие в доме девушки явилось для них полнейшей неожиданностью. Также им было ясно, что Катя говорит не сама, она действует по указке преступника.

– Как же мы так опоздали! – переживал следователь. – Эх, что бы пораньше той бабе нам позвонить.

Следователь говорил о той свидетельнице, которая видела подозрительного мужика, шмыгнувшего в дом к их воспитательнице, к Катюше. Тетка переживала, как бы мужик не учинил в пустом доме чего худого, разбоя, грабежа или, не приведи Бог, пожара, так как все в Дубочках были в курсе того, что Катя живет нынче в главной усадьбе. Но следователь понимал: тут дело куда круче, и если удастся избежать появления в деле нового трупа, значит, им крупно повезет.

Услышав, что подозреваемый скрылся в доме у Кати, вся команда в полном составе рванула туда. Но, увы, опоздала.

– Что же делать? – принялись совещаться мужчины. – У него Катерина в заложницах. Это факт.

– Может, еще ошибка?

– Девка сама не своя. Лица на ней нет. Ясно, что этот гад диктует ей, что говорить и как себя держать.

– Что ее обратно домой потянуло? До того одна и носа туда сунуть боялась, все призрак муженька покойного ей мерещился, а тут вдруг рванула. Никому даже не сказала, куда бежит и зачем бежит.

– Говорил, что сразу же надо штурмовать дом, – попенял своим друзьям Ваня. – Мои бы ребята мигом двери-окна вышибли да и вошли бы внутрь. Этот гад и пикнуть бы не успел.

– Теперь уже чего говорить. Мы свое присутствие обозначили.

– И напрасно. Я говорил…

Следователь сделал знак, попросив Ваню замолчать.

– Ладно, надо ему все популярно объяснить. Уходить ему некуда, дом окружен. Даже если он прикончит свою единственную заложницу, это ему уже не поможет. Единственный для него выход – это сдаться.