Смерть следует по скайвэю (СИ)

Как только они повернули за угол, показался полицейский автомобиль; увидев брошенную машину, полиция устремилась в погоню за такси.

Со стороны туннеля взвыла еще одна сирена. Полицейские машины двигались по направлению друг к другу; попытка проскочить казалась безнадежной. Мо устремился на юг; его такси двигалось с поразительной скоростью. Он свернул на боковую улицу, что позволило ему увеличить отрыв между собой и преследователями.

Мо Шревнитц демонстрировал такие навыки вождения, что не было ничего удивительного в том, почему Тень в качестве помощника выбрала его. За такси гнались три полицейских машины; они двигались с таким расчетом, чтобы заблокировать уходящее такси. Но Мо прекрасно знал центр. Он свернул к высокому зданию и повел машину между его колоннами.

Он выбирал боковые улицы, которые, казалось, появлялись только тогда, когда он к ним приближался. Он петлял, отчего трое пассажиров на заднем сиденье валились друг на друга. Наконец, добравшись до Бруклинского моста, он влился в общий поток. Следуя на север, Мо вывел машину на широкую улицу и увеличил скорость.

Минут десять спустя он ускользнул от своих преследователей. Он оказался более искусным водителем и - выиграл.

Его такси было одним из тысячи, на залитом огнями Манхэттене. Трое его пассажиров сидели на заднем сиденье в полном молчании.

Мо совершил невозможное. Но они слишком отдалились от места действия. То, что была потеряна машина, не имело никакого значения; она не была зарегистрирована ни на Клиффа, ни на Ястребиного глаза. То, что им удалось скрыться от полиции - вот что было важно; Тень рассудила бы так же. Но теперь агенты не могли ей помочь. Все, что они могли сделать, это позвонить Бербанку и сообщить о случившемся.

Возле Ножа и Вилки стоял на тротуаре человек и курил. Это был Джо Кардона; он только что узнал, - его план потерпел неудачу. Машина была обнаружена; но сидевшие в ней бежали, захватив такси.

Кроме того, он получил отчет об автомобиле с зелеными стоп-сигналами. Первая патрульная машина потеряла его, устремившись в погоню; две другие его не видели. И как бы в довершение всех неприятностей, прибыл человек, которого Джо меньше всего хотел бы видеть. Из остановившегося такси вылез Клайд Берк.

- Привет, Джо, - поздоровался репортер. - Признайся, ты ведь хотел меня обмануть? Сказав, что ничего интересного...

- Послушай, Берк, - сердито оборвал его Кардона. - Не время трепаться. Какие-то парни устроили гонку, а кто был в другой машине - я не знаю. По всей видимости, там был их главный. А те, за кем мы гонялись, просто сбивали нас со следа.

- Что это за история, Джо?

- Не спрашивай. Скажи, Берк, ты-то каким образом влез в это дело?

- Я находился у себя в офисе. Он неподалеку отсюда. Сирены - выстрелы - и вот я здесь.

Больше Клайд ничего не сказал. Он мог бы добавить, что знал о том, что должно было случиться; Бербанк сообщил репортеру о ситуации возле Ножа и Вилки. И Клайд отправился сюда, чтобы попытаться добыть информацию.

- Без десяти двенадцать, - проворчал Кардона. - Время, когда должна была появиться машина с зелеными стоп-сигналами. Сейчас пять минут первого. И я хотел бы знать, куда она направлялась. Мы преследовали машину и такси...

- Как насчет туннеля Холланд? - спросил Клайд. - Может быть, машина, о которой ты говоришь, направлялась в Джерси. Если это так, ты вы можете его догнать.

Кардона резко повернулся, его глаза вспыхнули. Инспектор одобрительно похлопал репортера по плечу.

- Идем! - Джо подтолкнул его к полицейской машине. - Мы отправляемся в Джерси. Нужно заблокировать другой конец тоннеля. Сообщить полиции Джерси. Может быть, машина действительно направляется туда. Мы едем на двух машинах, вы можете присоединиться к нам, Берк. Лейтон, позвоните в Джерси. Скажите им, что мы преследуем машину с зелеными стоп-сигналами, попросите их нам помочь. Действуйте.

Когда детектив бросился в Нож и Вилку, чтобы позвонить, Кардона сел в первую машину. Клайд прыгнул вслед за ним. К ним присоединились несколько полицейских, остальные сели во вторую машину. Машины сорвались с места, завыли сирены.

Клайд Берк действовал по обстоятельствам. Он знал, что агенты Тени выбыли из игры. И поступил таким образом, чтобы задействовать полицию, которая должна была вмешаться в схватку Тени с преступниками.

Но Клайд понимал и другое. Прошло пятнадцать минут; события подошли к своей кульминации. И, возможно, Тень уже, оставшись без чьей-либо помощи, лицом к лицу столкнулась с вооруженными бандитами.

ГЛАВА XIX. ВМЕШАТЕЛЬСТВО ТЕНИ

В то время, когда патрульные машины занимались преследованием на нижнем Манхэттене, на скайвэе все было тихо. Здесь не было оживленного движения; четыре полосы верхнего виадука были совершенно свободны. И только у одного человека, ехавшего по нему, возникли проблемы.

Этим человеком был Джеймс Далкин. Торговец подписал свое признание в соучастии. Фо Заллик вернул ему его машину; Далкин попрощался с Питером Видпатом и покинул Ватчунг.