Смерть Вазир-Мухтара

- Но нет их! Нет! И что мне в чудесах И в заклинаниях напрасных! Нет друга на земле и в небесах. Ни в боге помощи, ни в аде для несчастных!

Он знал, что стихи превосходны. И огляделся. Петя Каратыгин сидел, раскрыв рот, на лице его было ровное удивление и восторг. Но он, может быть, заранее зарядился восторгом. Братья Полевые что-то записывали. Грибоедов понял. Они пришли на него как на чудо, а он просто прочел стихи. Фаддей уморился. - Высокая, высокая трагедия, Александр, - сказал он даже как бы жалобно, в полузабытьи. Пушкин помолчал. Он соображал, взвешивал. Потом кивнул: - Это просто, почти библия. Завидую вам. Какой стих: "Нет друга на земле и в небесах". Грибоедов поднял взгляд на Крылова. Но ничего не сказал Крылов, уронивший отечную голову на грудь.

35

Военные обеды, литературные обеды, балы. Он ездил в собрание, танцевал котильон со всеми барышнями, писал им на веерах мадригалы, как это повелось в Петербурге. А маменьки радовались, он был l'homme du jour (1), его наперерыв зазывали. Залы были всюду начищены и блестели великолепно. Ему объясняли: этой зимой стали по-московски вытирать стены и потолки хлебом, мякишем. Этот хлеб потом раздавали бедным. Помилуй бог, он сыт. А странная авторская судьба была у него. Все писали и печатали, а у него все было навыворот: напечатана была какая-то молодая дрянь, которую надо бы сжечь в печке, а настоящие пьесы были изустны и вот - в клочках. Фаддей говорит, что "Горе" напечатать теперь совсем невозможно. Трагедию он, во всяком случае, докончит и напечатает. Но вот какова она? Нужны переделки. Что-то пустовата его квартира и холодна. Сашка тоже не топит. Он приказал Сашке затопить камин, подождал, пока тот отгремит дровами и кремнем, и уселся. Он взял листки и начал их перебирать. Трагедия была прекрасна. Она должна была врезаться в пустяшную петербургскую литературу словом важным и жестоким. Звуки жестки были намеренно. Какая связь между этою вещью и залой Фаддея, - --------------------------------------(1) Герой дня (фр.). чаем, Петей Каратыгиным? Ее надобно читать на вольном воздухе, в кибитке, может быть среди гор. Но тогда какая же это трагедия и какая словесность? Совсем один он перечитывал у камина, вполголоса, стихи. Тут он заметил, что Сашка стоит и слушает. - Что слушаешь, франт? - спросил Грибоедов. - Нравится? - Очень сердитая старуха, - ответил Сашка, - смешно она ругается. В трагедии были жалобы страшной матери, у которой отняли сына-крепостного, старухи, подобной Шекспировой ведьме. Грибоедов подумал. - Да ты что, читаешь что-нибудь? - спросил он Сашку. - Читаю, - ответил Сашка. Он вынул из кармана слежалый песельник, что ли.

Мне волшебница, прощаясь, Подарила талисман.

Сашка прочел строки четыре и ухмыльнулся. - Что ж, тебе нравится? - Нравится. - А-ты знаешь, что такое талисман? Сашка и отвечать не хотел. - Известно, знаю... Нынче все про это знают. - Ну а стихи, что я читал? - Вы не стихи читали, Александр Сергеевич, - поучительно сказал Сашка, - стихи это называется песня, а у вас про старуху. - Ну пошел, пошел вон, - зашипел на него Грибоедов, - чего ты, в самом деле, разоврался.

36