Смерть во имя Империи (СИ)

Огнеслав за всю дорогу не проронил ни слова, прямо сидя в жестком кресле когга. Взгляд устремлен в пустоту, в голове выстраивался список вещей, которые нужно сделать незамедлительно: траур по Его Императорскому Величеству, отложить празднества в Тавриде и совместить их с коронацией для экономии казны, венчание на царство… Но сначала встретиться с Мстиславом.

В самой резиденции оказалось тихо. Здесь почти никого не было, только тихо бормотал Кащей, считывая все показатели с места преступления и записывая их в рунической форме, Очи занимались снятием магических слепков с пространства, Десница, отбросив всякие манеры и уподобившись дикому зверю, с глухим рыком принюхивалась к чему-то только ей ведомому. Сам Каратель нашелся в залитом кровью и покрытом копотью коридоре. Здесь до сих пор лежали тела демонов, Мстислав же сидел на полу возле большой алой лужи, перед ним в воздухе мелькали белые костяшки рун.

Огнеслав остановился в шаге от него и молча смотрел на работающего министра. Мстислав заметил его тут же. Тяжело вздохнув, он произнес:

— Скажу честно, я просто не представляю, как и кто взломал защиту дворца. Она была одной из лучших, ее устанавливали Троян, Ратмир и лично я. Но барьер прорезали, словно тонкий батист. Изящно, ловко и незаметно. Почерк заклинания мне абсолютно не знаком. Оно, вообще, невозможно по своей сути, его практически нереально расшифровать. Эти чары каким-то образом блокируют даже спеа. Это сложно назвать заклинанием даже. Конфигурация силы, образующая… пустоту. Ничто. Я пока не могу объяснить, что это, но точно знаю источник — Бездна. Район влияния Князя Черного.

— Там, где скрывался Армаил?

— Да.

— Отец говорил мне про твои догадки насчет этого демонопоклонника. Похоже, они верны.

— Судить об этом нельзя, нужно снова связаться с Нефритовым императором и выяснить природу того духа, которому он опрометчиво подарил плоть.

— Разберись с этим, Мстислав. Такое наглое убийство Царя в его резиденции… Это не должно остаться безнаказанным, Каратель.

— Я работаю над этим. К завтрашнему вечеру план будет готов, Ваше Императорское Высочество.

— Его Императорское Величество в своих покоях?

— Да.

Огнеслав кивнул и, подавив в груди щемящую боль, направился к отцу.

Борислав покоился на кровати. В своем домашнем наряде, изорванном, обагренном кровью и обожженном. Бледность лица резко контрастировала с опаленной черной бородой — на нем застыла маска обеспокоенности и досады. Кончики пальцев уже посерели, тело Его Императорского Величества медленно обращалось в камень. Огнеслав разжег в ладони Урвазишт — приятственнейший огонь — и провел им по лицу отца, придавая ему спокойное и умиротворенное выражение.

Агния тихо вздрогнула, увидев, какое пламя он призывает, но промолчала. Императрица сидела подле мужа — спина прямая, как шест, руки сложены на коленях. И без того бронзовая кожа сейчас покраснела, на ней яркими алыми линиями светились вены, копна серых волос больше напоминала дымный шлейф. Было видно, как сложно ей сдерживать свои чувства.

— Сын мой… — слова с трудом давались Агнии, — Ты… Что ты собираешься делать сейчас? Я знаю, как ты не хотел восходить на трон, но…

— Я понимаю, мама, — прервал запинающуюся речь Императрицы Огнеслав. — Я рассчитывал назначить коронацию на следующую неделю. Совместив ее с венчанием на вантхэджа Собун. Я пока не обговаривал этого с кабинетом министров, но, думаю, возражений не будет.

Агния тихо выдохнула и быстро смахнула невольную слезу.

— Вот и правильно, Огнеслав. Вот и правильно, — тихо прошептала она.

Цесаревич пробыл с родителями в молчании не меньше получаса, пока не пришел Святослав. Лишь тогда он смог позволить себе оставить мать и встретиться с бледным, как сама смерть, управляющим Собственной Е.И.В. Канцелярии. Видно было, что господин Ермолов добирался сюда так быстро, как это было только возможно: мятый мундир, грязная обувь, непозволительно небрежный вид. С усмешкой взглянув на него, вытянувшегося при виде Цесаревича, Огнеслав попросил его следовать за ним. Уже по пути Цесаревич коротко попросил его, чтобы в семь часов по Москве пресс-секретарь организовал из Грановитой палаты срочное обращения Его Императорского Высочества и Цесаревича. А так же незамедлительно созвать Совет министров.

За эту неделю предстояло сделать очень много дел.

— Благодарю, но что это? — Собун с удивлением приняла из рук своего стража-сакщин послание, принесенное только что фельдъегерем. — Платок?

— Записка от Его Императорского Высочества, — прогудел в ответ материализовавшийся ради такого случая телохранитель.

— Гм, — вантхэджа покосилась на полупрозрачного, похожего на плохую иллюзию охранника.

Сейчас он принял облик какого-то молодого мужчины, вероятно, того самого фельдъегеря. По выражению лица ничего не понять и мыслей его не прочтешь, но Собун кожей чувствовала, что тот что-то недоговаривает.

— Что-то еще?

— Ничего, — глухо ответил он. — Просто… Мы догадываемся, что написано в этом послании и нам интересен ваш ответ. Азарт. Мы поспорили на это решение.

— Что?!