Смерть старого мира

— Это же просто невозможно… — пробормотала Агнесса себе под нос и решительно встала с кровати.

Оделась, сбегала помыться и заправила постель она тоже крайне решительно, но беззвучно, поскольку беспокоить Виленскую ей совершенно не хотелось. Впрочем, та даже не пошевелилась — вообще, во время сна девчонка приобретала совершенно беззащитный и мирный вид: прижатая к груди подушка, тёмные разметавшиеся волосы, босая пятка, торчащая из-под одеяла… Агнесса поймала себя на лёгком ностальгическом умилении — настолько Ирина сейчас ей напомнила Лауру. Мысль об этом, увы, повлекла за собой лёгкую грусть и тревогу, поскольку не было ни единой возможности узнать, как там, во внешнем мире, дети. И, что гораздо хуже — она до сих пор так и не выяснила, каким образом здесь осуществляется взаимодействие с внешним миром! А ведь нужно ещё придумать, как отправить Лауре письмо — обещала же!

Слегка подавленная, Агнесса тихонько выбралась из комнаты и отправилась бродить по Университету — в основном, чтобы отвлечься и показать Мельхиору своё нынешнее местообитание.

Университет, как и вчера, встретил её тишиной и пустынностью — этажи казались вымершими. Ни чужих шагов, ни голосов не было слышно. Агнесса даже пыталась красться, но быстро сообразила, что, как ни старайся — всё равно нашумишь. Посетив верхнюю галерею, закрытую сейчас столовую и холл, девушка с грустью заметила, что так рано утром здесь не очень-то разойдёшься.

«Тут ещё очень интересный двор, Мельхиор», — посмотрела она на кольцо и вновь ощутила тихую радость от того, что демон снова с ней.

«М-мны? — рассеянно промычал тот в ответ. — Ну показывай…»

Памятуя о прошлом опыте, девушка предусмотрительно разулась перед дверями, по ходу дела объясняя Мельхиору — зачем она это делает. Тот фыркнул, но комментировать не стал.

Внутренний двор встретил их тишиной и всё тем же мглистым туманом, укрывающим, словно ватой, землю и тротуар. Агнесса зажмурилась от вновь нахлынувшей эйфории, вызванной возвращением демона — ей теперь решительно ничто не было страшно!

«Я так скучала по тебе, Мельхиор», — в который раз с чувством призналась она.

«Ты начинаешь меня пугать», — ехидно проворчал демон в ответ, но даже это не омрачило восторга девушки.

«Брось, не занудствуй! Я в Университете, ты со мной, несмотря ни на что — у меня возникла самая настоящая возможность получить полноценное магическое образование! И уж будь уверен, я ни за что не стану каким-то подмастерьем!»

Едва ли не впервые в жизни Агнесса отчётливо понимала, что у неё есть перспективы, и готова была из кожи выпрыгнуть, чтобы достичь цели. Уже сейчас, несмотря на то что начало учёбы откладывалось на неопределённый срок «добора группы», в ней пылал нешуточный энтузиазм покорить все доступные вершины! Тем более — присутствие Мельхиора возвращало ей былую непоколебимую уверенность в себе. И если раньше она с трепетом и лёгким ужасом ожидала «собрания женской коллегии», то теперь для Агнессы это виделось чем-то не более ужасным, чем головомойка от Пенни. Плюнуть и растереть!

Она сама не заметила, как начала снова мурлыкать какую-то песенку себе под нос — хотя, пожалуй, последний раз что-либо пела в пабе… как раз перед тем, как он сгорел. Песня оборвалась так же внезапно, как появилась, поскольку воспоминания о том событии начисто «сбрили» любой позитивный настрой и вновь накатила тоска.

«Эк тебя штормит!» — насмешливо прокомментировал такую резкую смену эмоций Мельхиор, и Агнесса тут же стушевалась:

«Слишком много всего для меня одной», — неожиданно даже для себя призналась она.

Сказать об этом мысленно оказалось гораздо проще, чем вслух.

«Всё ещё хороший план — уничтожить всё здесь вокруг и вознести тебя на вершину мира», — голос демона был отвратительно бодр, и Агнесса почти против воли рассмеялась.

Присев на ближайшую скамейку, вытянула босые ноги, чувствуя пятками прохладу чёрных плит, и сощурилась, глядя в однотонное серое небо.

«Это не план, Мельхиор, — мягко заметила девушка. — Просто… я оставила детей дома, а здесь всё слишком чужое. Люди такие разные… все они — либо благородные, либо зажиточные господа, и хоть Фридрих и рассказывал мне о каком-то „равенстве“, мне кажется, он несколько преувеличивает. Той же Виленской — моя соседка по комнате, княжна, — пришлось выдумывать целую историю для меня! Что, видишь ли, мои предки были какими-то важными и богатыми людьми, а я — так вообще потерянное чадо древнего и могущественного рода! А всё ради того, чтобы ей не было стыдно просто находиться со мной в одной комнате!»

«Пф-ф, заткни её за пояс — твоя пра-пра-пра… а, не важно — бабка, Инесс Рей-и-Мора, правила Испанией каких-то триста лет назад», — флегматично парировал демон.

Агнесса осеклась, опустив взгляд на свою руку и всматриваясь в ровный хоровод золотых точек.

«Ты… ты шутишь?» — изумлённо спросила она, несколько нервно оглядевшись по сторонам, хотя и понимала — насколько это бессмысленно, ведь разговор проходил исключительно в её голове.