Смертельная цена успеха

– Кто автор купальников? – полюбопытствовал Лешка.

– Некая Римма Кулич, – ответил Савелий. – Я к ней ездил на работу и домой, я уже говорил об этом. Она на больничном, но дома мне никто не открыл.

– А кто организовывал конкурс?

– Некто Влас Ящук. Занимается компьютерным бизнесом, конкурсы красоты у него хобби. Получается, три убитые так или иначе участвовали в конкурсе и получили призы. Но, если следовать вашей логике, девушка Алена никаким боком не втискивается в вашу версию. Справки я навел: она хорошо учится в колледже, активистка, имеет независимый характер, даже скандальный, в конкурсе не участвовала.

– Тогда за ней ходит не маньяк, – предположил Лешка. – Три перевешивают одну. И Алену нам следует вычеркнуть из списка потенциальных жертв.

– Наверное, ты прав, – задумчиво произнес Эмиль. – Три… Нет, случайность исключена. Понять бы, чем маньяку насолили девушки, только в этом случае мы вычислим новую жертву. Я бы не хотел, чтобы родители следующей девушки пережили то, что пришлось пережить мне. Значит, он был на конкурсе.

– Живодер? – спросил Савелий. – Думаю, был.

– Материалы будете смотреть? – подала голос Варвара. – Пять часов отсняли.

– Конечно, будем! – спохватился Эмиль.

Она вставила в видеомагнитофон кассету, появилось изображение. Когда на экране показывали зал, останавливали кассету и рассматривали лица в зрительном зале, пока Савелий не обсмеял их:

– Кончайте дурью маяться! Не найдете вы его в зале, хотя он там и сидит. На роже у него не написано: я – маньяк-убийца. Иначе мы бы ловили преступников на раз. И вообще, пропускайте лабуду с речами, хлопками в ладоши и прочую муру. И так времени на просмотр уйдет куча.

На этот раз даже Варвара согласилась с ним. Единственное, что прошло в гробовом молчании – два выступления Симоны. Никто не решился сказать отцу: не терзай себя, не смотри, ее не вернешь. Он смотрел. А работала девочка великолепно, про себя это каждый отметил.

Кофе собравшиеся выпили море, усталости не чувствовали. Изредка Варвара комментировала изображение или событие на празднике. Но вот она предупредила:

– Награждение. Это последние кадры.

Рената в элегантном вечернем платье представляет спонсоров, те выходят на сцену. Далее Рената объявляет победительниц. Крики, вопли радости, цветы, подарки. Среди награжденных Инга. Далее приз получает Римма за коллекцию купальников, выполненных на высоком художественном уровне, – вязальную машину. Снова Симона на экране, ей вручили тигра, которого она с трудом удерживает. Симона счастлива, машет залу, улыбается. Эмиль оставался спокоен, лишь желваки ходили на его скулах. Кадры сменились. Вручают маленькую коробочку Ренате, она хватается за щеки ладонями, довольна. Кстати, она демонстрировала несколько моделей, включая наряд невесты. И наконец, вручили приз главному спонсору и организатору конкурса Власу Ящуку – электробритву.

– Ну, на этого вряд ли маньяк нападет, – заключила Варвара. – Он наверняка «пушку» при себе носит. Я бы ему дала первое место – красив. Даже слишком. А вот они все.

На следующих кадрах призеры позировали перед фотообъективом. Затем пошли интервью уже за закрытым занавесом. Улыбки, суета…

– Вот и все, – сказала Варвара. – Почему молчим?

– Думаем, – огрызнулся Савелий.

И еще минут пять продлилась пауза. Потом заговорил опер:

– А ведь доля истины в ваших предположениях есть, Эмиль Максимович. Ладно, берем версию за основу: убийцу прельщает идея изнасиловать и убить первых красавиц города. Так. Две девушки уехали, отсюда напрашивается предположение, что он решил произвести замену. Тогда он заменил признанных красавиц призершами того же конкурса. Он убил Ренату, Ингу, затем Симону… значит, следующей должна стать Римма.

– Алену исключаем? – поинтересовался Лешка. – Я почему спрашиваю – ходить мне в колледж и домой к ней или нет?

– Телефоны мы оставили? – в свою очередь спросил Эмиль. Лешка утвердительно кивнул. – Тогда отбой. Захочет, сама позвонит. Меня беспокоит еще одна девушка – медсестра Ольга. И беспокоит по причине, что Березко маньяк убил уже из мести…

– В таком случае он и меня должен добить, – не дослушав, сказал Лешка. – Он со мной два раза столкнулся. А Варьку – так должен убить, оживить и еще раз грохнуть.

– Заткнись, – грубо бросила ему Варвара.

– Я к этому и вел, а ты перебил, – спокойно объяснил Эмиль. – Ольга, Варвара и ты, Леша, – тоже его мишени. Ну, Ольге я позвоню и скажу, чтобы не выходила из дома, работа ей позволяет не высовывать носа. А вы с Варварой…