Смерть на выбор

Нина застонала и попыталась подняться: надо поправить измазанную неведомо чем рогожку-ветошку, а заодно проверить оковы на прочность. Она с трудом встала, бронзовый и почти мелодичный звон напомнил о музыке, слышанной совсем недавно. Два шага в сторону — цепи держатся и в стене, и на руках. Зато определилось пространство для маневра: два шага налево, два шага направо. Прогулки по камере — излюбленное развлечение невинных узников — отменяются. Пришлось сесть и заняться воспоминаниями. Она отчетливо помнила собственное имя, фамилию, род занятий, помнила, где работает, помнила, как зовут маму, отца и мужа, помнила о кинжалах, поисками которых занимается супруг, помнила, что была на работе. Далее — пустота, провал. Провал, который следует заполнить.

Думать не получалось. Вместо связных воспоминаний мелькание и кружение перед глазами и свист в ушах. Она сжала виски. Не помогает. Тряхнула головой, так что заболела шея. Тоже без толку. Круги перед глазами стали отчетливее. Мыслей по-прежнему никаких. Мозг отказывался повиноваться. Впервые в жизни. И все. И страх. Кто-то провел хирургическую мини-операцию в ее голове — ампутировал кусочек жизни. А она даже не знает, большой или маленький кусочек ее собственной жизни украден неизвестным и умелым эскулапом. Слезы потекли сами собой — она плакала от страха, от сознания собственного бессилия, она плакала в бессильной ярости. И при этом смотрела на себя словно со стороны: девица в джинсах и свитере сидит на рваном одеяле, прикована к стене антикварными кандалами, стена же тоже часть антикварной темницы. Сидит, плачет и ничегошеньки не понимает. Все вместе более всего походит на бред шизофреника.

Она плакала так горько и долго, что совсем отключилась от происходящего и не заметила, как и когда в темницу вошел мужчина в свободном азиатском одеянии. Такие хлопчатые шаровары и рубахи носят повсюду на Ближнем Востоке, от Ирана до Магриба. Очень удобно при жаре. Специалист-этнограф по неуловимым тонкостям кроя и отделки сможет отличить шальвары, шитые в Сирии, от тех, что произвели в пограничной северо-западной провинции Пакистана. Нина специалистом такого уровня не была. По крайней мере в тот момент, после ампутации памяти. Она все еще продолжала всхлипывать, а заодно тупо смотрела на незваного гостя.

Лицо до боли знакомое — красивое лицо с чеканным профилем. Лицо меднотелого богатыря Рустама, прямой, открытый взгляд, брови вразлет, твердый очерк губ. Красавец мужчина, без всяких скидок. Такого хочется попросить о помощи, именно такие в свободное от основной работы время занимаются спасением вдов и сирот. А Нина и была невинно обиженной сироткой.

— Кто вы?

— Вы хотите знать мое имя? — Голос глубокий, убаюкивающий. Тоже рыцарственный.

— Ну да, имя…

— Земное имя — пустяк. Я — самит, молчащий.

Ответ слишком трудный для полупарализованного мозга.

— То есть вы говорить не любите? — Она задала очередной глупый вопрос и сама удивилась, что заставляет ее мирно бредить, в то время как нормальный человек, брошенный в узилище, уже давно кричал бы и требовал объяснений. Нина поискала внутри себя эмоции, ответственные за крик. Не нашла. Молчащий самит, как и положено, молчал.

— Вы пришли, чтобы молчать?

— Я пришел, чтобы разъяснить уже принесенное знание.

У Нины снова закружилась голова. Самит, молчащий, что-то разъясняет. Речь идет о вещах до жути знакомых. Она уже слышала или читала где-то об этом. Свист в ушах стал сильнее, круги в глазах плодились и множились.

— Постойте, это не самое главное…

— Вы ошибаетесь, — сурово оборвал ее посетитель с обликом благородного рыцаря.

— А зачем вы пришли сюда, ко мне? Тоже чтобы разъяснять?

— Конечно… — Как чисто азиат говорит по-русски. И она определенно видела его раньше, причем совсем недавно. Опустевший кусочек памяти начал потихоньку заполняться, думать стало проще даже под аккомпанемент невыносимого свиста. Во всяком случае, думать о том, что следует узнать у пришельца.

— Тогда действуйте… Как я сюда попала?

— Вас привезли мои люди.

Он действительно готов отвечать на вопросы! Нина заторопилась и теперь говорила чуть захлебываясь:

— Кто? И зачем? И к чему весь этот антураж? И что вам от меня надо?

Молчащий помалкивал. То ли не знал, с чего начать, то ли решил, что одного ответа более чем достаточно.

— Кто вы? И что вам нужно? И где я нахожусь?

— Не спешите… У вас же и так голова кружится…

— Откуда вы знаете? — опешила девушка.

— Так всегда бывает после аханджа. Сначала прекрасная музыка, потом небытие, потом немного кружится голова… Это скоро пройдет…

— Вы меня, вы меня от… отравили? — Она почему-то вдруг стала заикаться.

— Какой же это яд, это, наоборот, лекарство, — сухо усмехнулся молчащий.

— Ага, лекарство от ума, вроде аминазина… Чтоб ничего не помнить и не знать!

— Просто непристойные сравнения — грубая оглушающая химия и древние рецепты, создающие иную жизнь… И вообще, некогда спорить. Я хочу задать вам несколько вопросов… Если вы ответите удовлетворительно, вас немедленно отпустят. Хорошо?