Смерть в губернском театре

Экипаж проехал через кладбищенские ворота, по главной аллее, описал полукруг мимо скромной часовенки для отпевания и остановился. Сыщики попросили аптекаря остаться внутри, а сами вышли в непогоду. Сапоги увязли в сырой кладбищенской земле, а ливень в мгновение вымочил до нитки. Но Гороховский не выказывал ни малейшего недовольства погодой, а Черкасов, несмотря на неудобства, посчитал стояние под дождем своим долгом перед погибшей.

Чуть поодаль стояло несколько крытых повозок, на которых приехали гости. Могилу выкопали недалеко от главной аллеи, поэтому со своей позиции сыщики хорошо видел открывающуюся картину. Гроб с Филимоновой уже опускали в могилу. Вокруг сгрудилась маленькая группка людей, пришедших проводить ее в последний путь. Первой бросалась в глаза Бетси, поразительно прекрасная в своей печали. Черное траурное платье лишь подчеркивало фарфоровую белизну ее кожи. Рядом, держа над девушкой зонт, застыл Руднев. Он заметил друга и поприветствовал его коротким кивком. Чуть правее стояли Прянишников и Вайс, неуловимо похожие на осиротевших родителей. Под зонтиком прятались и Аграфена Игоревна с Безуцким. Молодой актер с потерянным видом взирал на друга – а Сурин, печально склонив непокрытую голову, словно статуя возвышался у разверстой могилы. Больше на прощание никто не пришел.

Церемония подходила к концу. Пришедшие по одному бросали горсть земли на гроб. Недвижимым оставался только Сурин. К нему приблизился директор театра и сочувственно положил руку на плече актера, что-то зашептав на ухо. К удивлению сыщиков, Родион взвился и раздраженно отмахнулся от Прянишникова. Он обвел собравшихся разъяренным взглядом и прокричал так, что услышал даже Черкасов, несмотря на льющий дождь:

– Вы все проклятые лицемеры! Никто из вас не любил Таню! Никто! Вы либо рады ее смерти, либо скорбите не об ушедшем человеке, а о работнице, которую нужно заменить до премьеры! Вы мне противны! Противны!

Он топнул ногой, разбрызгав вокруг капли грязной воды, и устремился к выходу. Проходя мимо сыщиков, он толкнул Константина плечом, словно не заметив. Черкасов непонимающе посмотрел ему в след, а затем перевел взгляд на Гороховского. Тот лишь недоуменно пожал плечами.

– Приведите аптекаря, пожалуйста, Юрий Софронович, – попросил его коллежский регистратор. Гороховский кивнул и направился к экипажу. Работники театра потихоньку потянулись к ожидающим их извозчикам. Руднев оставил Бетси зонт и встал рядом с Константином.

– Пришли проститься?

– Не только, – покачал головой Черкасов. – Боюсь, у нас появился подозреваемый.

– Правда?! – удивился Павел. – Кто?!

В этот момент с ними поравнялся Гороховский, поддерживающий под руку аптекаря, который явно был одет не по погоде и норовил поскользнуться и рухнуть на землю.

– Эдуард Егорович, – обратился к нему Черкасов. – Вы видите здесь человека, купившего у вас мышьяк?

Филипп кивнул и поправил сползшие на кончик носа пенсне.

– Можете на него указать?

Эдуард Егорович неохотно, но, как и в аптеке, уверенно и не раздумывая вытянул руку. Его указующий перст остановился на одном из уходящих. Рядом охнул Руднев. Человек, на которого показал Филипп, увидел аптекаря в окружении сыщиков, и как-то резко сник. Он не сделал ни малейшей попытки бежать, когда Черкасов подошел к нему и тихо попросил:

– Осип Эдмундович, прошу вас пройти со мной…

Режиссер лишь кивнул и покорно поплелся к экипажу. Прянишников, уже подошедший к своему вознице, оглянулся в поисках Вайса и увидел, как его уводит Гороховский. Опытный судья сразу все понял, но все равно рванулся к ним, потрясая воздух голосом пострашнее грома:

– Что здесь происходит?! Как это понимать?! Куда вы уводите Осипа Эдмундовича?!

На его грозный бас обернулись все остальные участники похорон, недоуменно провожая владельца театра взглядами. Прянишников, казалось, готов подойти к экипажу и отбить Вайса у квартального, однако Константин вежливо, но твердо встал у него на пути.

– Константин Андреевич, спрошу у вас? Что сие означает?

– Боюсь, у нас появились основания задержать Осипа Эдмундовича для формального допроса.

– Я хочу присутствовать! – заявил Прянишников.

– Это не в ваших полномочиях, Митрофан Петрович, – покачал головой Черкасов. – Но если хотите совет, то найдите своему коллеге хорошего присяжного поверенного. Он ему пригодится.

Глава седьмая «Не все так просто»

На следующее утро, как по мановению руки, непогода улеглась и тучи рассеялись, вернув в город С. теплую пасторальную осень. На ясном небе сияло солнце, но ярче светила сияло лицо пристава Богородицкого. И было чему радоваться – его подчиненные в кратчайшие сроки раскрыли жестокое убийство, которым заинтересовался лично губернатор! Оставалась лишь самая малость: добиться признания. И тут нашла коса на камень.

Осип Эдмундович Вайс наотрез отказался признавать свою вину. Тщедушный режиссер неожиданно проявил железную волю и стоял на своем. Тихим, но уверенным голосом он раз за разом повторял: «Я не убивал Таню».