Смертельная схватка нацистских вождей. За кулисами Третьего рейха

Р. Мэнвелл и Г. Френкель писали, что новая «штаб-квартира Гиммлера на восточном фронте расположилась в Фалькенбурге, на роскошной вилле, принадлежавшей руководителю Германского трудового фронта Роберту Лею. Здесь рейхсфюрер зажил привычной для себя размеренной жизнью государственного служащего, которому все равно, что строчить отчеты, что руководить боевыми действиями. Он вставал между восемью и девятью часами утра и делал массаж либо у Керстена, если тот оказывался на вилле, либо у Гебхардта, чья частная лечебница находилась неподалеку в Гогенлихене. Между десятью и одиннадцатью часами Гиммлер просматривал боевые сводки и принимал решения. После обеда он отдыхал, потом снова совещался со своими штабными офицерами. К вечеру Гиммлер уже не мог сосредоточиться, поэтому после ужина сразу ложился. После десяти часов вечера рейхсфюрер обычно уже спал». Узнав, что Гиммлер не может работать по ночам, как работали Гитлер и Борман, последний написал своей жене: «Гиммлер пришел в ужас от нашего нездорового образа жизни. Он говорит, что должен ложиться спать не позже полуночи. А мы работаем до четырех утра, хотя утром спим немного дольше».

Однако сибаритскому образу жизни Гиммлера пришел скоро конец. 13 февраля 1945 г. на совещании у Гитлера Гудериан предложил предпринять наступление на советские позиции в Западной Пруссии. Гудериан вспоминал: «Я понимал, что как Гитлер, так и Гиммлер будут решительно выступать против моих предложений, так как они оба испытывали инстинктивный страх перед этим решением, выполнение которого должно было показать явную неспособность Гиммлера как командующего. Гиммлер в присутствии Гитлера защищал точку зрения, что наступление необходимо отложить, так как незначительная часть боеприпасов и горючего еще не поступила на фронт». На самом деле войска группы «Висла» получали все необходимое. Генерал Вестфаль позже утверждал: «Гиммлер получал больше снаряжения, чем другие участки фронта, так как все боялись, что в противном случае он позвонит Гитлеру и потребует направить все эшелоны с боеприпасами и снаряжением на свой участок фронта».

Протестуя против затяжки наступления, Гудериан заявил: «Мы не можем ждать, пока разгрузят последнюю бочку бензина и последний ящик со снарядами. За это время русские станут еще сильнее». Кроме того, Гудериан потребовал, чтобы к Гиммлеру прикомандировали генерала Венка, «иначе нет никакой гарантии на успех в наступлении». На это Гитлер ответил: «У рейхсфюрера достаточно сил, чтобы справиться самому». Гудериан возражал: «У рейхсфюрера нет боевого опыта и хорошего штаба, чтобы самостоятельно провести наступление. Присутствие генерала Венка необходимо». Гитлер возмущенно выкрикнул: «Я запрещаю вам говорить мне о том, что рейхсфюрер не способен выполнять свои обязанности». Гудериан же твердил: «Я все же должен настаивать на том, чтобы генерала Венка прикомандировали к штабу группы армий, и чтобы он осуществлял целесообразное руководство операциями».

После бурной двухчасовой дискуссии Гудериану удалось преодолеть яростные протесты Гитлера, и тот принял план начальника штаба сухопутных сил. Повернувшись к рейхсфюреру СС, Гитлер сказал: «Итак, Гиммлер, сегодня ночью генерал Венк приезжает в ваш штаб и берет на себя руководство наступлением». Однако по пути к Гиммлеру Венк попал в автомобильную аварию и в тяжелом состоянии был доставлен в госпиталь. Вместо него к Гиммлеру был направлен генерал Кребс.

Приказ о наступлении поверг Гиммлера в нервное расстройство. 17 февраля Гиммлер вернулся в Гогенлихен, в клинику Гебхардта. По словам Мэнвелла и Френкеля, «пребывая на грани нервного срыва», Гиммлер «отдал своим войскам нелепейший приказ: «Вперед по грязи! Вперед по снегу! Вперед днем! Вперед ночью! Вперед за освобождение нашей германской земли!»