Смерть Калибана. Повести

– Сам закапывай! И так сгниет, командир тоже нашелся! Думаешь, я не знаю, чего сшивка на этом месте очутилась? Тропа у них здеся, и ты нарочно ее сюда приткнул! Что, не так, а?

– Ты это варняканье оставь кому-нибудь другому и отвечай за свою работу! Кто ж его знал, что эту чертову образину угораздит прямиком в сшивку угодить! Разве ж эти сопли, которыми ты сладил конца, выдержат этакую махину? Ты лучше скажи, куда подевал капроновый тросик, который я для этого тебе дал? Небось, на силки схимичил?

Николай сделал паузу и затем со спокойной угрозой закончил:

– Гляди, Панкрат, я тебя много раз предупреждал! Поймаю – штрафом не отделаешься!

– Говори, говори! – заорал в ответ Панкрат, – мозги не закапаешь! Ты с расчетом ее там поставил, и кабанов загнали сюда по твоему плану! Я знаю точно, почему ты это сделал! Мужики, – входя в раж, продолжал орать Панкрат. – Под маркой кабанов он нашу картошечку втихаря копает. Ему в самый раз сподручно – и домик на отшибе, чужой глаз лишний раз не увидит и…

– Да я тебя, полудурок паскудный, самого вместо собаки в землю зарою!

Рассвирепевший Николай, сбросив с плеча ружье, ринулся на хлипкого Панкрата. Если бы не подоспевшие мужики, худо пришлось бы тому под крепкими кулаками лесничего.

– Тихо! – крикнул Виктор на расходившегося родственника – Уймись! Ты, Панкрат, попридержи свой язык. Мелешь, чего сам не знаешь! Не то за это отвечать придется. И ты, Николай, руки укороти, повредишь ему что-нибудь ненароком – себе только жизнь испортишь. Все, мужики, двинули по домам. Николай, пошли…

Он круто повернулся и зашагал к просеке. Некоторое время шли молча.

– Не знаю, кто из вас малохольный! – сердито буркнул чуть погодя Виктор. – Тебе что, некому было отдать сеть сладить окромя Панкрата? Попросил бы любого мужика, хоть Семёна Лунёва. Он мастак по этому делу…

– Не было его, – вздохнул Николай. – Он на ночь на Белые пруды уехал. Его баба сказала. Время-то поджимало, сам знаешь! А тут Панька подвернулся – «давай, да давай…, всё в лучшем виде будет…». Я бы сам, но ловушки ставил, не разорваться же мне!

– М-да! Столько времени и работы псу под хвост! – покачал головой Виктор. – Теперь Василич даст жару! И по поводу Пыжова пройдётся, – нечего, мол, было малохольному такую работу давать!

…А в километре от них стоял вепрь и чутко прислушивался к людскому галдежу. Какое-то чувство подсказывало ему, что на сегодня все кончилось. Успокоенный отсутствием неприятных ощущений и предчувствий, вепрь улегся на моховую подстилку и заснул. Спал он ровно столько, сколько было нужно, чтобы повести отдохнувшее стадо на поле, полное сочных и сладких клубней.

Глава 2

Председатель всем телом повернулся к Николаю и жестко спросил:

– Ты знаешь, что этой ночью полгектара элитного картофеля пошло на прокорм твоей?.. – нарочито спокойным матом закончил он свой вопрос.

– Ну почему моей? – безразлично и устало отозвался Николай. – Я принял все меры и не моя вина, что кабан ушел на этот раз…

…и в прошлый, и в позапрошлый! – с сарказмом подхватил председатель. – Ты почему не ловил, тьфу черт, не преследовал его дальше? – уже не в силах сдерживаться на спокойных тонах взревел он. – Сколько же можно терпеть такие потравы?! И что ты молчишь, как сукин сын!

– Иван Василич! За что вы на меня кричите? Я сделал все правильно, все, что было в моих силах, да помощнички такие, что впору хоть волосы рви на себе в неприличных местах! Панкрат Пыжов, руки ему обломать за такую работу, сшивку на соплях сработал ну и…

– Что «ну и»?! Черт с ней, со сшивкой! Дальше надо было гнать – выстрелами, собаками постращали, что ли?! Ну что ты будешь делать? – обреченно всплеснул руками привскочивший от крайнего огорчения на своем кресле председатель.

– Нет, Иван Василич, от этого увольте! В заповедник я не только стрелять, но и сунуться с собаками не позволю! Да вы сами подумайте, что скажет народ, когда увидит меня бегающим за кабаном по заповеднику с собаками, и уж не дай бог, с пальбой?

– Спасибо тебе скажет народ, за то, что избавишь их поля и огороды от этого уё…ща!

Николай хмыкнул и покачал головой:

– Сказать-то он скажет, да тут же, хотя бы и этот Панька, за ружьишко и в лес! Попробуй их потом удержи! А как же, – давеча сам лесничий кабанов гонял!

– Сил моих больше нет, – простонал председатель, грузно осев в кресле. – Да ты хоть скажи, когда это все прекратится?

– Я с этим к вам и пришел, но вы же слова мне сказать не даете. Я, наконец, получил разрешение из института на переселение всего стада в другой заповедник.

– Ну ладно, что дальше? – стихая, пробурчал Иван Васильевич.

– Я договорился произвести отлов. Они дадут свой транспорт и перевезут стадо в Камолинское урочище, это полторы сотни километров отсюда. Мы все подготовили и на сегодня наметили провести отлов. Ловушка у нас, уж извините, на том самом картофельном поле!

– Что, другого места не подобрали? – обреченно-понимающе и вместе с тем язвительно усмехнулся председатель.