Смерть на кончике хвоста

— Вы не понимаете… Вы слушали автоответчик? Вы слышали тексты? Там упоминался «Аскод». А «Аскод» — это очень крутая компьютерная фирма, которая занимается серьезными разработками. Крупнейшая в регионе. И что это за предложения, касающиеся «Аскода»? Может, они хотели и его грабануть?

— Господи, Владимир Владимирович! Ну какое вам дело до какой-то компьютерной фирмы? У вас ведь и компьютера-то нет. И кого мы будем там ловить, на этой вашей выставке?

Воронов, до этого державший конверт с приглашением в руках, вынул из ящика стола лупу и устроился на полу. Некоторое время он рассматривал конверт под увеличительным стеклом, а потом окликнул Наталью:

— Идите-ка сюда!

Наталья покорно опустилась на четвереньки рядом с Вороновым.

— Что это за буква?

Вглядываться в грязный смазанный штемпель было бесполезно, и все же Наталья сделала над собой усилие.

— По-моему, это "к", — неуверенно сказала она.

— Точно, "к", — подтвердил Воронов. — Так я и думал. А вместе получается «АЯКС». Опять мерзость мифологии. С мифологией нужно держать ухо востро. Вы как думаете, Наталья?

— Никак. И потом — с какой именно мифологией? И что вам дает название этой фирмы?

— Во всяком случае, мы знаем, от кого может исходить гипотетическое предложение Литвиновой.

— И?

— Мы отправимся туда, найдем стенд этого «Аякса», или как там это все называется… Вы представитесь Дарьей Литвиновой…

— Вы с ума сошли, что ли?!

— Я не договорил, — с нажимом сказал Воронов. — Вы представитесь Дарьей Литвиновой…

— И? — Наталья цеплялась за выжидательный предлог, как за соломинку.

— И тогда посмотрим, что произойдет.

— Мне заведут руки за спину… В лучшем случае. Они ведь знают Литвинову.

— Вот и посмотрим, знают ли они Литвинову. — Воронов уткнулся в свою медитативную китайскую ширму и замолчал.

— Что вы задумали?

— Пока не знаю… Кое-кто в этой истории — по рассказам того же следователя — намекал, что Литвинова имеет отношение к компьютерным взломам. И если мои предположения верны… Не волнуйтесь, я буду рядом.

Наталья с сомнением оглядела неказистую фигуру Воронова, его острые и совсем не решительные плечи, безвольный живот и такие же безвольные руки и протянула:

— Это, конечно, резко меняет дело. А как же ваш паракоклюш?

— Паракоклюш придется отложить до лучших времен…

На выставке новых компьютерных технологий, телекоммуникационных систем и средств связи Воронову стало плохо. Стоило им только углубиться в разветвленную сеть павильонов со множеством выгородок и стендов, Воронов побледнел, потом пошел какими-то странными фиолетовыми пятнами, а в недавно постриженных вороновских волосах снова закопошилось электричество. Он повис на руке Натальи и прошептал:

— Давайте где-нибудь присядем…

— С ума сошли? — голосом сварливой жены окоротила его Наталья. — Мы же только явились., оставались бы дома, если неважно себя чувствуете…

— Вы не понимаете… Излучения. Здесь полно вредных для человека излучений.

— Вы знали, на что шли! Ну и где он, ваш приснопамятный «Аякс»?

— Откуда же я знаю, господи?

— Вот что. — Наталья отвела Воронова к стенду «Антивирусы АУР» и жарко зашептала:

— Не нужно было устраивать всего этого балагана! Что я должна говорить?

— Скажете, что вы Дарья Литвинова…

— Так они и ждут Дарью Литвинову!

— Ждут! — Воронов постарался быть максимально убедительным. — Ждут. Иначе они не прислали бы вам приглашение.

— Ну, хорошо. А если они возьмут под козырек и скажут: «Пройдемте»?

— Вы пройдете. И поговорите с ними.

— О чем? — Наталья ужаснулась наивности и вместе с тем почти восточному вероломству Воронова. — О чем я могу с ними говорить, если даже не отличаю хакеров от букмекеров? Вы что, на смерть меня посылаете?

— Я тоже не могу отличить, но это неважно, — уклонился от ответа Воронов. — Этот чертов следователь рассказал мне, что Литвинова скачивала информацию и пыталась ею торговать. Ну вот, произнесете пару-тройку обтекаемых фраз: «где», «когда», «сколько», «так дело не пойдет», «уже лучше», «готова передать»… И так далее.

— Вы авантюрист, Воронов.

— Не нужно было подбирать на улице собаку, — вернул ей мяч писатель. — Отступать поздно, раз уж мы пришли…

— Ну хорошо. Даже если я представлюсь человеку, который обслуживает стенд, где гарантия того, что он введен в курс дела?

— Он не может быть не введен. Мелкие сошки всегда хорошо проинформированы и служат только для того, чтобы провести клиента к более влиятельной сошке.

Крохотный «Аякс» был найден через полчаса, в медвежьем уголке выставки. На фанерной стене выгородки красовалась бледная вывеска с логотипом: дискета, стилизованная под щит, и изящное копье в центре. Возле логотипа скучал благообразный молодой человек, в котором не было ничего преступного: старательный ученический пробор, румяные, покрытые пушком щеки и обиженно подобранные губы; еще бы — место не самое удобное, да и фирма не особо раскрученная. Есть от чего впасть в уныние.

— Действуйте, — подтолкнул ее Воронов и благоразумно завернул за соседний мини-павильон «Что вы знаете о ВRAN NАМЕ».