Смертельная клятва

— Ты не получишь от меня ответов, принцесса, пока я не решу…

— Эвелин сказала, что к этому причастен мой отец. К тому, что меня чуть не продали. Это правда?

Я говорю это так резко, что, кажется, это застает Каина врасплох. На мгновение он замирает, а затем кивает, быстро дернув головой.

— Да.

Одно это слово словно пронзает меня, как выстрел. У меня на мгновение кружится голова, и я хватаюсь за один из шкафчиков, пытаясь удержать равновесие. Это кажется непостижимым. Мой отец любит меня. Он всегда меня любил. Я всем своим существом верила, что единственная причина, по которой он не пришел за мной, заключалась либо в том, что ФБР велело ему не делать этого, либо в том, что он не мог меня найти. Он был хорошим отцом. Я знала, что он заботился обо мне, любил меня или, по крайней мере, мне так казалось.

Но… я помню и другое. Когда мне было девятнадцать, в гости приехал влиятельный человек из нью-йоркской «Братвы» на двадцать лет старше меня. Я до сих пор помню, как он смотрел на меня, как будто его глаза скользили по моей коже. Помню, за ужином отец сказал мне, что, возможно, мы обручимся. Что он расширит свою территорию до Манхэттена. Это был хороший бизнес. Я даже была готова обдумать это, пока мужчина не последовал за мной после ужина, когда я пошла освежиться. Он прижал меня в коридоре, его рука залезла мне под юбку. Только один из людей моего отца, посланный искать меня, когда мой отец что-то заподозрил, помешал этому человеку получить от меня нечто большее, чем просто быстрое ощущение.

Мой отец был достаточно мудр, чтобы знать, что могло случиться той ночью, и послал кого-то, чтобы остановить это. Но это не помешало ему попытаться устроить брак с этим человеком. Как бы я ни просила, сколько бы раз ни говорила ему, что не вынесу этого, что знаю свой долг, но отчаянно хочу, чтобы это сделал кто-нибудь, кроме него, отец говорил мне, что это бизнес. Что если бы мужчина согласился, я бы стала его женой.

Сделка сорвалась. Но это было не дело рук моего отца. Это был тот другой мужчина, который нашел женщину еще моложе и хотел большего.

Я верю, что мой отец любил меня. Но я также верю, что есть причины, по которым он может игнорировать эту любовь. Что даже то, что он чувствовал ко мне, всегда, всегда будет отвергнуто, если это будет хороший бизнес.

Каин пожимает плечами.

— Ты мне не веришь. Для меня не имеет значения, если…

— Я этого не говорила, — перебиваю я его. Головокружение прошло, и теперь я просто хочу знать правду. Я хочу знать, не было ли то, во что я верила всю свою жизнь, такой же правдой, как я думала, точно так же, как и многое другое сейчас, вымыслом.

Каин хмурится.

— Что тогда?

Я поднимаю подбородок и делаю шаг к нему, выдерживая его взгляд, готовая поспорить с ним, если понадобится.

— Мне нужны доказательства.

33

КАИН

Проще всего было бы отвести ее обратно в машину, отправить домой со строгими инструкциями, чтобы за ней внимательно следили, и забыть обо всем этом. Я не обязан ей отвечать. Речь идет о моей мести, думаю я, стоя и глядя на нее, на яростный блеск ее глаз и твердый сжатый рот, выражение, которого я никогда раньше не видел на ее лице. И я думаю о том, что она сказала мне всего несколько минут назад, когда я прижал ее к шкафчикам.

Это то, чего ты хочешь? Стать тем, кому ты пытаешься отомстить?

Это не так. Я никогда не намеревался стать ими, но, глядя на Сабрину, меня снова охватывает это чувство, чувство, в котором я уже не уверен, что уже не испытываю этого.

— Хорошо, — резко говорю я ей. — Сейчас подожди здесь, затем мы вернемся в особняк. — Я покажу тебе доказательства.

Она выглядит испуганной, как будто не верила, что я действительно сдамся. Но если честно, я хочу посмотреть, что она сделает с доказательствами: попытается бороться с этим, попытается оправдать это или она поймет, каким человеком на самом деле является ее отец.

Если последнее — возможно, я действительно ошибался на ее счет. Возможно, я ошибался все это время.

— Я найду тебя, если ты сбежишь, принцесса, — предупреждаю я ее. — Оставайся здесь, пока я собираюсь.

— Я никуда не уйду. — Сабрина садится на скамейку, скрестив руки на груди. — Не стесняйся делать все, что тебе нужно.

Я ухмыляюсь ей.

— Если хочешь, можешь присоединиться ко мне в душе.

Она быстро отводит взгляд, но ее щеки краснеют.

— Я пас, — язвительно говорит она, и я усмехаюсь.

Однако смех почти сразу угасает, когда я поворачиваюсь, чтобы пойти в душ. В этот момент перемирия между нами легко возобновилась легкость. Слишком легко. Мы слишком хорошо подходим друг другу, даже в те моменты, когда мы злимся, и в те моменты, когда мы не злимся…

Она совсем не такая, как я думал. Я был неправ.

Эта мысль остается со мной, и застряла в моей голове, терзая меня, пока я смываю кровь и пот после боя. Приведя себя в порядок, я выхожу из душа и вытираюсь полотенцем, оставаясь обнаженным напротив Сабрины. И я вижу краем глаза, что она украдкой бросает взгляд, прежде чем резко отвернуться.