Смерть под кактусом

Сегодня здесь было много народу. Пройдя до беговых дорожек, я развернулась и пошла обратно вдоль зеркальной стены. Что-то екнуло в подсознании, я остановилась. В зеркале мелькнуло отражение Вадима. Я оглянулась и увидела его в углу, возле окна. Я направилась туда, но неожиданно поняла, что он с кем-то говорит. Собеседника я увидеть пока не могла, его загораживала широкая колонна. Я притормозила и сделала шаг вправо. Спиной ко мне, засунув руки в карманы брюк, рядом с Вадимом стоял Игорь. Еще не осознав, как это расценивать, я юркнула обратно за мраморную колонну.

— А что я мог сделать? — Вадим говорил тихо, но очень раздраженно, и слова шипели, как масло на горячей сковороде. — Задним числом все умные… Но, заметь, это была твоя идея. Я сразу сказал, что так нельзя…

— Вадя, чего ты паникуешь раньше времени? — перебил его Игорь. — Пока ничего особенного не случилось.

— Да-а? — с деланой радостью нервно протянул Вадим. — Особенное будет, когда мне башку размозжат? Ты знал, с кем дело имеешь. Умные мозги хороши, когда им есть где расположиться. А против лома, сам знаешь…

— Знаю, знаю. Но чего ты заранее дергаешься? Все схвачено…

— Чего? Мы здесь варяги… А он свой! Я не могу здесь оставаться.

Игорь усмехнулся:

— Знаешь, кого догоняют? Того, кто первый побежал.

— Догонять и догнать — разные вещи. И если эта девка умнее его окажется, кто будет крайний?

Я тихо сползла на корточки и прижалась затылком к холодному мрамору. Значит, я не ошиблась. Они знакомы, причем достаточно близко. Да плевать, если бы они просто были знакомы, но они вместе играют с нами в игру, о правилах которой можно только догадываться. Почему Вадим опасается за свою башку? И кого он боится? Не Тайку, я надеюсь? Она в запале, конечно, может по уху дать, но чтобы так… А если они говорили о нас, то почему в единственном числе? Только про Тайку? Про меня? И кто это «он»?

Пока я судорожно собирала в кучу растекающиеся мозги, Вадим с Игорем успели еще раз поссориться. Суть я упустила, к тому же пришлось быстренько подниматься на ноги и приветливо улыбаться: ко мне, радостно скалясь, направлялся молодой плечистый инструктор.

— Хотите позаниматься? — Он поиграл мускулами, и приколотая к майке карточка с надписью «Инструктор по боксу Александр» запрыгала, как на волнах. — Правильно.

— Да я не совсем… — заблеяла я, съеживая плечи. — Для бокса я еще точно не созрела…

Инструктор Александр рокотал сочным басом, и я уловила, что Вадим с Игорем умолкли, услышав, вероятно, его голос. Стараясь не высовываться из-за колонны, я начала пятиться к лестнице. Инструктор, как приклеенный, двинулся следом, уговаривая меня подумать. Я клятвенно пообещала обдумать все самым серьезным образом и выскочила на улицу.

На улице поднялся ветер и похолодало. Я все еще бродила по территории, заглядывая во все углы и дыры. В глазах рябило от пестрой осенней листвы и доброй сотни лиц, к обладателям которых я упорно приставала с одним и тем же вопросом: не видели ли они красивую блондинку в рыжей куртке и голубых джинсах? Многие сразу вспоминали, о ком я говорю, но именно сегодня никто ее не видел. Мегрэнь словно канула в воду, как всегда верная своей привычке ничего не делать наполовину.

С момента Тайкиного исчезновения прошло более трех часов. Мысли вертелись в голове, перескакивая с одной на другую, и я никак не могла решить, что же предпринять. Такому жалкому состоянию здорово способствовало отвратительное самочувствие. Меня знобило, ноги ныли от слабости. Оказавшись возле зеленой деревянной беседки, я свернула с тропы и поднялась по скрипящим ступенькам. Беседка была засыпана опавшей листвой, смахнув на пол сухую шуршащую кучу, я опустилась на лавку и заплакала. Я плакала тихо, уткнувшись лицом в ладони, и в эти мгновения мне казалось, что ничего хуже на свете уже быть не может. Но выплакавшись как следует, я немного посидела, бездумно глядя на плавное покачивание веток, и вдруг поняла, что в голове проясняется.

— Так, — строго сказала я и даже погрозила самой себе пальцем, — хватит реветь… Во-первых… В любом случае надо купить телефонную карточку. Значит, иду в «Посейдон». И если бармен хоть раз мне поперек квакнет, я его задушу. Второе: надо вернуться в номер. Вдруг она давно уже там? А я здесь бегаю как сумасшедшая. Третье: необходимо позвонить Юрке.

Увидев меня снова, бармен вытаращил глаза и испуганно отодвинул от себя шейкер. В его взгляде появилась болезненная настороженность. Я для него была мухой, которую если нельзя прихлопнуть мухобойкой, то надо хотя бы отогнать. Однако, услышав, что на этот раз мне нужна всего-навсего телефонная карта, он не поверил своему счастью и переспросил:

— И все?

— А что еще? — подозрительно уточнила я, но он торопливо всплеснул руками:

— Ничего, ничего! Вот карта, пожалуйста…

То ли он больше не мог меня видеть, то ли Белла Игнатьевна Синеокова была законченной жучилой, но карта в «Посейдоне» стоила ровно в три раза дешевле, чем у администраторши.

Когда я вошла в вестибюль своего корпуса, меня окликнула служащая рецепции: