Смертельная кастрюля, или Возвращение Печенюшкина

Он подошел к Ужастику, стоявшему в тени. Шпага все еще висела на бедре у мальчишки. Клинок стремительно вылетел из ножен и солнечным росчерком коснулся страшной коричневой маски. Глянцевая шелуха отлетела, будто под струей ветра.

Даже картоморы с любопытством уставились на бандита. Рыжеватый кареглазый блондин с открытым симпатичным лицом, с веснушками на носу смотрел на собравшихся. Недоверчиво, испуганно улыбаясь, он ощупывал физиономию.

-- Рольф Шмутке -- жертва овсянки, -- представил Ужастика Печенюшкин. -- Гениальный повар и очень талантливый боевик-профессионал. Водитель-виртуоз на земле, на воде, в воздухе.

-- Зеркало... -- выдохнул Рольф.

Фея подала ему зеркальце.

Ужастик рухнул на колени. Поскольку Пиччи в этот миг ловко скользнул к сестренкам, гангстер оказался как раз перед своим рюкзаком.

-- Мой господин... -- шептал он. -- Теперь я ваш раб на всю жизнь... --рюкзак попал в поле его зрения. -- Торжественный ужин! Омары, дичь, рейнская лососина, -- он лихорадочно отшвыривал жестянки. -- Черт, все консервы!

-- До торжественного ужина еще ох как далеко, -- пророкотал Дракошкиус. -- Главное, как всегда, впереди. Камни, я полагаю, стоит до поры переправить в Фантазилью?

-- Согласен полностью! -- Печенюшкин бодро подхватил рюкзаки сестер. --Но малую толику возьмем с собой. Иначе, кто нам поверит.

Он взлетел на вершину башни, спрыгнул внутрь и мигом вернулся с тяжеленным грузом.

-- Сам понесу! -- заверил он девочек. -- Смотрите лучше -- такое второй раз не увидишь.

Пиччи просвистел начало замысловатого мотива, и тут же подхватил его невидимый оркестр.

Часть свода исчезла вновь. Сверкающий бриллиантовый жгут в три обхвата потянулся из башни, словно кобра из горшка факира. Вот жгут выбрался весь. Свился наверху в непонятный вензель, махнул остающимся двумя хвостами и, вытянувшись, улетел к солнцу.

Мальчуган хлопнул в ладоши. Тело колдуна поднялось в воздух, достигло отверстия в башне и медленно погрузилось на дно. Откинутая крыша цилиндра вернулась на место.

Печенюшкин скороговоркой пробормотал какую-то тарабарщину.

-- То же заклинание, только наоборот, -- пояснил он друзьям. -- Теперь открыть башню может только Волшебный совет в полном составе. И все-таки я бы оставил сторожа. Федор Пафнутьевич, Мурлыка Баюнович, как вы на это посмотрите?

Старые кадры бросили жребий. Сторожить выпало Дракошкиусу. Лизе показалось, что Печенюшкин ощутимо обрадовался.

-- Через день-другой мы вас сменим, Мурлыка Баюнович, -- обещал Пиччи. -- Пусть Глак решает судьбу негодяя -- это дело картоморов. А нам пора покинуть пещеру.

-- И куда теперь? -- волновалась Лиза. Ей хотелось что-то предложить, но девочка не решалась.

Рыжеволосый герой хитро прищурился.

-- Могла бы сразу сказать, о чем думаешь. Я чужие письма не читаю, только нехорошо заводить тайны от друзей.

-- Ты все знаешь? -- Лиза покраснела. -- Я боялась, еще рассердишься, подумаешь -- что она вмешивается... Не сердись.

-- Глупенькая! На твоем месте и я бы беспокоился: смогут ли помочь всей Земле несколько волшебников из глубокой провинции...

-- Ладно. Я сама расскажу, -- девочка запнулась. -- В общем, я в самолете в туалете написала письмо и в Рио тайком отправила. В Совет Объединенных Наций. Там было все про картоморов, как они Землю хотят сварить, и где у них столица, и чтоб их не убивали, потому что они тоже несчастные. Конечно, глупость. Решат, что у меня, как американцы говорят, летучие мыши в колокольне.

-- Утешить тебя нечем, -- сообщил Пиччи. -- В секретариате СОН сильно смеялись над этим письмом. Зато сейчас им будет не до смеха.

-- Так мы туда?!

-- Именно! Завтра с утра заседание Секции Безопасности. И Генеральный Секретарь делает доклад.

-- Неплохой масштаб! -- Ларри присвистнул. -- Можем помочь. У нас вокруг этой организации есть кое-какие связи.

-- Не исключено, -- заверил Печенюшкин. -- Начнется наведение мостов между народами, правительствами, поднимется такая кутерьма... Ваши связи и опыт как раз пригодятся.

Очнулся Косоголовый. Туманными глазами он посмотрел на девушку своей мечты. Встал. Покачнулся. Подошел к фее. Нежно, едва ощутимо провел по ее щеке кончиками пальцев.

-- Мама... -- невнятно прошептал бандит. -- Я плохо себя веду, мама, нарушаю законы... Белые мыши отшатнулись бы от меня...

Поток скупых мужских слез хлынул по небритым щекам.

-- Клянусь Волшебной книгой, -- вскочила Фантолетта, -- я перестаралась!

Синим платочком она вытерла лицо бандита, привстав на носки, погладила по затылку.

Ужастику и Ларри почудилось, что голова их компаньона слегка изменила форму к лучшему.

-- Полетта, я, кажется, вздремнул? -- Косоголовый бесцеремонно чмокнул фею в щеку. -- Какой очаровательный запах исходит от вас всегда! Прямо волной. Это баранье жаркое с луковой подливкой! Угадал? Еще бы! Ух, сколько я сейчас съем!

Ларри заслонил Ужастика.

-- Не показывайся ему сразу, -- быстро шепнул Люгер. -- Еще одно потрясение бедняге не выдержать.

Троллейбус нетерпеливо приплясывал у пещеры, ожидая хозяина.