Смерть на ринге. Криминальные сюжеты из жизни профессионального бокса

У Ласки был очень большой нос, просто не нос, а паяльник какой-то. Голд и мои тренеры – Док Робб, Уайти Бимштейн и Рэй Арсел – советовали мне бить правой в нос Ласки сразу с ударом гонга. Я размазал нюхалку Ласки, как только он появился на ринге в первом раунде. Для Арта это был ужасный бой. Я выиграл десять раундов из пятнадцати. Джонстон вопил на Голда, он кричал, чтобы этот упорный ирландец (это я!) убирался обратно в Джерси и оставался там. Но Нью-Йоркская боксерская комиссия не согласилась с Джонстоном. Они сказали, что я стал претендентом номер один на корону Макса Бэра. Все, включая Бэра, Джонстона и газетчиков, смеялись. Им, видите ли, было смешно! Они говорили: «Что такой старый и неудачливый боец, как Брэддок, собирается сделать с молодым, обладающим тяжелыми кулаками Бэром?»

Ну, я расскажу вам, что я сделал с Бэром. Когда прозвучал гонг, я подошел к нему и впечатал левой ему в лицо. Он смотрел на меня, и я второй раз двинул левой и тут же добавил правой. Макс уставился на меня и зарычал. Итак, я дважды повторил удар и отскочил в сторону. Все так, как сделал это Логран. Это я и делал с Максом большую часть вечера. При этом мне следовало держать язык за зубами, но я сказал Бэру: «Макс, ты на пути к гибели». Шел девятый раунд, и Макс тут же достал меня правой. Уда р был настолько сильным, что если бы у меня на пальцах ног были электрические лампочки, то они бы зажглись.

Но я не упал. В следующем же раунде я перехватил инициативу. Я просто продолжал бить его короткими то слева, то справа, тут же уходил в сторону, а Макс продолжал преследовать меня. Когда бой закончился, Макс обнял меня и сказал: «Ты чемпион, Джим!» Вам не надо рассказывать, как я был счастлив?

Предполагалось, что мой следующий бой будет против Макса Шмелинга. Он победил крошку по имени Джо Луис в двенадцатираундовом бою. Но в Германии воцарялся Гитлер, и в Штатах росли враждебные чувства к Максу, все называли его нацистом. Влиятельные группы отговаривали меня от поединка со Шмелингом. Они угрожали, говорили, что официальные боксерские круги будут недовольны, если я выйду на бой со Шмелингом.

Мы с Голдом послушались. Голд встречался с Майком Джекобсом, который организовывал бои в «Гардене». Джекобс сказал, что отдаст нам десять процентов от всех встреч за титул чемпиона мира в тяжелом весе, которые будут проведены в ближайшие двадцать лет, если я проведу поединок с Джо Луисом. Мы пошли на это. Джо уже нокаутировал десять человек и в рейтинге шел сразу за Шмелингом.

Бой состоялся в Чикаго. Когда прозвучал гонг, Джо сделал ложный выпад. Я не поддался и тоже отвлек его ударом слева, и он схватил приманку. Я поймал его правым апперкотом, и он упал. Но это был уже не тот крошка, который проиграл Шмелингу. Джо уже становился тем, кем он стал через некоторое время – великим Джо Луисом.

Я промахнулся с нокаутирующим ударом, он пришелся прямо в грудную клетку Джо. Он устоял, а я продолжал ошибаться. А Джо не ошибся практически ни разу. Он достал меня тысячей ударов в седьмом раунде. Я не упал, но когда раунд окончился, Голд сказал мне, что собирается прекратить поединок. Я ответил, что больше никогда не буду с ним разговаривать, если он швырнет на ринг полотенце. Я был чемпионом, и они собирались вывести меня из игры как чемпиона.

Они сделали это в восьмом раунде».

Брэддока назвали Золушкой после боя с Максом Бэром. Но в остальной своей жизни на ринге он познал очень много несправедливости и предвзятого к себе отношения.

Черный бомбардировщик

Это произошло в 1949 году. Абсолютным чемпионом мира по боксу среди профессионалов был еще Джо Луис. «Черный бомбардировщик из Детройта», как обычно называли Луиса, долгие годы оставался непобедимым. О нем ходило много легенд. Еще и сегодня вспоминают о его боях с Примо Карнерой, с Максом Шмелингом…

Биография Джозефа Луиса Барроу напоминает отрывок из полного грусти негритянского романа. Детство его было безрадостным. Джо родился 13 мая 1914 года около небольшого городка Лафайетт в штате Алабама. Отец его, Манн Барроу, был чернорабочим на хлопковой плантации. Приходилось работать всей семье: собирали белую пыль. Работали до изнеможения, чтобы прокормить себя: в огромной семье Манна Барроу было восемь детей. Джо был седьмым. Случалось, что в убогом, покосившемся домике не могли наскрести нескольких центов, чтобы купить хлеба. И однажды отец не выдержал. Манн Барроу, человек могучего телосложения, «сломался» от напряжения. Денег на лечение не было, и Манна взяли в больницу для бедных, где он скончался от психического расстройства. Маленькому Джо тогда было три года.

Американская действительность не сулила малышу ничего доброго. Тогдашний президент Вудро Вильсон – тот самый, кого теперь в США называют основоположником «капитализма с человеческим лицом», – вовсю насаждал сегрегацию, искореняя даже те зачатки расового равенства, которых добились предшествовавшие поколения негров.