Смерть в пионерском галстуке

В груди похолодело, Настя даже зажмурилась на несколько секунд, а открыв глаза, опять уставилась на экран, включила звук и еще раз вернулась немного назад.

– Так, – без остановки вещал Тимофей, – посмотрим, что осталось спустя двенадцать лет. Конечно, часть вещей и бумаг забрали наши доблестные правоохранительные органы, когда проводили следствие. Затем еще постарались местные жители. Не пропадать же добру! И залетные сталкеры. Но несколько книг по-прежнему здесь. Видимо, как ни прискорбно это отмечать, духовные ценности все-таки не настолько популярны у наших людей, как материальные. И о чем же они? – протянул Мясников с легко читающимся воодушевлением и любопытством и принялся осторожно перебирать книги. – О! Тут еще и камень. – Он подхватил находку, покрутил. – Посмотрите какой. На первый взгляд вроде бы совершенно обыкновенный, но… – блогер сделал многозначительную паузу и добавил таинственно: – Это с одной стороны.

Действительно, он держал в руке вполне стандартный на вид, обкатанный волнами небольшой голыш. Разве что цвет у него был не совсем привычный – не просто светло-серый, а голубоватый.

– А вот с другой стороны, – еще более таинственно и многозначительно протянул Тимофей, крутанул камешек, приблизил к объективу. – Посмотрите. Видите рисунок?

Камера отреагировала не сразу, но уже через секунду расплывшееся изображение снова стало четким.

– Словно отпечаток крошечной ладошки. – Он опять крутанул голыш и вернул его назад на полку, произнося: – Не буду его забирать, пусть остается на месте. Вполне вероятно, это атрибут или амулет. А возможно, он заговорен и несет на себе какое-то проклятие.

Настя в который раз щелкнула на «стоп», закусила губы, потерла лоб.

Да не бывает, не бывает таких совпадений. Чтобы настолько. Ведь она прекрасно помнила, точнее, прекрасно знала этот камень.

Да, она уверена, что именно этот. Уж слишком нетипичная на нем отметина. А еще потому что когда-то камушек принадлежал ей. Дедушка подарил на удачу, сказав, что рука на нем хоть и маленькая, но обязательно поддержит в трудный момент. Но через какое-то время Настя и сама подарила его – отдала одному человеку.

Которого до этого момента считала погибшим.

Сердце будто сжали в невидимых тисках, и сразу стало муторно и душно. Захотелось распахнуть окна или выбежать на улицу, но она опять включила ролик, наклонилась к ноутбуку и всматривалась чуть ли не до рези в глазах, пытаясь отыскать и разглядеть еще хоть какой-нибудь знак, сказавший бы ей, что тот человек жив. И ничего не увидела и не нашла, совсем ничего, но ровно до того момента, пока Мясников не отправился в ближайший поселок, рассчитывая найти очевидцев и порасспрашивать их о том, что на самом деле случилось двенадцать лет назад.

Глава 30

За несколько недель до похода

Поселок назывался Покровское. Во всяком случае, так было написано на стандартном указателе при въезде. И появление довольно известно блогера в сопровождении оператора с камерой, конечно, привлекло внимание. Хотя желающих пообщаться нашлось не так уж и много. Остальные больше глазели, держась чуть в стороне.

Ничего интересного Настя не услышала. Из прошлого долетели лишь отголоски, которые обросли слухами, мистическими подробностями и прочей ерундой. Да и не было здесь настоящих участников и очевидцев тех событий, они почти не коснулись поселка, обошли стороной. Что-то определенное могли рассказать только люди из секты или лагерные, да и то, разумеется, не все, но их Мясников, похоже, не нашел.

Фокус с лица очередного говорившего сместился чуть в сторону. Настя еще не осознала, но уже ощутила, будто что-то, предупреждая, торкнуло внутри, и сердце опять зачастило.

Снова – пауза, снова – вернуться немного назад.

Вот оно! Один из мелькнувших в отдалении мужчин показался знакомым.

Настя приблизила изображение.

Сэм?

Не может быть!

Или может?

Слишком легко ошибиться. Ведь она видела его всего несколько раз, а прошло целых двенадцать лет. И если он жив, сейчас ему двадцать семь или двадцать восемь. И он изменился – вырос, возмужал.

– Настюша, я готова, – внезапно раздалось над самым ухом, а на плечо легла чужая ладонь. Настя вздрогнула от неожиданности и от скопившегося внутри напряжения, отвела взгляд от экрана, захлопнула ноутбук, проворчала недовольно:

– Бабуль, вот обязательно было так подкрадываться?

– Ну извини, – воскликнула та, развела руками. – Откуда ж я знала, что ты настолько занята, ничего вокруг не видишь и не слышишь. – И напомнила: – Мы же договорились.

Ну да, договорились. И она же не отказывалась. Вот только в довольно компактное Настино авто все, что бабушка сумела за это время собрать, умещаться никак не желало. Поэтому пришлось совместить погрузку с критическим разбором: что взять с собой прямо сейчас, а что можно довезти потом.

Ей не трудно сгонять дополнительно еще хоть пару раз. Да и всяко лучше заняться извозом, чем нянчиться с какой-то великовозрастной Миланой.