Смертельная ночь

— Я не обязан отвечать. На самом деле, Кейн велел щипать тебя за щеку и называть тебя очаровательной всякий раз, когда ты будешь пытаться выпытать о нем какую-то информацию. Я решил проявить волю и не потакать ему.

— Это был бы самый быстрый способ лишиться руки. — я улыбнулась своему новому демоническому другу. — Как ты относишься к пиву?

— Я не возражаю.

— Хорошо. Давай сходим куда-нибудь. — мне было смешно, что я позволила Дану весь вечер торчать дома, но я не хотела, чтобы он уходил. Если Кейн так волновался, что отправил великого герцога ада присматривать за мной, я была бы дурой, если бы его прогнала.

— Если хочешь, — сказал он. — Я могу подождать снаружи, пока ты переодеваешься.

Я посмотрела на свои хлопковые шорты и футболку.

— Ты прав. В такое время прохладно. Я возьму свитер.

По пути к двери я натянула кроссовки.

— Вы за главных, — сказала я призракам по пути к грузовику.

Демон вытянул шею, когда я повернула грузовик налево.

— «Вотчина Дьявола» находится в другой стороне.

— Я подумала, мы можем сходить в более непринужденное место. Клуб Кейна слишком модный. У вышибалы аллергия на мои джинсы.

— Мне кажется, Кейн предпочел бы, чтобы ты оставалась в безопасном месте, пока угроза не минует.

Я взглянула на него.

— Как думаешь, каковы шансы, что я буду в точности выполнять приказы твоего господина?

— Он не мой господин. Я же сказал, он мой близкий друг.

И вновь мне не удалось вывести Дана из себя, хоть я и старалась.

— Отель для собак «Руби», — сказал он, прочитав название вывески, когда мы проезжали мимо. — Люди относятся к своим питомцам лучше, чем друг к другу.

Из-под колес брызнула грязь, когда я заехала на неофициальную парковку «Монка», местного пивного паба.

— Это и есть твое пивное заведение? — Дан скептически посмотрел на большую деревянную лачугу. — Оно выглядит крайне запущенной.

— Расслабься, Данделион. Пиво холодное и дешевое, а единственные сверхъестественные существа, которые околачиваются в этом баре, — оборотни. Это превосходно.

Я припарковалась между Ford F-150 и помятой Jetta. Из открытых дверей и окон лилась рок-музыка. Через пару недель станет слишком прохладно, чтобы держать их открытыми. Зимой в «Монке», должно быть, душно.

Дан поймал на себе несколько любопытных взглядов других посетителей, что меня не удивило. Он был незнакомым и красивым, и от него исходило больше харизмы, чем от политика, участвующего в предвыборной кампании.

— Что тебе больше всего нравится в твоей должности великого герцога ада? — спросила я, как только мы устроились снаружи на скамейке с пинтами пива.

Дан задумчиво посмотрел на небо.

— Пытки.

Хм.

— Ты кажешься таким хладнокровным.

— Я такой хладнокровный, потому что сбрасываю все свое напряжение в, так сказать, офисе. — он толкнул меня локтем. — Тебе следует попробовать. Кажется, к тебе накопилась агрессия.

— Думаешь?

Дан с энтузиазмом кивнул.

— Я чувствую напряжение в твоем теле. Такая скованность, как правило, является следствием прошлых травм.

Я глотнула пива.

— И ты знаешь это, потому что часто их причиняешь?

Его улыбка испарилась.

— Я знаю это, потому что узнаю измученную душу, когда вижу такую. Это не обязательно связано с физической болью. Это могут быть эмоциональные раны или просто секреты, которые не хотят оставаться похороненными. — он выпил половину своего пива в один глоток. — Иногда все вместе.

— Мое тело напряжено, потому что я провожу много времени с кистью или каким-то другим инструментом в руках.

— Ты могла бы попросить о помощи, если бы захотела.

— Не могу позволить себе помощь.

— Иногда мы становимся надзирателями своей собственной тюрьмы. — он запрокинул голову и взглянул в ночное небо. — Мне нравится это место, Лорелея Клей. Ты была права. Непринужденная атмосфера расслабляет.

— Не говори Кейну. Он может обидеться.

Герцог демонов взглянул на посетителей, собравшихся вокруг ближайшего костра.

— В компании людей есть что-то такое, что согревает мое холодное, мертвое сердце.

— Как думаешь, что?

Дан не сразу ответил.

— Думаю, дело в их сложности. В их желании быть теми или другими.

— Ты не считаешь, что демоны сложны?

Он хмыкнул.

— Если уж на то пошло, ты не многих из нас знаешь.

— Я думаю, вы сложнее, чем ты думаешь. — Кейн, в частности, представляется мне более сложным, чем мне показалось сначала. Для принца ада он казался сострадательным, внимательным и, как ни странно, мирным. Его готовность запачкать руки касалась более благородных занятий, в то время как кровопускание он оставил своей службе безопасности и наемным убийцам.

Дан наблюдал, как две женщины целуются в гамаке неподалеку.

— Люди такие невинные. Они считают, что их чувства постыдны, в то время как им нужно просто радоваться, что у них вообще есть чувства.

— Думаешь, они стыдятся того, что лесбиянки?

Он указал кружкой на пару.

— Нет, рыжеволосая встречается с братом блондинки, но сегодня вечером обнаружила, что ей больше нравится сестра.

— Судя по интенсивным движениям языка, думаю, чувство взаимно. — я повернулась к демону. — Тебе нравится подслушивать мысли людей?

Дан пожал плечами.

— Мне не нравится. Это просто есть.