Смерть в губернском театре

Именно убийству – и в этом тоже была заслуга Константина. Шалыгин отчаянно хотел объявить, что актриса наложила на себя руки, и пристав с ним почти согласился. Ведь о смерти Татьяны Георгиевны интересовался сам губернатор – он ожидал открытия нового театра и как высший чин (все-таки статус города с театром существенно поднял бы престиж вверенной ему губернии), и как частное лицо. Павел Руднев нашел бы забавным тот факт, что Николай Павлович Долгово-Сабуров полностью разделял его печали по поводу застывшей в многолетней спячке общественной жизни. Теперь же трагедия грозила бросить тень на предприятие штабс-капитана Прянишникова. «Списать бы все на экзальтированную девицу, отравившуюся от несчастной любви – и дело с концом». Так размышлял пристав, ведь пристальное внимание губернатора и полицмейстера порядком действовало ему на нервы.

Так бы оно и случилось, если бы не история Черкасова о смутных подозрениях Татьяны Георгиевны, коими та поделилась перед смертью. И если Шалыгин поспешил от них отмахнуться (бросив только: «Интересничала девка!»), то Богородицкий всегда исходил из того, что береженого Бог бережет. Вот закроет он сейчас дело, а Василисов заинтересуется, начнет рыть сам – и мало ли, до чего дороется. И не видать приставу государственного пенсиона и медали за непорочную службу. Так что за расследование он велел взяться со всей строгостью. А с лентяев, добавил пристав, он лично спустит шкуру.

Тем же утром Черкасов и Гороховский заглянули в Александровскую больницу. Иван Сидорович, как и обещал, закончил тщательный осмотр тела и готов был дать сыщикам первую зацепку. Покровский выглядел бледным и изможденным, но речь его оставалась четкой, даже с нотками ехидства. Константину оставалось только в очередной раз поразиться профессионализму подслеповатого врача.

– Передаю вам свое заключение, – Покровский протянул коллежскому регистратору папочку с несколькими рукописными листами. – Рекомендую оставить ваше начальство с ним наедине, им полезно иногда поломать голову. Вас же, друзья мои, мучать не буду. Могу с уверенностью утверждать, что смерть жертвы наступила от отравления, что подтверждается и симптомами, и проведенным анализом.

– Что за яд удалось установить? – спросил Черкасов.

– Да, я применил метод Марша…

– Который определяет наличие мышьяка? – не утерпел Константин.

– Именно. За знание предмета вас хвалю, но впредь старших не перебивайте, уж будьте добры.

Константин смущенно потупился.

– Но вы правы, метод Марша используется для обнаружения мышьяка. Испытания подтвердили мою гипотезу. Доза, следует признать, оказалась крайне значительной. Обычно мышьяк убивает за несколько часов, а то и за сутки. В случае госпожи Филимоновой смерть наступила в считанные минуты, значит доза составила более 500 миллиграммов. Ваш убийца действовал наверняка.

– И открыто, – добавил Константин.

– А как еще можно кого-то отравить? – не понял Гороховский.

– Ваш юный коллега верно подметил, – ответил ему Покровский. – До изобретения процедуры Марша, мышьяк в малых дозах использовали, чтобы создать видимость хронической болезни, каковая, якобы, и сводила жертву в могилу. Сейчас таких случаев стало меньше, но они есть.

– А наш убийца использовал убийственную дозу, чтобы смерть наступила здесь и сейчас, – продолжил Черкасов. – Такое не скроешь.

– Теперь понятно, – заинтересованно кивнул грозный квартальный.

Из больницы они направились в дом актрисы. Черкасов поразился, узнав, что она жила буквально в двух шагах от полицейской части, на улице Панской (названной так из-за большого числа поляков, селившихся здесь когда-то). Филимонова переехала в город С. этим летом из Костромы, откликнувшись на одно из разосланных по всей империи приглашений Прянишникова. Жила одна во флигеле у пожилой вдовы Куплиновой. Домик стоял на самом краю оврага, но выглядел крепким и опрятным. У дверей их уже ждал Шалыгин, волком глядевший на молодого коллежского регистратора.

– Явились? – проворчал он. – Ну, что, пойдемте домик обыщем?

Гороховский открыл дверь ключом, взятым у хозяйки (Шалыгин не утрудил себя даже этим) и прошел внутрь. Константин попытался последовать за ним, но старший помощник пристава перегородил ему путь рукой, словно шлагбаумом, и прошипел, придвинувшись:

– Что думаешь там найти? Записочки, о которых тебе артистка наплела? Я тебе так скажу – записочку мы найдем, но другую, предсмертную. А то и яд, что она себе в бокал сыпанула. Тогда-то и попляшешь.

Отодвинув Константина плечом, Шалыгин вторым зашел во флигель.

Домик делился на две комнаты – сени и жилую. Вторую актриса дополнительно разделила ширмой, чтобы создать из нее импровизированный кабинет и спальню. Окна были закрыты тяжелыми старыми портьерами. Угадать по обстановке характер постоялицы оказалось сложно – вся мебель досталась ей от хозяев дома, поэтому соответствовала, скорее, моде двадцатилетней давности.