Смерть несущий

Густая кровь брызнула из круглой раны на бедре кочевника, и закапала с копья. Кочевник тут же схватился за рану. Но кровь было не остановить. Под кочевником уже собралась лужа крови. Его лицо, мокрое от пота и слез, стало бледным как у мертвеца.

–От чего ты бежал?! – спросил Берест и пригрозил копьем кочевнику.

Кочевник выставил вперед одну руку, словно смог бы защититься ей от копья. А второй рукой все еще старался прикрыть рану.

–Я бежал, – тихо произнес кочевник сорванным хриплым голосом. – Мы все бежали. От тьмы. И от них…

–От кого? Говори!

В этот момент голову кочевника пронзила стрела, и он повалился на землю. Тут же сразу две стрелы ударили в шлем Береста и со звоном отскочили. Берест прыгнул в кустарник, приготовив к броску копье. Повисла тишина. Незваные гости не хотели себя выдавать. Неожиданно раздался треск в чаще леса. Кто-то наступил на ветку. Берест в мгновение метнул копье. Раздался приглушенный крик, и за деревьями кто-то упал, ломая ветки. Берест вскочил на ноги и с воинственным криком бросился в чащу.

Какого же было удивление Береста, когда он увидел пронзенного копьем русского вина. Копье пробило металлическую кольчугу точно посередине груди. Кровь тонкими струйками текла изо рта павшего воина. Рядом с ним лежал его лук. И тут из-за деревьев выскочили другие воины, обнажившие мечи. Их было не меньше десятка. Они застыли в нерешительности, готовясь напасть. Несмотря на преимущество в количестве, воины боялись. Их глаза в страхе, а может и в стыде, избегали глаз Береста. Каждый воин держал по мечу и щиту, а тело было укрыто легким латами, тонкими, закрывающими лишь тело и предплечье. А головы воинов и вовсе были открыты. Берест определил сразу, что они одеты как передовой отрад разведчиков. Только вот зачем они напали на него?

–Вперед! – прокричал один из воинов, с висящей на лице желтой бородой.

Воины разом бросились на Береста. Но он не страшился их. Раздался лязг металла. Каждый меч и каждый удар воинов тут же отбивался Берестом. Он был огромен, выше противников и сильнее каждого из них. Несмотря на это, Берест двигал подобно тигру. Он уворачивался, отражал удары и тут же шел в контратаку. И каждая атака Береста заканчивалась смертью противника. Берест рубил соперников не задумываясь. Одному он отсек руку и тут же снес голову. Второго разрубил пополам, третьего рассек надвое. Четвертому отрубил ногу. Густая роща у ручья наполнилась криками боли, лязгом металла, и трупами, с вытекающими из них ручьями крови.

Скоро все было кончено. Берест сразил всех, кто напал на него. Вокруг него беспорядочно лежали окровавленные изрубленные тела и их части. Среди мертвых воинов Берест узнал одного. Это был один из приближенных самого князя, военачальник Пересвет, под чьим руководством воевала дружина Чернигова. Берест отсек его мертвую голову от тела, положил в мешок и тронулся в сторону города.

Город полностью окутывала стена из бревен. По пути Бересту встретилось много сторожевых постов, и его беспрепятственно пропускали, стоило только назвать имя. Берест, это имя было на слуху у всей Руси. Многие его хвалили, и многие осуждали. Но все сходились на том, что на Руси нет воина искуснее и сильнее его. Так Берест въехал и в город. Его встретил стражник, узнал цель приезда и отправил Береста к князю, в компании пятерых сопровождающих воинов.

Город Чернигов в то далекое время был одним из четырех крупных городов, и обладал сильнейшей на Руси дружиной. Стены города состояли из прочных бревен, а дороги в нем были выложены белым камнем. Здания были выкрашены в разные цвета, как и в большинстве городов древней Руси. И состояли они преимущественно из дерева, так как камень в то время считался не практичным и трудоемким ресурсом. По улицам города всюду бродили горожане, увлеченные повседневными делами. Но больше всего в Чернигове запоминался рынок. Улица перед дворцом была полностью заставлена палатками, напичканными разнообразными товарами. Тут были и одежда, и всевозможные глиняные горшки, и самое главное, продукты питания. И люди с криками старались все это продать.

Миновав рынок, Берест подошел к дворцу. Стражники все также следовали за ним. Дворцом князю служило большое деревянное здание, укрепленное несколькими рядами бревен. Дворцовое здание напоминало крепкую смотровую башню. Только деревянную, с маленькими окнами и заостренной крышей, обтянутой, выкрашенной в черной цвет, животной кожей. Перед входом стояло четверо стражников. Узнав причину прибытия, они пропустили Береста внутрь. Сопровождавшие Береста стражники пошли обратно к входу в город.