Смертельная поэзия

По анонимному доносу в квартире Феликса Яновича был проведен обыск, во время которого в комоде обнаружилось незатейливо припрятанное, завернутую в тряпицу бриллиантовое колье. Тот самый исчезнувший и никем не виденный подарок поэта возлюбленной.

– Это полная нелепица! – кипятился Кутилин, пытаясь уместиться на единственной маленькой и, как водится, хромой табуретке. Почему-то все табуретки, которые заказывались для тюрьмы, выходили как на подбор хромыми. Кутилин так и не мог взять в толк – с чего такая родственность, словно сиденья уже заранее предвидят свою убогую участь и начинают хромать.

Колбовский с безмятежным видом сидел напротив него на койке, застеленной тонким и лишь относительно чистым шерстяным одеялом. Однако его безмятежность была обманчивой. На деле, Феликс Янович страдал. Страдал от творящейся несправедливости, которая в отношении него самого была не менее болезненной, чем в отношении других. И, разумеется, мысль, что его обвиняют в убийстве не какого-либо постороннего человека, а одного из тех, кто был начальнику почты наиболее дорог во всем нынешнем свете, причиняла особо острую боль…

– Если вас не выпустят сегодня же до полудня, я разнесу полицейский участок! – бушевал Кутилин, – Подниму такую бучу, что у Конева усы встанут дыбом! Напишу императору!

– Бросьте, Иван Осипович, – вздохнул Колбовский. – Исправник Конев всего лишь исполнял свой долг. Сделал это, безусловно, с определенным удовольствием – из-за личной неприязни ко мне. Но все же он действовал согласно инструкциям. И никто не может упрекнуть его в обратном.

– Он не имел права производить арест без моего разрешения!

– Но в данных обстоятельствах вы были бы обязаны его дать, – откликнулся Колбовский. – Иначе ваше имя завтра же трепали бы во всех газетах.

Кутилин промолчал, признавая правоту друга.

– Ничего, мы разберемся с этим, – наконец, промычал судебный следователь, хотя по его лицу было видно, что он совершенно пока не представляет, с чем и как придется разбираться.

Феликс Янович поспешил прийти к нему на помощь.

– Я расскажу вам, что нужно сделать, – сказал он. – Не могу быть уверенным, что это поможет. Но по крайней мере, будет шанс.

– Вы о чем? – нахмурился Кутилин.

– Похоже, я все-таки разгадал эту загадку, – сокрушенно вздохнул Колбовский. – Но – увы, слишком поздно. Сейчас у меня связаны руки, чтобы собрать доказательства. Но, возможно, вы успеете. Однако придется действовать тайно… Этот человек очень хитер! Если что-то просочится наружу… Боюсь, вы тоже можете оказаться за одной из этих стен.

И Колбовский выразительно обвел руками окружающее пространства.

*

Последняя неделя мая выдалась в Коломне жаркой не только по погоде, но и по случившимся событиям, которые потрясали город не хуже ночных раскатов грома. Началось все с нашумевшего ареста Феликса Яновича Колбовского, начальника почты. Его обязанности был вынужден взять на себя прибывший со станции Голутвино Веньямин Григорьевич Красноперов, человек маленький, тщедушный и дотошный. И хотя за считанные дни работа почты была восстановлена в прежнем режиме, а все же многие говорили, что при Феликсе Яновиче оно было как-то иначе. Хотя, возможно, людям просто не хватало привычного, всегда немного мечтательного лица Колбовского, украшенного тонкой оправой очков, и звуков его мягкого, чуть приглушенного как и цвета форменного мундира голоса. Новый временный начальник почты не был примечателен ничем, кроме пунктуальности, в которой он тут же стал главным соперником госпожи Сусловой.