Смертельная встреча

Несмотря на то, что мы были почти ровесниками и одного роста, юноша легко справлялся со мной. Он грубо толкал меня вперед, заставляя спускаться по каменным ступенькам. Мрак подвала освещал одинокий тусклый шар создателей и не сразу поняла, куда похититель направлялся, пока Джо не подвел меня к деревянной двери. За ней оказался обыкновенный погреб. Даже меньше тетушкиного.

В углу стояла большая бочка, вот к ней меня и толкнул юноша. Какие Джо сделал манипуляции, не разглядела в плохо освещаемом помещении, только стена передо мной вдруг рассыпалась и запах воска, смешанный с гнилью, ударил в нос. Не успела моргнуть, как одноглазый втолкнул в секретное помещение.

С ужасом разглядывала в углу мерцающий портал, забрызганный кровью и вбитый в стену гвоздь, железяка держала металлическую цепь с ошейником на конце, а она, как змея свернулась кольцом у подножья жертвенного алтаря. И свечи! Много свечей вдоль стен.

А серебро портала манило, он издавал тихий скрежет, как будто точили нож об нож, от металлического звука, кожа покрылась мурашками, но загипнотизированная мерцанием, я все ближе подкрадывалась к мечте создателей. Хотелось дотронуться, прикоснуться к чуду, но меня рванули назад и Джо едко заметил.

— Твоя роль будет другой, но не менее интересной, — юноша схватил пальцами меня сзади за шею и повел в противоположную сторону, где располагался стеклянный шкаф с глиняными сосудами различной величины и формы. Одноглазый открыл дверцу, за которой оказалась еще одна комната. «Иллюзия.» Мелькнуло в моей голове, прежде чем юноша пихнул меня внутрь и я с изумлением уставилась на сестру.

Девушка сидела на стуле с закрытыми глазами. На ней было простое коричневое платье с глухим воротником и длинными рукавами. Распущенные светлые волосы укрывали плечи и грудь, руки без перчаток ровно лежали на коленях. Услышав шум создательница распахнула голубые глаза.

— Джоанна! — радостно воскликнула я и хотела было броситься к ней, но юноша потянул в другую сторону. Стала сопротивляться, за что снова получила оплеуху, но меня это не остановило и тогда прилетела такая пощечина, сразу потемнело в глазах. Услышала мерзкий смех юноши, скрежет замка, а потом удар в спину и я распласталась на полу, покрытый соломой.

Медленно приходила в себя, попыталась сесть на колени. Запах немытого тела и нечистот, заставил на секунду задержать дыхание и сморщить нос. Левая сторона лица побаливала, наверняка рука одноглазого оставила синяк. С брезгливостью отряхнула от пальцев, прилипшие соломинки и услышала тихий стон. Резко подняла голову и зажмурилась от боли, а когда открыла глаза, то увидела в углу, свернувшегося клубком, мужчину, он лежал в грязной одежде и неприятный запах явственно шел от незнакомца.

«Джоанна!» Вспомнила я, осторожно поднялась и огляделась. Это была клетка. Причем достаточно большая. Примерно шесть ярдов в ширину и пять в длину. Три стены из земли, а вот четвертая, представляла собой железные прутья. И за решеткой стояли моя сестра и два неизвестных мага.

С радостью моя магия устремилась к Джоанне, обвила ее голову и я мысленно прошептала.

«Ты жива! Джоанна! Ты жива!»

Я сделала шаг в их сторону, как мужчина снова застонал. Не обращая внимание на пленника, приблизилась к выходу из клетки, обхватила пальцами холодный металл, а незнакомец продолжал уже не то мычать, не то стонать, да так яростно, что пришлось на него отвлечься и серебряные нити дара чтеца метнулись к мужчине.

«Что с вами? У вас что-то болит?»

«Чтец!» Безумно захрипел пленник. «Мне не могло, так повезти! Не приближайся к ним! Не приближайся!»

«Что?»

Ошарашенно повернула голову в сторону незнакомца.

«Отойди от них!» Истерично продолжал кричать пленник. И тут услышала чавкающие звуки и моих пальцев коснулось что-то влажное и липкое. С ужасом я взирала на сестру и двоих магов. Их рты были открыты и оттуда … что-то наподобие хоботка, тянулось к моей руке, извивалось и причмокивало. Один из мужчин даже наклонился и словно пробовал на вкус мою кожу.

Я закричала и отпрянула от решетки. Сестра … вернее, существо, что было моей сестрой, теперь тянуло ко мне руки и хоботок.

«Кто ты?» Испуганно спрашивала лже-Джоанну. «Где моя сестра?» Сила чтеца по очереди проникала в мысли этих … существ.

«Кто вы? Откуда вы взялись? Что здесь делаете?»

Они вдруг приняли человеческий облик и снова на меня смотрели обыкновенные маги. Такие родные, голубые глаза сестры, темный взгляд чтеца и зеленоглазый искатель. Мой дар метался между ними. Пытался ухватить хоть какую-то нить сознания. Но лишь ловил отголоски любопытства и внимание к моей магии. Существа продолжали молчать, а вскоре потеряли ко мне интерес. Лже — сестра снова заняла место на стуле, а лже — маги ушли в противоположный угол комнаты и сели прямо на пол. Самое жуткое было в том, что без этих … хоботков, они напоминали настоящих магов. Я отходила вглубь клетки, голова заболела от нереальности происходящего. Кто мог дать мне ответы?