Смерть, отбор и котики

- Все невесты явятся на бал в магических масках, которые скроют их личность, и плащах, - с достоинством принялись объяснять мне. – Лишь на самом балу им будет позволено продемонстрировать свои наряды, чтобы никто заранее не смог догадаться, кто скрывается под маской. Во время бала, гости будут оценивать наряды невест и голосовать. В конце бала мы объявим победительницу и девушки снимут маски.

Видимо, это и есть та самая справедливость, которую попытался организовать принц. Ведь даже если кто-то уже подкупил гостей, чтобы организовать правильную победительницу, в условиях такого маскарада, нужную девушку могут просто не угадать. Что же, не уверена, что это и правда сработает, но попытка неплохая. И к тому же вся эта маскарадная суматоха лишь поможет мне скрыться в нужный момент и столь же незаметно вернуться потом. Правда, есть тут один нюанс.

- Но ведь девушку всегда могут узнать по волосам или голосу и глазам? – заметила, прямо указывая на то, что седой шевелюрой среди невест обладаю только я и никакая маска меня от узнавания не спасет.

- Поэтому вам и раздадут специальные артефакты в виде масок, - недовольно объяснила мессия Гросс. – Они слегка изменят вашу внешность, в плане цвета волос и глаз, а также голос. А еще не позволят вам самим раскрыть ваше инкогнито.

Я удивленно вскинула брови. Ну надо же сколько трудностей для какой-то мнимой справедливости. Где только достали такое чудо.

А еще представляю, как рычал фон Грейслинг, заслышав про это нововведение.

И вот эта мысль заставила меня нахмурится. Потому что рычал-то он очень даже по делу. За такой чудо-маской может скрываться кто угодно. Чем это грозит в толпе шумного бала страшно представить. И сколько на самом деле было изготовлено этих чудо украшений тоже большой вопрос.

Поспешно поблагодарив мессию за разъяснения, я выставила ее за дверь, при этом мрачно размышляя, чем может обернуться для нас этот вечер.

Лишь бы обошлось без убийств.

Забегая вперед, признаюсь, что без смертей мы и правда обошлись. Но и без этого празднество вышло даже слишком насыщенным на проблемы и новые загадки.

Глава 8. Смерть и маскарад

– Вчера вечером ты сказала, что все поняла.

– Ну да, тут сплошная ложь. Такая же ложь, как с масками.

– А что за ложь с масками?

– Говорят, маски скрывают людские лица.

– Ну и что? Маски и в самом деле скрывают лица! – удивилась нянюшка Ягг.

– Не лица, а лицо. Только то, что снаружи.

Терри Пратчетт – «Маскарад».

Итак, шедевр у моей свежевосставшей швеи вышел… в общем-то, можно сказать и правда вышел. Хотя, на первый взгляд не соответствовал ни местной моде (по крайней мере современной), ни моей, да и выглядел довольно своеобразно. Впрочем, против возможности выйти в люди просто завернувшись в кусок белой ткани, что вполне могло со мной быть, наряд был просто великолепен.

Платье вышло довольно простым: плотный корсет (ради которого скелет фактически распотрошил один из других нарядов) и многослойная юбка. Причем на последнюю ушла, видимо, практически вся имеющаяся ткань, потому и верх оказался без рукавов и почти без спины. Зато юбка вышла не просто пышной, но даже довольно приличной длины, по сравнению с местной модой - заканчивалась выше лодыжек, почти соответствуя привычной мне. А учитывая, что мне вероятно придется этой ночью бегать, такая длина была даже более предпочтительной – мешаться на будет.

Но вот в остальном, было в нем много странного. Во-первых, даже не представляю каким образом ему это удалось, но изгибающийся волной подол чуть ли не колом стоял, крепко держа свою форму. Причем уложен был какими-то ассиметричными крупными волнами, создавая еще больше объема вокруг меня. Но самым необычным был окрас, если можно его так назвать. И если лиф просто переходил из какого-то темно серебристого оттенка в белый на талии, то вот юбка… Со стороны показалось, что группа детей перевернула на нее те самые три бутыли чернил и весело потоптались. Что было странным, потому как я лично наблюдала, как скелет долго и старательно именно вырисовывал что-то на некоторых отрезах ткани. А вышло много темных пятен.

Впрочем, я не была большой поклонницей моды, да и вообще придирчивой в выборе нарядов. Ларин буквально излучал довольство собой, а потому мне оставалось лишь искренне поблагодарить его за помощь и облачится в подготовленный наряд, оказавшийся, помимо всего прочего, невероятно удобным. А ведь скелет даже мерок с меня не снимал толком. Все-таки и правда талант. Причем, как оказалось, не только швейный. С прической мне тоже помог деятельный восставший, организовав косу через плечо, какого-то невероятно сложного плетения, да еще и различные тканевые розочки туда умудрился прикрепить.

И, глядя на свое отражение в зеркале, я не могла не признать, что выглядела отлично. Непривычно, слегка эксцентрично, но смотрелось это очень даже интересно. Впрочем, сегодняшним вечером у меня были дела куда важнее, чем продемонстрировать какой-то наряд.