Смерть во имя Империи (СИ)

Проклятье! Как сложно работать с тем, чьи мысли ты не можешь прочитать! И чье лицо наполовину закрыто повязкой! Проклятье!!!

— Чтобы управлять людьми, вовсе не обязательно владеть сейд, — заметил Мстислав. — Один лишь минус — без магии добиваться нужного эффекта приходится очень долго. Зато результат надежный. Вспомним даже Борислава, даруй, Боже, ему милость и Царствие Небесное, и Агнию. Воспитанный Суджей, женой Вараша Чудского, он относился к дивам в целом и к своей будущей жене в частности очень, мягко скажем, осторожно. Всем нам известна вечная борьба и взаимная неприязнь асур Ариана и див Виджаянагары. Однако, спустя пару лет работы нашего тариката, они уже не мыслили себя друг без друга.

— Неожиданные откровения и новые аспекты вашей работы, господин архимагистр. Но это, вообще, было как-то согласовано с родителями будущей супруги?

— Естественно.

— А в моем случае?

— Баоёнъ хвандже не имеет ничего против. Но выбор оставляет за вами.

— И его нисколько не смущает вероятность утраты суверенитета нашего государства?!

Мстислав глубоко вздохнул. Собун, наоборот, забыла на какое-то время, что нужно дышать. Может, не стоит повышать голос и язвить? Ну, хоть чуть-чуть посдержаннее, да?

— Вы и в самом деле думаете, что эта вероятность так велика? — не скрывая иронии, спросил Каратель. — Вся желтая пресса изобилует всякого рода глупыми статьями, у нас — шапкозакидательскими, у вас — всепропальческими. Но Лазурному дракону всего пятьдесят лет, Корё — стабильное государство, с могущественным небесным флотом и многочисленными союзниками. И отходить в лучший из миров Баоенъ хвандже не собирается. Даже секта пикумихо имела очень малые шансы на результативное покушение. Да, сейчас он в трауре, и я его понимаю. Но пройдет еще несколько десятков лет и все может измениться. Время ничего не лечит, но жизнь с его течением приносит иногда новое счастье взамен утерянного.

Очередной вздох Карателя и долгая пауза. Похоже, он знал, о чем говорил. Да, конечно, бес его побери, знал! Половину тысячелетия невозможно прожить, не хлебнув горя.

— Да и в случае становления, скажем, вашего с Огнеславом сына, Императором двух держав, неужели вы думаете, что Корё утратит свою независимость? Автономия будет даже больше, чем у чудских княжеств. Больше, чем у Альфхейма. Уже сейчас прорабатываются вопросы о создании союзного государства. Сомнительно, что что-то изменится от того, будете ли вы женаты или нет.

— Такая радужная картина вырисовывается. Просто жуть, — скептически сказала Собун.

— И, наконец, у нас остается еще один нерешенный вопрос, — пропустил мимо ушей замечание собеседницы Мстислав. — Ваша боязнь карающих. И желание завладеть знаниями сейд.

Собун изо всех сил постаралась сохранить невозмутимый вид. Даже в какой-то мере это удалось, если не считать судорожного вдоха.

— Вы же понимаете, что у правителей нашей Империи с карающими проблем всегда меньше, чем у кого бы то ни было. И от сейда может защитить только сейд. А с этим вопрос решается просто. Если у тебя нет подчиненных, в достаточной степени искусных в сейде, нужно самому его познать. А чтобы познать сейд, нужно вступить в мой тарикат и никак иначе. И мы можем это осуществить в случае принятия вами подданства Империи путем заключения брака с Огнеславом. Конечно, снова начнутся вопли про узурпацию власти Карающим тарикатом, — Мстислав ехидно улыбнулся, — но это проблема несущественная. Мы не будем проводить всех положенных ритуалов, иначе придется изымать душу из тела, чего допустить нельзя. Но все положенные клятвы должны быть произнесены. Сейд не должен попадать в посторонние руки.

— Но как же Алима Рейнхард! Она же не карающая!

— Это особый случай, — холодно ответил Каратель. — Госпожа Рейнхард официально не является карающим, но она так же принесла все положенные клятвы и она учитель в моем тарикате. И заперта в зоопарке. Она не может выйти за пределы своих владений, — Мстислав сделал красноречивую паузу. — Даровать такую мощь в ваши руки без должных гарантий я не хочу. У вас слишком выдающийся потенциал. Не зря же вы дочь Баоёна, сына Юре, сына Мстислава.

— Так это правда!

— Да, мы не распространяемся об этом, но династия Коре ведет свой род от моего сына, — кивнул Мстислав. — Кстати, ты очень похожа на Ынсон, свою прабабушку. Не только внешне, но и по характеру. Приятно видеть.

— Рада за вас, о великий предок.

Сухой усталый смех раскатился по покоям, теряясь меж столов и кресел.

— Молодец. Рассмешила, — гася улыбку, сказал Каратель. — Ладно. Мне пора. Нынешняя ночь предоставила мне очень много работы. А ты, я уверен, сделаешь правильный выбор.

Мстислав исчез. В глазах Собун на мгновенье потемнело, а через миг она поняла, что стоит перед окном в своей комнате и смотрит на встревоженную столицу. Ничего не напоминало о разговоре. Не горел камин, не стояли возле него кресла. Да Гинунгагап все поглоти! В ее комнате нет и никогда не было ни проклятого камина, ни чертовых кресел!!!

Только сакщин еще полминуты стояли изваяниями, глядя в пустоту.