Смерть под кактусом

С ненавистью оглянувшись на Федю, я торопливо отвернулась. Я должна быть умницей… И пока я не выяснила, кому я это должна, я буду умницей для всех. Этот плейбой тоже неизвестно откуда появился… Со всеми перезнакомился, всем улыбается. Если Вадим знаком с Игорем… а Игорь с Шахом… Шах с Жоржем… Жорж с Кепкой, свистнувшим в аптеке Тайкины ключи… и все они здесь… У меня даже голова закружилась… Так почему и Феде не быть с ними заодно? Может, как раз о нем Вадим сказал: «Если девка умнее его окажется?» А если девка — это я?

Вихрь моих мыслей прервал стук в дверь.

— Тайка! — я слетела с дивана и бросилась в коридор.

Передо мной стоял Игорь.

— Добрый вечер! Пришел звать вас на ужин. Идете?

— Идем, — отозвался Федя, возникая за моей спиной.

Ненависть, на долю секунды захлестнувшая глаза Игоря, позволила мне предположить, что если они и были раньше знакомы, то хорошими друзьями не были никогда.

***

От дребезжания бокалов, звяканья ножей и вилок о тарелки, от монотонного жужжания и чавканья десятков ртов меня мутило. Я тоже старательно жевала, не ощущая вкуса пищи, иногда замирая, чтобы справиться с подступающими к горлу колючими спазмами. Мы ужинали втроем: я, Федя и Игорь. От беспрерывного кудахтанья Игоря: «Где же Таисия?» — на глаза накатывали слезы, но я чуть наклоняла голову и дышала. Я была умницей и не создавала проблем. Больше всего мне сейчас хотелось позвонить Юрке. Я знала, что он может помочь сестре. Но для этого надо, чтобы рядом не было ни одной живой души. Я не знала, от кого нужно прятаться, и чувство постоянной опасности сводило с ума.

— Света, может, бокал вина? — предложил Игорь. Я кивнула, и он подозвал официантку.

Наконец совместными усилиями ужин приблизился к концу. За столом царило молчание, кавалеры исчерпали запасы вежливых фраз, я же не давала им повода придумывать новые. Крутя в пальцах полупустой бокал, я случайно бросила взгляд в сторону дверей. Отреагировала я не сразу, просто сердце маетно ухнуло, и я очень осторожно повернула голову. Возле самого выхода стояла рыжая девица, та самая, которую Лена из казино окрестила Молью. Я видела ее лишь мельком, но сейчас узнала сразу. До дверей было приличное расстояние, но мне показалось, что выглядит она очень напряженно, словно старается спрятаться или сделаться меньше размерами. Но вот наши взгляды встретились. Моль искала меня. Сделав слабую попытку махнуть рукой, она съежилась еще больше. На мгновение отвернувшись от сидящих рядом, я незаметно указала себе пальцем в грудь. Моль явно обрадовалась, затрясла головой и исчезла за дверями. Я встала и, положив салфетку на скатерть, улыбнулась:

— Я отлучусь на пару минут…

Не дожидаясь ответа, вышла в вестибюль. Моль сидела на диване возле окна. Увидев меня, она встала и направилась в сторону туалета. Я пошла следом.

— Здравствуйте! — торопливо зашептала она, едва за мной закрылась дверь. — Это ведь вы Света Митрофанова? Знаете… — Тут Моль запнулась. Словно что-то вспомнив, она быстро проверила все кабинки. Они были пусты. — Я должна вам кое-что рассказать… Вы только не волнуйтесь! И не удивляйтесь…

— Не тяни, пожалуйста, резину, — попросила я, чувствуя, что, если она не прекратит мямлить, я ее попросту прибью. Я была на грани нервного срыва, а она своим поведением меня провоцировала.

— Да? — Было похоже, что мое предложение ее обрадовало. — Света… — Моль придвинулась ко мне вплотную и задышала в самое ухо: — Я знаю, где ваша подруга.

Она отстранилась, чтобы посмотреть на мою реакцию, но я не шелохнулась, и Моль продолжила:

— Один мой знакомый… Ну, это неважно… Он очень опасный человек… В общем, настоящий гад! Короче, я в таких делах участвовать не желаю! Похищение — это ж подсудное дело! Ваша подруга в его коттедже. У него здесь свой коттедж, большой, двухэтажный. Он вообще здесь делает что хочет. Но сейчас его нет. Он уехал и вернется к одиннадцати… Вы меня понимаете? — Еще бы я не понимала! — Я покажу вам коттедж и уйду в казино, чтобы он на меня не подумал, а вы забирайте подругу и уезжайте отсюда от греха…

Поняв, что ее красноречие легко может занять еще минут двадцать, я решительно развернулась и пошла к выходу. Но, приоткрыв дверь, заскрипела с досады зубами: возле стола администратора стоял бравый капитан Тарасов. Пытаясь заглянуть через плечо, Моль ткнулась мне в спину:

— Что?

— Через вестибюль не пройти, — покачала я головой, отступая к окну и размышляя о том, что мне, наверное, так никогда и не удастся покинуть этот туалет общепринятым способом. — Давай за мной…

Первые несколько минут, торопливо пробираясь окольными тропками, мы молчали. Я не испытывала страха, только жгучее желание поскорее увидеть подругу живой. Даже появился какой-то азарт. Задыхаясь от торопливой ходьбы, я подумала, что не иначе как заразилась от Тайки духом нездорового авантюризма. Но моя спутница явно трусила. Втягивая голову в плечи, она беспрестанно оглядывалась по сторонам.

— Как тебя зовут? — спросила я.

— Меня? — Моль отчего-то растерялась, будто позабыла собственное имя. — Наташа.

— И куда мы идем, Наташа?

Моль сбавила шаг: