Смерть старого мира

— Это выходит за любые рамки! — демонолог даже вскочил было с искажённым от ярости лицом, но был остановлен лёгким движением ладони ректора:

— Оставьте, мистер Андер. Показания… хм-м… непосредственного участника процесса и, если можно так сказать, потерпевшего, довольно ярко и красочно дополняют эту картину. Особенно «лестно» он отозвался о системе защиты.

Судя по интонациям, а также издевательскому фырканью демона в голове Агнессы, Мельхиор выразился несколько иначе, но «клерк» предпочёл облачить всё именно в такие слова. Андер, скрипя зубами, сел, и в его взгляде Агнесса прочитала обещание скорой и довольно жестокой расправы над ней лично.

«Мельхиор, кажется, он точно хочет меня убить…» — несколько нервно заметила она, опуская руку и стыдливо прикрывая кольцо, вновь выглядящее как банальное украшение.

«Кишка тонка! — покатился со смеху демон. — Он даже дунуть в твою сторону не посмеет!»

«Не сомневаюсь в твоих силах, но… кстати, я не совсем поняла — почему ты ничего не сказал?»

«Я сказал. Персонально этому очкастому хитрожопому хмырю. Он принял к сведению».

«Ты — что?! Нахамил ректору?!» — Агнесса с ужасом уставилась на кольцо.

«Остынь… нет. Просто пояснил ему, что эти девчонки ни за что не смогли бы провести подобный ритуал, да и призвать здесь никого невозможно… я же объяснял, что без тебя и моей „тюрьмы“ у них ничего не получилось бы. Они просто… как бы это сказать — зажгли маяк, а я уж не замедлил добраться до него. Ну и, разумеется, отметил, что я крайне благодарен своим „спасительницам“ и каждого, кто попытается их тронуть, ждёт страшная и мучительная гибель».

— Довольно любопытное наблюдение со стороны сущности Амальгамы было получено, — тем временем подал голос сам ректор, когда шум в зале начал опасно напоминать громкую перепалку.

Дождавшись, пока воцариться тишина, «клерк» снова посмотрел на медиума и мягко кивнул:

— Относительно мисс Вигель, как сотрудницы Университета, все более-менее понятно, причиненный ее халатным поведением ущерб будет вычтен из оклада, пропорционально мере участия в произошедшем. Можете быть свободны, это решение принято и не подлежит обсуждению, — он повелительно махнул рукой в сторону выхода.

По преподавательской кафедре пронёсся тихий ропот — за редким вычетом в лицах знакомого Агнессе профессора Кирьянова, который откровенно насмешливо смотрел на Андера, и ещё одной — потрясающе красивой девушки с необычными, очень гладкими и шелковистыми даже на вид, волосами пронзительно красного цвета. Она откровенно скучала, вальяжно и вызывающе развалившись на стуле, одной лишь позой демонстрируя все целомудренно прикрытые изгибы тела. Методом исключения, Агнесса предположила, что это и была упомянутая суккуба-алхимик, только выглядела она странно по-человечески.

— Что касается студенток… — ректор снова сцепил пальцы перед лицом и его голос стал звучать немного приглушенно, — Вопрос остается открытым. Несмотря на неудачное, по сути, проведение ритуала, нарушение указанных ранее пунктов Устава карается…

Договорить ему не дала Нелия, резко и решительно сделавшая шаг вперед, глядя ректору прямо в глаза:

— Прежде чем вы закончите эту фразу как-либо непоправимо, господин ректор, — произнесла она привычно тихо, но твердо, — позволю себе обратить ваше и преподавательского совета внимание на тот факт, что Бирмингемский Университет в ближайшее время ждет приток иноземных студентов, состоятельных и одаренных, потерявших перспективу обучения на родине, разоренной войной. Однако, подсчитывая будущую прибыль, присутствующие могут также вспомнить, что весь Университет существует и благоденствует не столько деньгами учащихся, сколько доброй волей и благорасположением Лондонского Ковена, — она выдержала четко отмеренную паузу, а затем мягко продолжила:

— В прошлом не раз эта добрая воля выручала Университет в многочисленных спорных ситуациях, в том числе касающихся многократных случаев вольной трактовки законов Британской Короны и общемирового магического сообщества, — она почему-то взглянула на Рейвен и вновь перевела взгляд на ректора. — Немало это расположение зависит от того, что среди учащихся львиная доля — сыновья и дочери если не самих членов Ковена, то их близких друзей, соратников и верных слуг. Не смею напоминать, что добрая воля имеет свойство кончаться, если не находит отклика. У меня все.

Ректор не пошевелился, хотя Агнесса явно чувствовала напряжение, повисшее в зале. Пауза затянулась. Среди студентов и преподавателей успели пойти настороженно-возмущенные шепотки, когда ректор, наконец, убрал руки от лица и откинулся на спинку кресла.