Смертельное путешествие

губернатора они Мидкифа не трогали все эти годы. Дэвенпорт убедил всех что Мидкиф

не представляет угрозы, а Мидкиф в свою очередь держал рот на замке.

- До сих пор.

- До сих пор.

- Что он вам рассказал?

- В группе всегда было только 18 членов, из них шестеро удачливых мальчиков

составляли правящий круг. Очень эксклюзивный. Только в случае смерти одного из них

они производили замену на другого из остальных членов группы. На инициацию все

одевали черные галстуки, красные рясы с капюшонами, а десерт обеспечивал

инициируемый.

- Человеческую плоть.

- Точно. Помнишь ты мне рассказывала про Хаматса?

От отвращения мне даже сил не хватило ответить, я просто кивнула.

- Та же история. Только наши господа каннибалы ограничивались кусочком бедра

жертвы. Это как клятва на крови. Так вот, клуб регулярно устраивал встречи в доме

Артура, и Мидкиф божится что только члены этой тайной шестерки знали что

происходит на этих инициациях.

Я вспомнила слова Стовера: « Я принял предложение».

- Такера Адамса убили в 1943, когда умер один из шестерых - Генри Арлен Престон, и в

элиту пригласили Энтони Алена Бёркби. Когда умер Шелдон Броди в 1949, стать новым

членом элитной шестерки предложили Мартину Патрику Вехову, а Эдна Фаррелл стала

его жертвой. Десятилетие спустя в автокатастрофе погиб Энтони Бёркби и в круг

избранных приглашают его сына, и Чарли Вейн Трампер заканчивает свою жизнь на их

общем жертвенном столе.

- Разве Трампера не медведь задрал?

- Молодой Бёркби всех надул. Кстати именно на похоронах встретились Мидкиф и

Дэвенпорт. Мидкиф был знаком с Трампером со времен своих исследований в Чероки.

- А Мидкиф знал что на самом деле случилось с Трампером?

- Клянется что не имел понятия.

- Как Мидкиф попал в группу?

- В 1955 молодой профессор Мидкиф только что приехал из Англии. Ему сказали найти

Прэнтиса Дэшвуда, старого друга семьи. Дэшвуд и завербовал его к себе в группу.

- Он никогда не создавал элитных кружков среди своих братьев.

- Да.

- Зато Дэвенпорт это сделал.

- После похорон Трампера, Мидкиф постепенно перезнакомил всех братьев с

Дэвенпортом. Идея создать интеллектуальную элиту принадлежала Дэвенпорту и он

вступил в группу.

- Даже будучи из округа Суэйн Дэвенпорт не знал про этот лесной дом?

- До присоединения – нет. На самом деле никто не знал. Эти ребята умели прятаться. Они

выползали на свет божий по ночам. С годами все позабыли что есть такое место.

- Все кроме старого Артура и отца Люка Баумана.

- Точно.

Макахон стал изучать содержимое ящика словно раздумывая забирать это с собой или

просто выбросить.

- И, конечно же, они не вели никаких записей, - предположила я.

- Очень мало.

Он наконец решился, и сбросил содержимое ящика в коробку. Вставил пустой ящик в

стол и взялся за следующий.

- Откуда все это дерьмо? – возмутился он, выпрямился и посмотрел на меня. – Продолжая

хронологию, известно что в 1972 умер Джон Морган, убита Мэри Фрэнсис Рафферти и

новый член в элите – Уоррен. Мидкиф к этому времени уже разочаровался во всей этой

затее и вскоре ушел от них.

- Вполне возможно что и правда не участвовал в убийствах.

- Похоже на то. Но Дэвенпорт завяз в этом. В 1979 его выбрали на место Вильяма Гленна

Шермана в правящем круге. Десертом от Дэвенпорта был тот самый неопознанный негр.

- Для них обязательно было выбирать жертвы среди разных рас и обоих полов?

- Идея в том чтобы максимально расширить духовные границы.

- Господи!

- Кендалл Роллинз сгорел от лейкемии в 1986 и его место занял сын Пол.

- А жертвой стал Альберт Оделл?

- Точно.

Макмахон принялся за второй ящик.

- Что случилось с Иеремией Митчеллом и Джорджем Адором?

- Большой облом. Когда в прошлом феврале Мартин Векхов отошел в мир иной,

предложение сделали Роджеру Ли Фэйерли. Ему сообщили о требованиях, и Митчелл

был схвачен и убит. Внезапная смерть Фэйерли по дороге на похороны Векхова стала

большой проблемой. Так что Митчелла заморозили до лучших времен и следующего

ритуала.

- Для кого?

- Ральфу Стоверу сказали что он следующий на место в узком кругу привилегированных

и попросили о дополнительных услугах. Он хранил труп Митчелла в морозильнике своей

гостиницы «Ривербэнк-Инн».

Я подавила дрожь.

- Вот почему показатели жирных кислот были такими неоднозначными.

- Именно так. В начале сентября Стовер должен был официально занять место Векхова и

труп Митчелла забрали в лесной дом, спрятали во дворе. Вот тогда-то все и пошло

наперекосяк. Кто-то из шестерых элитных братьев был против кандидатуры Стовера,

считая его слишком рьяным и нестабильным. Спор затянулся и разложение началось, из-

за чего тело уже нельзя было использовать для ритуала. Надо было закопать труп в

подвале.

- Но койоты пришли первыми.

- Да благословит их Господь!

- Значит Стовер убил следующую жертву?

- Точно.

Макмахон закончил с ящиком и запечатал коробку скотчем. Затем написал что-то на ней