Смертельная цена успеха

– Хотите, чтобы и я засела дома? – В тоне Варвары прозвучал протест. – Ну уж нет, от меня и не мечтайте отделаться. Кстати, на Лешку он нападать не будет, разве что когда прикончит все намеченные цели. То есть и вашу Ольгу, и меня, и Римму, и даже, до кучи, не имеющую отношения к конкурсу и не оскорблявшую его по телику Алену. Он натурал, мужчины его не вдохновляют. К тому же у Лешки была с ним схватка в полной темноте, он не запомнил его, а в больнице, думаю, не заострял внимания, кому всадил дозу наркотика, как и на вашу Ольгу не обратил внимания. Так что из всех кандидатур самые реальные – это я и Римма, если исходить из того, что он убивает тех, кого отметили призами или из мести. Слушайте! А хотите поймать его быстрей?

Савелий замер, прищурив глаз, Эмиль потупился, Лешка ухмыльнулся, предполагая, что за предложение сделает Варвара.

И она выдала:

– Ловите его на меня. Для этого я сделаю еще пару передач и раздразню его как следует. Он станет охотиться на меня…

– Когда ты открываешь рот, – мирно произнес Савелий, – мне хочется сунуть в него кляп. Ты вообще пробуждаешь во мне садистские наклонности, о которых я не подозревал.

– Погоди ты! – отмахнулась от него Варвара, хотя энтузиазма полна не была. – Думаешь, мне не страшно? Да я сплю и вижу… его. Кошмары мучают по ночам. Потому что знаю: на меня он точит зуб… или нож. Так вот, именно потому, что боюсь его, я предлагаю себя вам. Вы ж меня не бросите, будете за мной следить, караулить. А мне спокойней будет. Но до того момента, когда он выйдет из тени. Помогите мне, а?

Все молчали. Думали.

– Савелий, – после долгой паузы обратился к оперу Эмиль, – а ведь это неплохой вариант. Ты как думаешь?

– Я должен поговорить с начальством, – ответил тот. – Заявлению Алены никто не придал значения. Знаете, есть девушки, которые специально создают вокруг себя шум, так и о ней подумали. А вот с Варварой… Не знаю, как будет. Признают вашу версию – за ней табун будет ходить, не признают… А по мне, Эмиль Максимович, так в ваших рассуждениях логика есть. Варька! Ты не могла бы посидеть дома некоторое время?

– А зарплату мне ты будешь платить? – съязвила Варвара. – Меня уволят за прогулы. Извини, но остаться без работы я не могу.

– Возьми отпуск за свой счет, – посоветовал Савелий.

– Директор не даст, – заверила Варвара. – Вот если бы я написала заявление, что обязуюсь потом отработать месяц бесплатно, он бы с удовольствием. У нас некому работать, он специально не берет людей, чтобы не платить лишнего.

– Варвару возьмет на себя Лешка, – сказал Эмиль. – Временно. Мы же с тобой должны познакомиться с Риммой и убедить ее спрятаться в надежное место. А после этого и мы с Вари глаз не спустим.

* * *

Минул еще день. Марина вызвала Оленьку утром около десяти часов. Теперь она каждый день докладывала новости, как сводки с полей сражений, не спрашивая Оленьку – интересны они ей или нет.

– Мой-то у меня в руках. Дрожит. Боится, что жене расскажу, как он ночью ко мне в кровать прыгает. Я его так припугнула… чтобы знал! Пока не видно беременности, я поработаю, чтобы деньги не терять. Умора сплошная. А твоего деда нашли?

– Нет.

– Ну и ну! Куда ж делся старый хрен? Олюшка, у тебя сразу осуждение в глазах, как только слово нехорошее услышишь. Я ж по-простому. А как его назвать еще? Однажды, – Марина понизила голос до шепота, – я стою на крыльце, вытряхиваю коврики… Это где-то за полгода до тебя было. Ну, вытряхиваю, а потом – глядь за ограду, а там дед ваш на меня уставился. – И она заливисто расхохоталась, повизгивая.

Оленька натянула улыбку, изображая, что и ей смешно. Мариночка не просто святая простота, она – уникум в своем роде.

В это время из гаража выехал автомобиль, остановился. Из машины вышла Антонина Афанасьевна:

– Оля, можно тебя на минутку?

– Да, конечно, – откликнулась та и через секунду остановилась у авто.

– Оля, – взяла ее под локоток хозяйка и увлекла подальше от машины, – пожалуйста, не покидай территорию дома. Желательно и за ворота не выходить.

– Знаете ли, – растерялась Оленька, – это по меньшей мере странная просьба. Я же не в тюрьме нахожусь. Почему вы запрещаете мне выходить?

– Но это же временно, Оля. Я волнуюсь из-за сына, пойми. – Антонина Афанасьевна говорила убедительно, но все равно у Оленьки создалось впечатление, что она врет. – Я боюсь его оставить даже на минуту. Как только отыщем отца и найдем новую медсестру, ты сразу же будешь свободна. До вечера, милая.

Она одарила Оленьку ослепительной улыбкой и вернулась к автомобилю.

– Шикарная, – раздался голос Марины. – Одета, как королева. А внутри дома у вас скучно и бедно.

– Ты имеешь в виду, что пространство не заставлено мебелью? – задумчиво глядя вслед автомобилю, спросила Оленька. – Сейчас модно не загромождать…

– Может, и модно, а выглядит бедно, – возразила Марина. – Вот мои все уйдут, я тебя позову, посмотришь, как у нас. Одна комната в японском стиле, в сине-голубых тонах. Другая – в бежевых тонах и с мебелью под старину… забыла, как называется стиль…

– Я пойду, извини.