Смертельное прикосновение

У Рейко появился новый взгляд на преступление. Ренин пробирается в поселение изгоев ночью, крадется в дом Югао и закалывает ее отца в постели. Когда ее мать и сестра проснулись и попытались остановить его, он убивает их. Он хочет убить Югао, но дворник Ихай выходит из ниши и удивляет его. Дворник бежит в ужасе. Ренин не хочет оставлять свидетелей, но он слышит людей, собирающихся на улицах. Он выскальзывает из лачуги. Он прячется на заднем дворе, в то время как староста приходит и задерживает Югао, а затем он исчезает в ночи. Утром, в балагане, он докладывает своему хозяину, что дело сделано.

— Ну, что? — спросила Лили с нетерпением. — Удовлетворены ли вы?

— И еще одно, — сказала Рейко.

Поведение Югао было до сих пор загадкой. Если она невиновна, то ее признание было тем более непонятно.

— Знаете ли вы, Югао?

— Не то, чтобы знала. Дети Таруйи не общались с людьми, которые работали на него.

Лилия презрительно фыркнула.

— Он думал, что они были слишком хороши, чтобы общаться с нами.

— Есть кто-нибудь, кто знал ее?

— Была девушка, которая раньше с ней дружила. Они всегда были вместе.

Лилия нахмурилась, пытаясь вспомнить.

— Ее звали Тама. Ее отец владел чайной где-то здесь… Могу ли я получить мое вознаграждение?

Закончив, произнесла она с нетерпением на лице.

Рейко заплатила Лили из мешочка, в котором она носила деньги на случай, если будут нужно подкупить информаторов. Лилия ушла гораздо счастливее, чем раньше.

— Уже поздно, — лейтенант Асакай предупредил Рейко. Она была слишком занята, чтобы заметить, что сгустились сумерки. В развлекательном районе возрос шум, женщины и дети ушли, а на улицах шатались молодые бандиты и незанятые по службе солдаты.

— Мы должны отвезти вас домой.

— Еще немного, — сказала Рейко. — Я должна узнать, где Мицутани и его ренины были в ночь убийства. И мне надо найти Таму — подругу Югао.

Глава 15

Когда Сано поздно вечером пришел домой, Рейко и Масахиро ожидали его в личных покоях.

— Масахиро хочет кое-что показать тебе, — сказала Рейко.

Ее предложение было довольно необычным и заинтересовало Сано. Он сказал:

— Ну, что ж, давай посмотрим.

Масахиро привел их в пустующее крыло особняка. Паутина свисала со стропил в пустых пропахших пылью комнатах.

— Смотри, папа, — сказал мальчик, указывая на застрявший в стене нож. Я нашел ловушку.

Он продемонстрировал, как он срабатывает нож, нажав палкой на определенное место в полу. Поиск ловушек, которые были установлены Янагисавой по всей территории комплекса, было любимым развлечением Масахиро. На следующий день, после того, как они поселились в апартаментах бывшего канцлера, Масахиро провалился люк, предназначенный для злоумышленников. Сначала он был испуган и потрясен, но одновременно был очарован ловушками. Он любил ходить на цыпочках по усадьбе, вооруженный своей длинной палкой, которой ударял по стенам и полам. За полгода он нашел довольно много ловушек, которые не смогли найти слуги, которым было поручено обезвредить их. Масахиро было очень интересно жить здесь.

— Очень хорошо, Масахиро.

Сано мысленно поблагодарил богов, что нож прилетел прямо над Масахиро. Если бы он был таким же высоким, как взрослый, то был бы убит:

— Когда вырастешь, из тебя получится прекрасный сыщик.

— Это у него в крови, — сказала Рейко.

Сано почувствовал, как его переполняет гордость за своего сына. Казалось, что его ребенок с каждым днем все более взрослел и умнел. Сано иногда снилось, что Масахиро вырос, стал уважаемым самураем, прославив свое имя. Он сказал Рейко низким голосом:

— Я не хочу портить себе настроение, но пусть лучше мои люди завтра еще раз осмотрят все помещения. Нельзя подвергать опасности жизнь нашего сына.

Он, Рейко и Масахиро вышли из особняка в сад, где пели сверчки в спокойной тишине, на фоне освещенных луной деревьев, валунов, пруда и каменных колон с фонарями. Маленький мальчик побежал ловить светлячков, что сверкали над травой. Ночной воздух был пропитан ароматом цветущего жасмина.

— Как приятно и спокойно жить здесь, в сравнении с другими местами в этом городе. Нам по-настоящему повезло, что бы живем здесь, — задумчиво произнесла Рейко, вспоминая свои дневные прогулки, а потом спросила Сано:

— Как продвигается ваше расследование?

Он рассказал ей о допросах семьи господина Эджима, подчиненных и других людей, которые имели контакт с ним.

— Я только что разговаривал с его осведомителями. Так же, как и у всех остальных, у них была возможность убить его. Так же, как и все остальные, они отрицают, что они это сделали. И я не имею оснований им не верить.

— У них не было причины убивать его или возможности?

— И то и другое.

Сано показалось, что Рейко излишне заинтересовалась его расследованием, ведь она не участвовала в нем.

— Осведомители эти весьма мелкие фигуры, которые недовольны своими начальниками и пытаются им насолить, рассказывая о них Эджиме. Он был на их стороне. Кроме того, он весьма щедро платил им. И они не показались мне мастерами боевых искусств. Они похожи на самураев, которые носят мечи только потому, что это положено по статусу, но никогда ими не сражаются.