Смерть из консервной банки

Так, чихая и кашляя, они схватились врукопашную. И тут сразу же стало очевидно преимущество дяди. Он умело пользовался ножом, сказывался опыт, приобретенный за время работы в полиции. Андрей мог лишь парировать удары обмотанной в полотенце рукой. Удар, еще удар! Пока что Андрею везло – ни один из ударов преступника не попадал в цель. Но сразу же стало ясно, что долго Андрею так не продержаться. Если не в третий, то уж в тридцать третий раз дядя обязательно всадит нож в его тело. Андрею уже чудилось, как холодная сталь проникает в его плоть, как вдруг раздался громкий звук:

– Хрясь!

Дядя как стоял, так и рухнул на пол. А за ним, чихающий Андрей глазам своим слезящимся не поверил, решил, что это галлюцинация или обман зрения, за упавшим преступником стояла Катя, в руках у которой были обломки стула. Девушка разломала предмет обстановки о голову своего дяди и теперь с тревогой смотрела на Андрея.

– Ты цел?

– Катюша! Катя!

– Андрей!

Девушка тоже кинулась к нему. Рыдая то ли от воздействия газа, то ли от счастья, он уже сам не мог разобрать, почему по его лицу текут слезы, Андрей обнимал девушку, всем своим телом ощущая ее тепло.

– Мы справились!

– Как хорошо!

Но радость их была преждевременной. Внезапно за спиной Кати раздалось сдавленное кряхтенье, а затем дядя начал подниматься из-под обломков стула. Вид его был до того страшен, что Андрей на мгновение окаменел. Всего лишь на одно мгновение, но этого хватило, чтобы дядя сумел подняться на ноги и броситься на них. Сделать было уже ничего нельзя. Прикрыться нечем. И Андрей сделал единственное, что показалось ему в данной ситуации правильным. Он оттолкнул Катю в сторону, а сам бросился прямо на дядю. И на сей раз лезвие все же добралось до него!

Андрей услышал крик Кати и одновременно ощутил боль в правой руке. Той самой, которую ему не пришло в голову обмотать полотенцем. Боль не была острой, Андрей не потерял возможности действовать и соображать.

И он закричал:

– Катя, беги!

Но Катя и не думала убегать. Вместо этого она бегала вокруг них и швыряла в своего дядю все, что попадалось ей под руку.

– Беги, ненормальная! Он же убьет нас обоих!

Но и после этого Катя не унималась. Она вошла в такой раж, что даже попыталась уронить на дядю тяжелый шкаф, стоящий тут же в комнате. Ей это не удалось, но зато все безделушки, как фарфоровые, так и литые, полетели в дядину голову. Что-то попада́ло в дядю, что-то просто падало на пол или разбивалось о стену, и Андрей с его соперником вскоре прыгали по сплошным осколкам, дробя их и превращая в пыль.

Долго ли продолжалось это безумие, Андрей сказать не мог. Он чувствовал, что, несмотря на поддержку Кати, изнемогает. Дядя оказался очень сильным противником. Он теснил Андрея к стене, и священник понимал: если дядя загонит его в угол, все, там Андрею придет конец.

Но этого не случилось. Внезапно за дверью послышались крики, шаги, а затем в комнату ворвались несколько человек, которые набросились на преступника, мигом его обезоружили, огрели по затылку, чтобы урезонить, и наконец принудили того сдаться. Глядя, как злодей опустился на пол бесформенным кулем, Андрей понял: схватка закончена. Они победили. Он! Он победил!

И только после этого Андрей почувствовал, как сильно болит и пульсирует его рука. И также заметил, что вся комната заляпана густыми кровавыми кляксами. Откуда они тут взялись? И почему их так много? Взглянув на свою руку, он понял, что вся эта кровь на полу – его. И сознание, которое до сих пор держалось таким молодцом, внезапно помутилось, а затем и вовсе оставило героя.

Андрей лишь помнил, как через окутывающий его сознание сумрак до него доносится голос Кати:

– Врача! Скорее, ему нужен врач! Помогите же ему!

И Андрей твердо знал, что беспокоится его любимая отнюдь не за своего дядю. На сердце у него стало легко-легко. И несмотря на полученную рану и бурную схватку, он снова твердо уверился, что отныне будущее сулит ему исключительно светлые дни. Как и подобает настоящему мужчине, он отвоевал в бою право на счастливую жизнь как для самого себя, так и для своей любимой женщины.

Глава 17

Когда Андрей снова открыл глаза, то первое, что он увидел перед собой, было лицо Кати. И снова ему подумалось: как бы он хотел, чтобы именно этим зрелищем ему отныне и предстояло любоваться каждое утро, каждую минуту, которую Господь в своей милости отведет ему на этой земле.

– Катюша, – ласково позвал он девушку.

Та моментально встрепенулась и придвинулась к нему ближе.

– Как ты?

И два чудных глаза требовательно уставились на Андрея. Затем маленькая ручка по-хозяйски опустилась ему на лоб, и Катя сосредоточенно нахмурилась и заявила:

– Вроде бы жара у тебя нет.

– Где я?

Андрей огляделся.

– На больницу это не похоже.

– Нет, в больницу тебя не захотели брать. Врач сказал, что в этом нет никакой особой необходимости. Рана у тебя поверхностная, он наложил тебе швы и повязку. Потом сделал два укола. И еще сегодня обещал приехать к тебе на перевязку. А в целом, он сказал, что проблем быть не должно.