Смертельная скачка

- В полиции меня спрашивали, не заметил ли я название катера, - сказал я.

- Ты заметил? - удивился Арне.

- Нет, - я покачал головой. - А ты?

Арне начал моргать, как обычно, когда простейший вопрос вызывал безумную паузу и будто отправлял его на дно фьорда за консультацией. Наконец он нашел ответ:

- Я тоже не заметил.

- По-моему, на катере вообще не было названия, - решил я.

Они оба с удивлением взглянули на меня.

- Там должно быть название, - возразила Кари.

- Нда-а? У меня такое впечатление, что не было. Ни названия, ни регистрационного номера, ни порта приписки. Вероятно, у вас в Норвегии это и не требуется.

- Нет, почему же? - Кари явно недоумевала. - У нас все это тоже есть.

Арне ненадолго задумался, но не моргал, потом пояснил:

- Катер шел слишком быстро и прямо на нас. Конечно, на нем было название, мы просто не успели разглядеть. - Он словно бы поставил точку, дескать, тема исчерпана и больше не представляет интереса. Я кивнул в знак согласия, хотя остался абсолютно убежден, что на черном корпусе, кроме черной краски, никаких знаков не было. Неужели в этой части Северного моря такое раздолье контрабандистам, подумал я, но вслух сказал:

- Жаль. Ты мог бы потребовать компенсацию за лодку.

- Она застрахована, - ответил Арне. - Пусть это тебя не тревожит.

- Позор, что катер не остановился. - Кари не могла успокоиться. - Они должны были почувствовать удар. Даже большой тяжелый катер, как Арне описывал его, не может раздавить лодку и не заметить.

Сбил и удрал, мелькнула беззлобная мысль. Так бывает на дорогах, а почему не может случиться на воде?

- Арне боялся, что вы не умеете плавать.

- В бассейне, от бортика до бортика, - усмехнулся я. - На такие длинные дистанции раньше я и не пытался.

- Вам повезло, - серьезно заметила она.

- Арне тоже. - Я задумчиво разглядывал его: ведь он лет на десять старше меня, ему же пришлось тяжелее.

- Ох, нет, Арне прекрасный пловец. Он спортсмен, и во многих видах. Он сильный, выносливый. - Кари иронически улыбалась, но гордость жены явно чувствовалась. - Он постоянно выигрывает лыжные кроссы через всю страну.

В нише холла я заметил несколько пар лыж, теннисные ракетки, рыболовные снасти, горнолыжные ботинки и с полдюжины теплых курток вроде той красной, что утонула. Полная экипировка для человека, любящего движение.

- Вы ели? - вдруг спросила Кари. - Я имею в виду, после плавания. Подумали, что надо поесть? Я покачал головой.

- Я беспокоился об Арне.

- У Арне тоже не было аппетита. - Она, улыбаясь, встала и посмотрела на часы. Без десяти десять. - Сейчас я принесу что-нибудь вам обоим.

Арне откровенно любовался ею, пока она не скрылась в кухне.

- Что ты думаешь о ней, охо-хох? Какая красивая! Обычно мне не нравятся мужчины, которые приглашают повосхищаться своими женами, будто это их собственность, вроде машины или дома. Но я многое прощал Арне в, тот вечер.

- Да, - подтвердил я гораздо искреннее, чем во многих подобных случаях. И Арне понимающе подмигнул.

- Еще вина, - предложил он, резко встал и наполнил наши бокалы.

- У тебя и дом красивый, - заметил я. Он удивленно окинул взглядом гостиную.

- Это Кари. Она... Это ее работа. Она дизайнер по интерьерам. Квартиры. Офисы. Отели. Ну и все такого рода.

Их гостиная была отделана натуральным деревом на белых гладких стенах. Большие лампы с пергаментными абажурами окрашивали в теплый золотистый цвет обивку мебели, стилизованную под рогожу, и разбросанные, будто небрежно, яркие подушки. Смешение продуманности и случайности каждой детали обстановки создавало уют и впечатление наполненности жизни. Чересчур аккуратные квартиры всегда подавляли меня, в доме у Кристиансенов все было так, как мне нравилось.

Арне принес мне наполненный бокал и сам устроился напротив, поближе к пылающему камину. Вязаная шапка больше не скрывала волосы, и я заметил, что он поседел и стал выглядеть очень представительно.

- Завтра, - сказал я, - если возможно, мне хотелось бы встретиться с председателем комитета.

Арне недоумевающе взглянул на меня, будто забыл о настоящей цели моего визита.

- А-а-а. - Он немного поморгал. - Завтра суббота. В воскресенье Большие национальные скачки. Он будет на скачках в воскресенье.

Слова Арне означали, что нельзя портить человеку день из-за какого-то проворовавшегося жокея. Я пожал плечами и согласился перенести встречу на воскресенье.

- Тогда, может быть, завтра мне съездить к Гуннару Холту?

По какой-то причине мое предложение отнюдь не вызвало у Арне радости, он долго не отвечал, что-то бормоча. По отдельным словам я догадался, что он хотел завтра на весь день отправиться на рыбалку и боялся, что я попрошу его поехать со мной.

- Гуннар Холт говорит по-английски? - спросил я.

- О-о, да.

- Я поеду к нему сам.

Он одарил меня сияющей улыбкой и тут же вскочил, чтобы помочь Кари, которая появилась с нагруженным подносом. Она принесла кофе и сандвичи с креветками, сыром и ананасом. Мы их съели до последней крошки.

- Вы должны прийти к нам еще, - сказала Кари, - я приготовлю настоящий обед.

Арне горячо поддержал ее приглашение и открыл еще одну бутылку вина.