Смерть лорда Эдвера

Он улыбнулся моему нетерпению.

– На сегодня все, мой друг. Завтра рано утром мы позвоним Джеппу и попросим его приехать. Еще мы позвоним мистеру Брайену Мартину. Думаю, у него есть, что рассказать нам. Мне бы хотелось отдать ему долг.

– Правда?

Я искоса взглянул на Пуаро. Он странно улыбался каким-то своим мыслям.

– Как бы то ни было, вы не можете подозревать Мартина в убийстве лорда Эдвера, – сказал я. – Особенно после того, что мы услышали сейчас от служанки. Джейн это, конечно, было бы на руку. Но убить мужа, чтобы позволить вдове выйти замуж за своего соперника, – это не в интересах Мартина.

– Какая глубокая мысль!

– Не издевайтесь, – произнес я с некоторой досадой. – И скажите, ради бога, что это вы все время вертите в руках?

Пуаро поднял выше заинтересовавший меня предмет.

– Я верчу в руках пенсне нашей доброй Эллис, мой друг. Она его забыла.

– Не говорите ерунды. Когда она выходила от нас, оно было у служанки на носу.

Пуаро покачал головой.

– Неверно! Абсолютно неверно! Когда она уходила, мой дорогой Гастингс, на носу у нее было пенсне, которое мы нашли в сумке Карлотты Адамс.

Я открыл рот от удивления.

29. ПУАРО РАССКАЗЫВАЕТ

Звонить инспектору Джеппу на следующее утро выпало мне.

– А, это вы, Гастингс, – довольно расстроенно отозвался тот. – Ну, что на этот раз?

Я передал ему просьбу Пуаро.

– Приехать в одиннадцать утра? Что ж, можно. У него есть какие-то соображения по поводу смерти Росса? Откровенно говоря, мы бы не отказались от помощи. Никаких улик. Очень загадочная история.

– Думаю, что у Пуаро есть для вас кое-что, – ответил я уклончиво. – Во всяком случае, он очень доволен собой.

– Чего не скажешь про меня, – заметил инспектор. – Хорошо, капитан Гастингс, я приеду.

Затем я позвонил Брайену Мартину. Пуаро проинструктировал меня, что сказать актеру: мол, мистер Пуаро обнаружил нечто весьма интересное и считает, что мистеру Мартину это будет полезно услышать. Мартин спросил, что именно нашел Пуаро, и я ответил, что не имею ни малейшего понятия. Воцарилось молчание.

– Хорошо, – наконец сказал Брайен, – приеду.

Он повесил трубку.

Потом, к некоторому моему удивлению, Пуаро позвонил Дженни Драйвер и тоже попросил ее прийти. Мой друг был молчалив и даже несколько угрюм. Я не докучал ему вопросами.

Первым приехал Брайен Мартин. Он прекрасно выглядел, был в настроении, хотя – или это мне показалось? – чуть-чуть нервничал. Почти сразу же вслед за ним приехала мисс Драйвер. Она удивилась, увидев Брайена, он тоже поразился ее приезду. Пуаро пододвинул два кресла, предложил молодым людям сесть и взглянул на часы.

– Я думаю, инспектор Джепп будет с минуты на минуту.

– И Джепп тоже? – встревоженно, как мне показалось, спросил актер.

– Да, я попросил его прийти. Неофициально, как друга.

– Ясно.

Мартин не проронил больше ни слова. Дженни взглянула на него и быстро отвела взгляд. В то утро девушка показалась мне чем-то озабоченной.

Минуту спустя в комнату вошел инспектор. По-моему, он слегка удивился, увидев Брайена Мартина и Дженни Драйвер, но ничем не выдал своих чувств. Он приветствовал Пуаро в своей обычной шутливой манере.

– Ну, мистер Пуаро, зачем звали? Я полагаю, у вас появилась какая-то новая потрясающая теория?

Мой друг лучезарно улыбнулся Джеппу.

– Нет, нет, ничего потрясающего. Просто одна маленькая, простенькая история. Стыдно признаться, но я не сразу разобрался в ней. Если вы позволите, я расскажу все с самого начала.

Инспектор вздохнул и посмотрел на часы.

– Если это займет не больше часа…

– Будьте уверены, это не займет даже часа, – успокоил Пуаро. – Вы ведь хотите знать, кто убил лорда Эдвера, мисс Адамс и Дональда Росса?

– Для начала я хочу знать, кто убил Росса, – осторожно произнес Джепп.

– Тогда слушайте. Я не буду хвастаться ("Да неужели?" – недоверчиво подумал я). Я расскажу вам обо всех своих шагах, покажу, где я дал маху, где проявил чудовищную несообразительность, как мне помогла беседа с моим другом Гастингсом и как реплика случайного прохожего натолкнула меня на правильное решение.

Пуаро сделал паузу и, прочистив горло, начал говорить поучительным – "лекторским", как я его называю, – тоном.

– Я начну с ужина в отеле "Савой". Ко мне подошла леди Эдвер и попросила уделить ей немного времени. Она хотела, чтобы я помог ей избавиться от мужа. В конце нашего разговора она, не совсем осмотрительно, как я подумал, заявила, что может приехать на такси к лорду Эдверу и убить его сама. Эти слова услышал Брайен Мартин, который вошел в номер леди Эдвер как раз в этот момент.

Пуаро повернулся к актеру:

– Я все верно излагаю?

– Все слышали эту угрозу, – ответил тот, – Уидберны, и Марш, и Карлотта.

– Я абсолютно согласен с вами. Eh bien, мне так и не удалось забыть эти слова леди Эдвер: на следующее утро Брайен Мартин пришел ко мне с целью покрепче вбить угрозы мисс Уилкинсон в мою голову.

– И вовсе нет, – сердито закричал Мартин. – Я пришел для того, чтобы…