Смерть за стеклом

— Согласен, женщина могла это сделать, — не сдавался сержант. — Но с каким риском? А если бы лезвие натолкнулось на кость — как, кстати, случалось с половиной поросячьих черепов? Требовался сильный удар, а у кухонного ножа рукоять без защиты. Ты была в перчатках, а помнишь, как однажды соскользнула ладонь? Если бы убивала женщина и с ней бы случилось такое, она бы порезала пальцы. Келли бы дернула за полотно, и все бы сорвалось. Очень мало шансов, что именно женщина нанесла подобный удар.

— Если не считать Сэлли, — возразил Колридж. — Большой, мускулистой Сэлли. Главного кандидата на роль убийцы согласно результату опроса по Интернету.

— Какого дьявола Сэлли убивать Келли? — спросила Триша немного поспешнее, чем требовалось.

— А какого дьявола другим ее убивать? — парировал Колридж. — Наверняка известно только одно: преступление мог совершить любой из них. Убийца — правша. И все участники шоу — тоже. Хотя я считаю, что это сделал тот, кто сильнее. Вероятнее, мужчина.

Все снова повернулись к экрану. Неизвестный проник в дверь в одиннадцать часов, сорок четыре минуты и двадцать одну секунду. Через две с половиной секунды нанес первый удар. А еще через две — второй, и последний. И к этому времени находился в туалете значительно меньше десяти секунд.

— Если бы он не был таким расчетливым, я бы решил, что преступник ненормален, — заметил Колридж.

Пленка крутилась дальше. Оказывается, убийца прихватил из парилки еще одно полотно. Распрямляясь после второго удара, он набросил его на жертву. А в другое продолжал кутаться, когда выходил из туалета.

— Ведь это вы разговаривали с дежурным оператором, констебль? — спросил инспектор.

— Да, сэр, — отозвалась Триша. — Довольно долго. Его зовут Ларри Карлайл. Он видел, как завернутая в материю фигура входила в туалет, а через несколько секунд снова появилась в коридоре. — Триша порылась в деле и процитировала фрагмент протокола:

«Я видел, как неизвестный человек вошел вслед за жертвой в туалет примерно без двадцати двенадцать. Вскоре появился опять и, пройдя через гостиную, вернулся в мужскую спальню. Я его не снимал, так как получил указание дежурить у туалета и дожидаться Келли, чтобы сделать еще несколько кадров обнаженной натуры. И оставался у двери до тех пор, пока не поднялась тревога. Я подумал, что она слишком долго находилась в туалете. Смена кончалась через двадцать минут, и я в итоге решил, что девушкой придется заниматься напарнику. Но минуты через четыре-пять все бросились из бункера в дом. Остальное вы знаете».

— Минуты через четыре-пять? — переспросил инспектор.

— Так он заявил, — ответила Триша.

— Но согласно утверждениям других «арестантов» и судя по часам на экране, прошло не более двух минут.

— Если вы стоите и безотрывно смотрите на дверь, полагаю, очень просто ошибиться во времени.

— А сколько минут, по его мнению, прошло между тем, как из спальни вышла Келли, а потом за ней последовал убийца?

— Он сказал, что две. Но это тоже неверно. На самом деле пять.

Колридж взял большую красную записную книжку, в которую заносил записи по делу об убийстве Келли, отметил в ней фамилию Карлайла и противоречия в его показаниях. Слово «Карлайл» он выводил печатными буквами, и его подчиненным показалось, что он сто лет не мог закончить предложение.

День двадцать седьмой 7.00 вечера

Свидетельские показания Джеральдины подошли непосредственно к моменту преступления. Она рассказала примерно то же, что и остальные.

— Я увидела, как из парилки вышел некий тип в простыне, пересек гостиную, вошел в туалет и убил Келли.

— Как долго Келли оставалась в туалете перед тем, как появился преступник? — спросил Колридж.

— Думаю, четыре-пять минут.

— Вы видели само убийство?

— Само нет. Мешала простыня. Мы видели, как она дважды всколыхнулась вверх и вниз, и не поняли, что это было. Затем тип отвалил из туалета и вернулся в парилку, оставив накрытую материей Келли.

— Вы видели, как завернутый в ткань человек возвратился в парилку и вошел внутрь?

— Да.

— А что случилось потом? — задал вопрос инспектор.

— Мы сидели и смотрели. Келли оставалась на толчке под простыней.

— Вам не показалось это странным?

— Еще бы. Чертовски странным. Мы не понимали, что происходило. Какая-то ерунда с простынями. Понимаете, инспектор, мы не могли себе представить, что совершилось убийство. Решили, что Келли вроде как уснула. Они все порядком набухались, и это было бы в порядке вещей, если бы остальное не казалось бы таким странным.

— А потом?

— Потом мы увидели лужицу.

— Сколько времени прошло с тех пор, как человек в простыне ушел из туалета?

— Не знаю. Пять минут максимум.

— Оператор в зеркальном коридоре заявил то же самое.

— Это имеет значение?

— Редактор и его помощница считают, что не больше двух.

— Может быть, мне показалось, пять. Время, знаете ли, тянется, когда торчишь перед экраном и смотришь на сидящую на толчке накрытую простыней девицу. Что показывают часы на видеозаписи?

— Две минуты восемь секунд.

— Ну вот, вы же знаете, зачем спрашиваете?

— Итак, вы увидели лужицу?