Смерть под кактусом.

Тут что-то промелькнуло перед глазами, послышался едва различимый шлепок, и на пододеяльнике появилось еще одно кровавое пятно. Мы подняли головы. Угол висевшего на потолке зеркала покрылся сеткой мелких трещин, на которых гроздьями собирались кровавые капли.

Потолок и стены спальни мягко закачались и поплыли... Я скатилась с кровати и закричала...

— Света, Света, что случилось?! — кто-то настойчиво тянул меня за запястья. — Да принеси же ты воды наконец! — Голос принадлежал Феде. — Света, откуда кровь? Да в чем дело, в конце концов?

Федя перестал меня трясти и сунул стакан с водой. Наверное, именно этого мне и не хватало, я жадно схватила стакан и стала пить. Руки тряслись, половину я вылила на себя, но сразу стало легче.

— Где Тайка?

— Не волнуйся, вот она... ревет... Девчонки, что случилось? Порезались, что ли? — в своих фантазиях Федя недалеко от Тайки ушел.

Я рукой сдвинула Федю в сторону и поднялась. Мегрэнь сидела на полу с другой стороны кровати и, яростно стуча зубами о стекло, пила воду. Рядом на корточках сидел заспанный растрепанный Игорь, хлопая на нее ошалелыми глазами. Увидев меня, Мегрэнь судорожно вздохнула, отставила стакан и встала. Мы смотрели друг другу в глаза и думали об одном и том же...

— Из-за чего шум-то? — хмуро буркнул Игорь, глядя на нас по очереди.

Федя с недоумением пожал плечами. Тайка с раздражением ткнула пальцем:

— Ну неужели вы не видите?

-Что?

-Где?

— Куда глядеть-то? На потолок? И что там? Ничего не вижу...

Тайка раздраженно сморщилась, схватила обоих за плечи и развернула:

— Да вот же!

Несколько минут они одинаково кривили губы и моргали. Наконец Федя развел руками и скептически протянул:

— Вы что же, решили, что это кровь? — Мы с Тайкой уверенно кивнули. — На мой взгляд, предположение весьма притянутое... Скорее всего, это краска.

— Понюхай... — прорычала я, указывая на перепачканный пододеяльник.

— У меня насморк, — ответил Федя.

Игорь хмыкнул и, окинув нас быстрым взглядом, встал коленом на кровать и потянулся к пятнам. Когда он повернулся, на лице ясно читалась растерянность. Тут Федя дрогнул:

— Ну не может же, в самом деле...

— Надо проверить, — внезапно охрипшим голосом закаркала подруга. — В любом случае я не согласна спать в грязной кровати...

Ребята переглянулись. Я по привычке двинулась к окну, но, поймав предупреждающий Тайкин взгляд, опомнилась. Конечно, подняться на чердак гораздо разумнее по нормальной лестнице из коридора. Пока мужчины мялись, мы с подругой решительно направились к дверям.

— Эй, девчонки! — торопливо кинулся вслед Федя. — Подождите! Вам туда не стоит ходить! Мы сами посмотрим...

— Еще чего, — холодно отозвалась Мегрэнь. — Мы что, по-твоему, краски не видели?

Дверь, ведущая на чердак, находилась в середине коридора.

— Вообще-то лучше вызвать милицию, — подал наконец голос Игорь. — Или хотя бы взять ключ у дежурной...

— Ага... — рассеянно сказала Мегрэнь, отодвинула Игоря в сторону и склонилась к замку. На какое-то время она загородила его от нас спиной, потом выпрямилась и вздохнула: — Так я и знала — его забыли запереть.

И потянула дверь на себя. Я тщетно пыталась заглянуть ей в глаза, но Мегрэнь успешно делала вид, что моих подозрительных взглядов не замечает. Поднявшись вверх по поскрипывающим деревянным ступенькам, мы оказались в знакомом уже месте.

— Надо же, — чуток переигрывая, удивилась подруга, — какой огромный чердак! Сколько дверей!

Не дав мужикам опомниться, она двинулась вправо, дергая все двери подряд. Я устремилась влево, тоже дергая за дверные ручки. Однако открывать последнюю дверь слева в одиночку я не собиралась. Тут Федя спохватился:

— Погодите! Не трогайте тут ничего!

— Почему? — удивилась я, открывая дверь с табличкой «СУИ». Размышляя на досуге, я пришла к выводу, что подобным образом всего-навсего был назван склад уборочного инвентаря.

— Там могут быть отпечатки пальцев... — нервно ответил он, а Мегрэнь, торопливо облапив ручку последней двери, фальшиво запричитала:

— Ой, ну надо же... А мы об этом и не подумали...— Подумали или нет, но теперь чердак был полон отпечатками наших пальцев, но оставленных уже в присутствии двух свидетелей. — Чего там, Свет?

— Пока ничего, — отозвалась я, топчась у предпоследней двери. — Мальчики, что вы замерли? Нам вдвоем весь чердак обшаривать?

Вопрос, поставленный ребром, мужчин вдохновил. Федя поднапрягся и проявил интуицию:

— Неужели неясно, что комната, которая расположена над вами, должна быть в этом конце чердака последней?

— В этом? — хором переспросили мы с Тайкой и дружно двинули вправо.

— Да нет! — тут даже Игорь не вытерпел нашей тупости и, шагнув к двери с завораживающей табличкой «Гос.мет-во», дернул за ручку.

Дверь слегка скрипнула и распахнулась. Игорь по инерции дернулся вперед, но вдруг остановился, словно наткнулся на стенку:

— Мать твою...

— Твою мать... — протянул Федя, заглянув Игорю через плечо. — Вот это дела...

Мы с подружкой уже довольно ясно представляли, что было в комнатке. Оставались только два вопроса: кого и кто?