Смерть волкам

Говорил он всё ещё глухо и хрипло из-за того, что осколок металла задел лёгкое. Но то, что Октай страстно желал жить, сослужило ему хорошую службу: он поправлялся прямо-таки на глазах. Заражения крови у него не случилось, а почти все осколки, по счастью, выскользнули из его тела, когда он ещё был оборотнем. Раны после них, правда, остались, и теперь потихоньку зарастали.

- Как всё медленно заживает, - просипел Октай, улыбаясь. - Не поверишь, меня это даже раздражает немного. - Он слегка закашлялся, а потом запустил руку в карман своих штанов и вытащил оттуда обсидианового слоника.

- Откуда это у тебя?

- Он вернулся на картинку в книге. Я вытащил его с помощью заклинания, как показывал Рэйварго. - Октай приподнял слоника и посмотрел на него. Впервые за последние четыре дня имя Рэйварго прозвучало между ними, и теперь оно словно вызвало его призрак. Веглао даже показалось, что на какой-то миг, на какой-то крохотный миг их снова стало трое.

Октай взял её за запястье - осторожно, как будто боясь его сломать, - и тихо позвал её по имени. Она оглянулась. Октай смотрел на неё своими ясными смелыми глазами, в них светилась безграничная нежность и отчаянная грусть.

- Вот и развалилась наша команда, - проговорил он. - Нас опять двое. Всего только двое.

- Да, - услышала Веглао свой голос. Сглотнув до боли в горле, она тихо сказала:

- Это лучше, чем если бы остался только один.

- Да, ты права, но... - Октай вздохнул, посмотрел куда-то в сторону, и его пальцы сжались так, что их суставы еле слышно хрустнули.

- Но я по нему соскучился, - договорил он наконец.

- Да, я тоже, - отозвалась Веглао. Крик снова подступил к горлу, она закрыла глаза, пытаясь справиться с собой - и вновь, неизвестно в какой раз, ей это удалось.

- Мы должны жить за троих, - сказал Октай, и голос его долетел до Веглао словно из глубокого колодца. - Я хотел тебе кое-что сказать. Я вспомнил одну вещь...

Веглао обернулась, с трудом открыв глаза:

- Что ты вспомнил?

- Я вспомнил, как мы с тобой однажды разговаривали о том, что будем дарить друг другу. Как ты сказала, что на День Охоты вылечишь меня и себя. Ты и вправду это сделала. Только ошиблась на месяц. Я знал, что тебе можно доверять...

Он снова закашлялся, но кашель был каким-то странным. Тут Веглао поняла: Октай смеётся. Она и раньше слышала его смех, но сейчас он смеялся по-другому, и его смех уже больше не напоминал отрывистый лай. И, слушая его, Веглао вдруг безудержно разрыдалась.

Дрожа от слёз, она сжалась в комочек и, стиснув руками простыню, прижалась лбом к доскам. Испуганный Октай прекратил смеяться. Опустившись рядом с ней, он обхватил руками её голову, быстро прижался губами к пробору в её серебристых волосах и горячо зашептал:

- Не плачь. Пожалуйста, не плачь. Я сделаю всё, чтоб ты не плакала. Прости меня, я слишком часто спрашивал тебя, что нам делать... Теперь я буду отвечать за всё. Не плачь... Хочешь, уйдём отсюда? Мы можем идти, куда захотим. Давай возьмём этот "Кулан", научимся ездить, и уедем отсюда далеко-далеко? Давай поедем в Горы? Мы там увидимся с Бирлюсом, будем кататься на нашей лодке... Если не хочешь, мы уедем на юг и построим там дом. Я тебе обещаю, всё будет - качели, скамейка, георгины, яблоня, сирень... Веглао! Я так тебя люблю! Не плачь!..

- Я хочу спать, - прошептала Веглао. Подняв голову, она заплаканными глазами посмотрела на Октая и тихо сказала ему:

- Я сейчас подремлю немножко, а ты меня посторожишь, ладно? Кто бы ни постучал, никого не впускай, хорошо?

- Будет сделано, - улыбнулся Октай. Веглао улыбнулась ему в ответ и на секунду запустила пальцы в его курчавые волосы.

Она посмотрела на кровать, но не стала ложиться на неё, а вместо этого вытянулась рядом с Октаем, телом и душой ощущая одновременно и усталость, и какую-то удовлетворённость. Октай обхватил её за плечи, и он был таким тёплым, так приятно было его касаться.

Было жарко. В неподвижном воздухе чувствовался слабый запах лекарств. Маленькая муха жужжала у окна - жужжала спокойно и деловито, не испуганно. Совершенно не собиралась улетать.

Веглао закрыла глаза.

Она помнила, что ей говорил Рэйварго. О том, чего не написал в своей книге Дропос Анф. Как знать, может, когда-нибудь ей придётся встретиться с новым Кривым Когтем. Но, как бы то ни было, впереди ещё много времени.

Пятнадцать лет. Если повезёт - то и все двадцать.

Целая жизнь.

Конец