Смерть в губернском театре

Последней на крыльцо вышла Аграфена Игоревна. И без того немолодая женщина за час, казалось, постарела еще на десяток лет. На смену правильной осанке пришла согбенная спина, а шаг стал шаркающим. Проходя мимо Черкасова она не сказала ни слова, лишь ожгла его ненавидящим взглядом. Константин хотел было что-то сказать, но не нашел нужных слов. Он хотел поговорить с Павлом, но посмотрев на воркующую парочку решил оставить его с Бетси в покое. Он задумчиво двинулся прочь от театра, мимолетом обратив внимание, что осенняя листва практически облетела, оставив голые ветви ожидать зимы. Небо на севере хмурилось, обещая дожди.

Эпилог

Свежий номер «Губернских вестей» сообщал:

«23 ноября во вновь отстроенном театре г. Прянишникова труппою русских драматических артистов открылся зимний сезон. Игралась комедия Островского «Бедность не порок». В продолжение сезона, до Великого поста, спектакли будут даваемы по воскресеньям, понедельникам, вторникам, четвергам и пятницам. Всего в зимний сезон будет дано не менее 75 спектаклей»

Иначе, как чудом объяснить это не удастся, но после всех ужасных и трагичных событий, выпавших на долю театра, Митрофану Федоровичу удалось-таки открыться в срок. От первоначальной труппы на сцене остались лишь Бетси, Сурин и Безуцкий. Оставшиеся роли пришлось закрывать бывшим актерами труппы старого театра и просто любителями – вновь выписывать иногородних талантов у Прянишникова не было ни времени, ни денег. Однако все от него зависящее антрепренер сделал. Вновь напоминая укротителя в цирке (не хватало лишь хлыста), он за месяц заставил новую труппу выучить не только «Бедность не порок», но и закончить вечер второй комедией, «Кри-Кри». К вящему неудовольствию Руднева (ведь ему приходилось видеться с Бетси куда реже, чем хотелось бы), Митрофан Федорович устроил премьерный марафон – уже 25 ноября дал «Блуждающие огоньки», комедию Антропова, и комедию «Знакомые незнакомцы». 26 ноября – еще два спектакля: «Приемыш» князя Кугушева и водевиль «Любовь и кошка».

Представления пользовались успехом, собрав всю интеллигентную публику города. Но ни один из последующих спектаклей не превзошел премьеру. Аншлаг! В зале яблоку негде упасть! Но лучшие места все равно были зарезервированы за тремя сыщиками, раскрывшими запутанное дело: Черкасовым, Рудневым и (к удивлению последнего) Юрием Софроновичем Гороховским.

Когда труппа закончила играть «Бедность не порок», их трижды вызывали на бис. Бетси получила два огромных букета. Тот, что вышел чуть скромнее, оказался от Руднева. Более роскошный преподнес чиновник особых поручений Василисов. Надо ли говорить, что, если бы взгляды могли метать натуральные громы и молнии, при встрече с Рудневым Семен Владимирович обратился бы в горстку пепла?

Повторный шквал аплодисментов обрушился, когда на сцене сошлись две половинки занавеса. На них красовались вышитые золотыми буквами строки на латыни: Feci quod potui faciant meliora potentes – «Сделал, что смог; кто может лучше – пусть сделает». Свет софита выхватил стоящего в ложе штабс-капитана Прянишникова. Митрофан Федорович смахивал скупые слезы счастья, кланяясь почтеннейшей публике.

По окончании спектакля, в ресторане «Троицких номеров» был дан роскошный ужин. Его почтили своим присутствием даже губернатор Долгово-Сабуров и полицмейстер. Меж гостями сновали официанты, одетые в строгие черные пиджаки, белоснежные манишки и белые фартуки ниже колен. Черкасов и Гороховский переминались с ноги на ногу в уголке обеденной залы, чувствуя себя не в своей тарелке посреди столь знатного общества. Бетси неоднократно порывалась пообщаться с загадочно улыбающимся Василисовым, но рука ее оставалась прочно зажата под локтем Павла Руднева.

В разгар празднества Прянишников постучал ножом по бокалу с шампанским и прочистил горло. Щебет гостей утих, все взгляды обратились на героя вечера.

– Господа, я счастлив видеть сегодня столь высоких гостей, почтивших своим присутствием мой скромный театр. Хотя… Позвольте уж отринуть эту скромность! Я выстроил в нашем великолепном городе первый каменный театр. Он обошелся мне более 110 тысяч рублей. Не говоря уже обо всех трагических перипетиях, что выпали на нас за прошедший месяц. И все же я спокоен! Если я потеряю его и все свое состояние, то город во всяком случае имеет уже театр! Хотя, уверен, этого не произойдет, и театр Прянишникова ждет долгая и успешная история, а слава его однажды не уступит столичным! Долгая лета!

– Долгая лета! – подхватили гости, подняв бокалы.