Смертельное путешествие

пропавшей ногой! Мне надо найти Примроуз и доказать этой толпе мужиков что они

ошибались!

Я напряглась и толкнула еще раз – окно поднялось еще на дюйм.

И тут я услышала как первые капли дождя упали на крышу и на крыльцо. Затем у моих

ног стала скапливаться вода.

Я поднапряглась и открыла окно еще на пару дюймов.

Именно в этот момент грянул ливень. Сверкнула молния, прогромыхал гром и дождь

ливанул стеной, заливая крыльцо. Я бросила раму и прижалась к стене, стараясь спастись

от ливня. В считанные секунды дождь намочил мои волосы и стекал по лицу и ушам.

Одежда облепила мое тело словно папье-маше на проволочном каркасе какой-нибудь

игрушки. Тонны воды лились с крыши.

Вода прибивала траву к земле, образуя в ней ручьи. В водостоке над моей головой тоже,

судя по всему, бурлила целая река. Ветер гонял листву по земле, кидал ее о стену и

забрасывал ими мои ноги. Воздух был пропитан запахами мокрой земли, леса, и

бесконечного количества существ, спрятавшихся в своих норах и дуплах.

Обняв себя за плечи я, дрожа, стояла прижимаясь к двери. Наблюдала как капли

разрывают паутину. Ее создатель, маленький коричневый паучок, тоже наблюдал за этим,

сидя в щели отделочной филенки.

Тут и там появлялись островки. Целые континенты. Множество различных видов живых

существ смывало с лица земли.

Вдруг мой мобильный завибрировал и от неожиданности я чуть не скатилась с крыльца.

Я ответила.

- Без комментариев! – сразу же объявила я, ожидая что это очередной журналист.

Прямо над верхушками деревьев блеснула молния. Где-то грохнул раскат грома.

- Где ты, черт побери?- послышался голос Люси Кроу.

- Ливень начался так неожиданно.

- Ты что на улице?

- А ты вернулась в Брайсон-Сити?

- Я все еще в Фонтана-Лейк. Может перезвонишь мне когда будешь дома?

- Это будет не скоро. – У меня совсем не было желания объяснять ей почему.

Кроу с кем-то заговорила, потом снова вернулась ко мне:

- Боюсь у меня плохие новости.

Я в трубке услышала какие-то голоса и треск полицейского радио.

- Кажется мы нашли Примроуз Хоббз.

Глава 20

Пока я встречалась с вице-губернатором сотоварищи, в одной гавани владельцы катера

наткнулись на труп.

Однажды, следуя традиции, Гленн и Айрин Бойнтон встали на рассвете, влились в

обычную утреннюю спешку, накупили приманки, затарили свой переносной холодильник

сендвичами и банками с газировкой. И вот, вчера вечером, когда Айрин пришла

проверить свой катер, ее привлекло нечто странное в воде, и она подошла к концу

пристани. Вглядываясь в воду, Айрин пришла в ужас оттого, что из воды на нее смотрели

два открытых глаза.

Следуя инструкциям Кроу, я нашла Фонтана-Лейк, и узкую грязную дорожку ведущую к

берегу. Дождь уже кончился, но листья еще дрожали от падающих капель. Я ехала по

лужам, разбрызгивая по сторонам грязную воду.

На пристани я увидела пару полицейских машин, эвакуатор и скорую помощь,

заливающих стоянку красно-желто-синим светом своих мигалок. Пристань тянулась

далеко вдоль берега. Здесь был старый пункт проката, заправка и магазин, а по обеим

сторонам далеко в воду врезались узкие деревянные причалы. На углу здания хлопал на

ветру матерчатый флюгер, неприятно контрастируя своими яркими красками с мрачной

сценой внизу.

Помощник шерифа на южном причале разговаривал с парой в джинсовых шортах и

ветровках. Они стояли напряженные и очень бледные.

Кроу стояла на крыльце офиса и беседовала с Томми Олбрайтом, больничным

патанатомом, который время от времени проводил вскрытия для судебной экспертизы.

Это был тощий и морщинистый старичок, с зачесанными назад седыми волосами. Он

занимался вскрытиями с доисторического периода, но мне еще не приходилось с ним

работать.

Олбрайт увидел как я подхожу и протянул руку.

Мы обменялись рукопожатием и я кивнула Кроу.

- Я так понимаю вы знали жертву.

И Олбрайт кивнул в сторону машины скорой помощи. Дверцы были раскрыты, и внутри

был виден белый мешок на раскладной каталке. Неровности мешка указывали на то что

он уже не пуст.

- Мы ее вытащили как раз перед бурей. Хотите взглянуть?

- Да.

Нет! Я не хочу делать этого! Не хочу быть здесь! Не желаю идентифицировать труп

Примроуз Хоббз!

Но мы подошли к машине и влезли внутрь. Даже с открытыми дверями характерный

запах ударял в нос. Я сглотнула.

Олбрайт расстегнул молнию на мешке и нас обдало тошнотворной смесью донного ила,

гниющих водорослей и водной живности, плюс еще запах гниющей плоти.

- Думаю в воде она пробыла 2-3 дня. Тело не сильно распухло.

Сдерживая дыхание, я заглянула в мешок.

Это была Примроуз Хоббз, но на себя не похожая. Опухшее лицо, раздутые, как у

тропической рыбы, губы. Темная кожа отслаивается кусками, обнажая бледную плоть,

придавая ее телу жуткий вид. Угри или рыбы обглодали ее веки и погрызли щеки, нос и

лоб.

- С установлением причины смерти проблем не будет. – Сказал Олбрайт. – Тайрелл

приказал провести полное вскрытие.