Смертельная комбинация

бы смутно представлять, что произошло на самом деле. Мы ведь с

тобой пока единственные... и пока еще свидетели.

- Ты полагаешь, могут подумать, что это мы...

- Почему бы нет, если не найдется более достойной кандидатуры?

- Это ты, ты это сделал... Ты пошел следом за ним...

Я посмотрел на него, засмеялся и прикурил сигарету. Впрочем, мне было не так уж весело.

- Я довольно шустрый малый, верно? Задушил человека, которого увидел в первый раз. Но почему? Из-за корзины роз? Не валяй дурака. Расскажи про женщину.

- Она... работала у него секретаршей. Ну, а потом начались разговоры, и он перевел ее в какой-то отдел, попросту придумал должность. Не знаю, в чем заключались ее служебные обязанности на новом месте. Кстати, и личные отношения в последнее время разладились...

- Какого же черта надо было устраивать канитель с цветами?

- Не знаю.

- Что ж, пойдем к этой деловой женщине. Кстати, оттуда и позвоним в милицию.

Некоторое время он стоит на месте, а потом нехотя идет за мной. Нам предстоит путь мимо темного этажа, где на полу лежит удавленник.

Дверь на четвертом этаже приоткрыта, и пока я еще преодолеваю последние ступени, распахивается окончательно. На пороге стоит женщина, невысокая, стройная, с роскошной черной гривой волос. Она смотрит на меня изумленно, пока не видит за моей спиной Алика.

- Ну, наконец-то, - говорит она, - мы больше часа ждем. А где Николай Петрович? Он не с вами? Мы его ждем, я все время прислушиваюсь...

- Разве мимо вас никто не проходил? - спрашиваю я.

- Нет... - взмах ресниц в мою сторону.

- Это точно?

- Ну, конечно. Дверь на лестницу была открыта, потому что мужчины все время выходили курить. Я даже слышала, что этажом ниже кто-то спускался и поднимался. Думала, это он, и после особенно прислушивалась... А вам, собственно, что надо?

- Надо позвонить по телефону, - отрезал я.

- Вы в своем уме? - ноздри тонкого носа возмущенно расширились.

- В своем, - я кивнул и посмотрел на нее с интересом.

Странные глаза... Большие и зеленые, они то словно светятся изнутри, то вдруг темнеют.

- Нам надо позвонить в милицию.

- В милицию? - растерянно переспросила женщина.

Я подумал, что еще никогда не встречал женщины, которая бы мне сразу понравилась и не нравилась. Она была как-то по-звериному красива, а с такими женщинами опасно расслабляться.

- Да. Этажом ниже лежит труп.

Она сначала недоуменно переводила взгляд с меня на

Алика, потом сказала:

- Проходите в квартиру. Расскажете толком.

И, закрывая дверь, выглянула на лестницу. Будто покойник крался за нами по пятам...

* * *

- У вас гости? Может, лучше поговорим в другой комнате? - я сделал попытку опомниться и остановился в коридоре.

- Идите, - сказала она с некоторой резкостью, взяла меня за руку и буквально потащила за собой. Мне бы не понравилось, если кто-то другой так распоряжался. Но сейчас ее пальцы, тонкие, холодные и нервные, удерживали лучше любого капкана, я думал уже не о трупе в подъезде, а о женщине, которая вела меня за руку...

В комнате горел только торшер, но когда мы вошли, она выпустила мою ладонь и включила верхний свет. Я молчу и разглядываю присутствующих. У окна стоит громила лет сорока, он словно висит над всеми. Слегка улыбаясь, громила смотрит на нас, потом говорит:

- Вот этого, - показывает на Алика, - знаю. А вот этого - палец в мою сторону - вижу в первый раз. Рита, кого ты привела?

- Он говорит, - женщина посмотрела на меня, - внизу кого-то убили.

Немая сцена. Рита просит меня рассказать подробнее, но я предоставляю говорить Алику, а сам слушаю. Вернее, в основном смотрю на женщину, а слушаю вполуха. Но это не значит, что я не разглядел остальных. В комнате находится еще одна девушка, рыжая, угловатая и всклокоченная, как подросток. Она стоит, прислонившись спиной к стене. И, наконец, невообразимо толстый человек, ну прямо гора жира.

- Та-ак, - сопит толстяк. - Скверная история. А может, это очередной дурацкий розыгрыш нашего общего приятеля? Он ведь считает себя фигурой оригинальной и думает, что его выходки всем доставляют удовольствие.

- Нет, не похоже, - говорит зеленоглазая женщина.

- Тогда точно скверная история, - кивает толстяк. - Скверно, что это случилось, когда мы все тут собрались. Единственное

утешение, - он шмыгнул носом, - что у всех нас есть алиби. Я

правильно говорю? - он обращается к громиле. - У нашей милиции

это так называется?

Тот только усмехается.

- Мы все находились в этой комнате, - толстяк снова повернулся ко мне. Правда, кто-то выходил курить на лестницу... А где Копылов?

- Здесь... - я слышу голос из-за спины, оглядываюсь и вижу аккуратного молодого человека.

Молодой человек достает из кармана расческу и проводит ею по идеально уложенным волосам.

- Я выходил на кухню принести из холодильника водку, - произносит он, - а что произошло?

- Человека убили, - говорит Алик.

- Неужели? - Копылов поднимает брови. - А где?

- Этажом ниже.

В прихожей в это время звонит телефон, и зеленоглазая женщина уходит. Я жду, пока она поговорит, чтобы потом позвонить в милицию.