Смертельная встреча

Я не знала, сколько по времени, мы двигались в подземном проходе. Совершенно потерялась в жуткой тишине и полумраке. Два раза останавливались и прислушивались, но если нас и преследовали, то очень бесшумно. Когда первый испуг прошел и тревожность отступила, я вдруг заметила, что тонкие туфли, предназначенные для прогулок по ровной поверхности, совершенно не годились для подземных походов. Несколько раз я спотыкалась о земляные камни и больно ударяла пальцы на ногах. Да и дрожала теперь не от страха, а от холодного воздуха. Шелк одеяния и кружевные перчатки, были бесполезной защитой.

Сам проход, по которому мы шли, оказался довольно широким и высоким, пахло землей и сыростью, он постоянно менял направление, мог неожиданно повернуть направо или налево. Казалось, что уже целую вечность мы идем в полумраке. Я устала, замерзла и начала терять терпение. Но не только мне было туго. Эван сбавил шаг и теперь приходилось тянуть его за руку. Уилл шел впереди, иногда мужчина оглядывался, говорил, «Нельзя останавливаться! Осталось совсем немного!» и продолжал идти дальше.

Внезапно тусклый свет пропал и я остановилась. Мальчик прижался ко мне. Обычно слуга дожидался нас на повороте, освещая нам путь.

— Уилл, — тихо позвала человека, послышался скрежет металла и вместо того, чтобы сделать шаг вперед, попятилась назад, — Уилл! — уже громче крикнула и в моем голосе явно различалась истерика. Страшные картины начали представляться мне, как тетушкин слуга мертвый лежит на полу и сейчас из-за поворота появится рука с освещающим шаром, а потом и лицо герцога Розена.

Рука действительно появилась и я чуть не закричала, только от страха перехватило воздух, в глазах потемнело от недостатка кислорода. А вместо убедителя показалась темная шевелюра Уилла и я без сил упала на холодную землю.

— Леди Эмили, — забеспокоился слуга, он подскочил ко мне, помог подняться, — Мы пришли. Идемте.

За поворотом оказался тупик и железная лестница, ведущая наверх. Вход закрывался каменной плитой, которую Уилл наполовину отодвинул. Мужчина выбрался первым, затем я помогла взобраться Эвану и следом поднималась за мальчиком. Страшно было оставаться одной внизу и в темноте.

Мы оказались в узком переулке, кругом ни души. Теплый ветерок согревал кожу и обняв себя за плечи, я оглядывалась, стараясь понять, в каком районе Лондона оказались. Нас окружали серые дома, в конце переулка мелькали кареты, силуэты людей, в противоположной стороне виднелось голубое здание с вывеской. Уилл тоже осматривался, хмурился, потом пришло осознание и показав рукой на голубой дом, произнес.

— Нам туда.

Взглянула на свои перчатки, поморщилась, нечистые, подол юбки грязный. Ой, а я же падала. Оглянулась назад, пытаясь рассмотреть сильно ли замаралась.

— Я сейчас отряхну, Эмили, — с улыбкой маленький убедитель принялся старательно хлопать меня по заднему месту.

— Леди, нужно спешить, — нетерпеливо позвал нас мужчина и поблагодарив Эвана, взяла его за руку.

— Где это мы? — Спросила Уилла, когда вышли из переулка и блаженно зажмурилась от солнечных лучей.

— На другой стороне торговая площадь, а нам сюда. Какой хороший подземный ход придумал хозяин, почти к месту нас вывел, — радовался Уилл. На улице было немноголюдно и на троих спутников никто не обращал внимания. Мужчины шли в основном по двое и целенаправленно куда-то спешили, женщины иногда бросали быстрые взгляды в нашу сторону и чуть ли не бегом скрывались за поворотом. Детей не было вообще.

Странным показалось то, что улица с красочными зданиями и завлекающими вывесками почти пустовала в разгар дня.

— Уилл, а куда все спешат?

— Так, закон же лорды принимать будут, кто из людей против, те у здания парламента собираются.

Ясно. Сегодня судьба незаконнорожденных решалась. Взглянула на рядом идущего мальчика, он так доверчиво держал меня за руку и крутил головой, пытаясь все рассмотреть, ведь бастарды практически никогда не покидали детский дом до своего совершеннолетия.

Неожиданно Уилл остановился и я чуть не врезалась ему в спину. Взяв меня под руку, мужчина завел нас внутрь магазина. Сделали вид, что рассматривали товары, на самом деле наблюдали через большое окно за тремя сыщиками. Маги неторопливо шли и внимательно вглядывались в лица прохожих.

— Уилл, — прошептала слуге, — Зачем мы спрятались от искателей?

— У герцога длинные руки, леди.