Смертельная красота болот (ЛП)

— Держу пари, он купается в деньгах… и теперь мы знаем, как Пэнси заполучила новые буфера.

— Он женат? — спросила Ида Белль.

Я кликнула на очередную ссылку, прочла заметку о благотворительном вечере и улыбнулась:

— О да, и его жена из состоятельной семьи аристократов с богатыми политическими связями.

— Мария Шрайвер, [8] что ли? — удивилась Герти. — Я думала, она замужем за Терминатором.

— Семья с политическими связями — не значит, Кеннеди. Но, видимо, фамилия женушки хирурга тоже имеет какой-то вес в Калифорнии.

— Похоже, парню есть что терять.

Я развернула к ним ноутбук, показывая фото тощей блондинки со слишком большой для такого телосложения грудью.

— Это его жена.

— Боже правый, вылитая Пэнси, — пробормотала Ида Белль. — У них там что, для получения водительских прав всех женщин заставляют перекрашиваться в блондинок и наращивать буфера?

— Наверное, только жительниц Брентвуда, — влезла Герти, — ведь согласно этой статье, там они и живут. — Она выудила из сумки мобильник. — Телефон одноразовый. Можем позвонить в офис хирурга и узнать, не отлучался ли он из города.

— Вы специально для этого купили одноразовый телефон? — поразилась я такой дальновидности.

Герти покачала головой:

— Мы с Идой Белль всегда держим парочку на случай ЧП.

Решив не уточнять, как часто у них возникают ситуации, требующие неотслеживаемых звонков, я взяла телефон и набрала номер офиса пластического хирурга.

— Здравствуйте, — сказала, когда секретарша ответила. — На прошлой неделе я договаривалась с доктором Райаном о консультации, он обещал перезвонить в пятницу, но так и пропал.

— Приносим свои извинения, — покаялась женщина. — В пятницу вечером доктор Райан уехал на хирургический семинар в Новом Орлеане. Он так спешил, что, наверное, просто забыл обо всем на свете.

— Ничего страшного, я понимаю. А когда он вернется?

— Должен появиться в офисе в среду. Записать вас на прием?

— Нет, спасибо. Я перезвоню позже. — Я нажала отбой, не в силах сдержать волнение. — В пятницу он уехал на хирургический семинар в Новом Орлеане.

— Найди сведения о семинаре. — Ида Белль указала на ноутбук. — Если он проходит в отеле, то наш парень, вероятно, там и остановился.

Я поискала медицинские конференции в Новом Орлеане, но выяснилось, что в прошедшие выходные не было ни одной. Разные вариации запроса привели к тому же результату.

— Кажется, он соврал о конференции.

Мобильник Иды Белль вдруг разродился песней Linkin Park, и Герти заткнула уши и проорала:

— Почему ты не поставишь на звонок Джорджа Стрейта, [9] как все нормальные люди?

Ида Белль отмахнулась и посмотрела на экран:

— Это Генезис.

Она ответила, покивала, вскрикнула. Мы с Герти ждали и к концу разговора уже готовы были лопнуть от любопытства.

— Генезис удалось получить заказ. Она попросила взглянуть на тело Пэнси сегодня утром, мол, надо же знать, какая именно предстоит работа.

— Она спросила, как ее убили?

Ида Белль покачала головой:

— Не пришлось. На шее Пэнси есть два фиолетовых отпечатка ладоней.

Герти охнула:

— Удушение обычно означает что-то личное.

— Или убийца профессионал, — добавила я. — Вспомните, ведь Селия была наверху, так что ему пришлось действовать тихо.

Ида Белль подняла бровь.

— Профдеформация, — пожала я плечами.

— Хм-м-м. Мысль неприятная, но закономерная. Однако вряд ли речь о профессионале, учитывая, что наш главный подозреваемый ни с того ни с сего сорвался с места. Найми он кого-нибудь, то точно бы остался в ЭлЭй и убедился, что его видело как можно больше народа.

— Согласна, если предположить, что он виновен. Но что, если убийцу наняла его жена?

Герти кивнула:

— Эти аристократы терпеть не могут скандалы, хотя сами замешаны в большинстве из них.

— Если бы киллера наняла жена, то, конечно же, удостоверилась бы, что у муженька есть алиби, — не сдавалась Ида Белль.

— А вдруг она и хотела все повесить на него? Может, узнала, что он поехал за Пэнси в Новый Орлеан, и решила убить двух зайцев одним выстрелом.

Она окинула меня уважительным взглядом:

— У тебя блестящий преступный ум.

— Это все лишь домыслы. — Я вздохнула. — Слова секретарши ничего не значат. Мы же не знаем наверняка, действительно ли хирург поехал в Новый Орлеан и здесь ли он до сих пор. Может, он передумал и махнул на Фиджи, подальше от скандалов и неприятностей.

— Я бы тоже выбрала Фиджи, — согласилась Герти.

— Но будь я богатым пластическим хирургом, в каком бы новоорлеанском отеле остановилась? — спросила я.

— «Ритц-Карлтон», — в унисон ответили старушки.

Я нашла сайт отеля и быстро набрала указанный там номер.

— Привет, это Джина из экспресс доставки. У меня посылка для доктора Райана, но у того, кто записывал адрес, жуткий почерк. Я хотела убедиться, что мне нужен именно ваш отель, прежде чем приеду.

— Да, — отозвалась портье бодрым профессиональным тоном, — доктор Райан остановился у нас. Можете оставить посылку на стойке регистрации, и ему все передадут.

— Прекрасно. Спасибо. — Я сбросила звонок. — Джек-пот.

Герти запрыгала на стуле, хлопая в ладоши:

— Какие ж мы умные!

— Да, но что теперь делать с этой информацией? — спросила Ида Белль.