Смертельное путешествие

Факт: моя пропавшая ступня не принадлежит Даниэлю Виннета.

Предположение: это ступня трупа со двора лесного дома. Там в почве нашлись летучие

жирные кислоты. Что-то в ней явно разлагалось.

Предположение: это ступня с рейса 228. На месте аварии были найдены куски контейнера

для биологических образцов и неопознанные части тел.

Факт: ступня и досье на нее в данный момент исчезли.

Предположение: материалы спрятала Примроуз.

Предположение: Примроуз вернула материалы на место, но кто-то их украл.

Факт: останки Жана Бертрана и Петричелли до сих пор не опознаны.

Предположение: никого из них не было в самолете.

Предположение: они оба летели, но взрывом их тела разнесло в пыль.

Факт: Жана Бертрана считают подозреваемым.

Факт: свидетельница клянется что видела Петричелли в Нью-Йорке.

Предположение: Бертран сошел с рейса.

Предположение: Бертран сгорел.

Факт: меня обвинили в воровстве.

Предположение: мне не доверяют из-за дружбы с Эндрю Райаном, напарником Бертрана.

Предположение: меня назначили девочкой для битья, чтобы я не лезла дальше со своим

расследованием. Но какое именно расследование я должна остановить – авиакатастрофу

или лесной дом?

Предположение: я в опасности. Кто-то пытался меня переехать и кто-то вломился ко мне

в комнату.

Мне стало страшно. Я затаила дыхание, прислушалась. Вокруг тишина.

Факт: Примроуз Хоббз убили.

Предположение: ее смерть случайна.

Более чем предположение: ее смерть связана с той пропавшей ступней.

Факт: Эдвард Артур получил в собственность участок у Раннинг-Гоут-Бранч в 1933 году

вступив в брак с Сарой Ливингстоун. Он сдал его в аренду под палаточный лагерь, затем

построил там здание и продал землю в 1949 году человеку по имени Прэнтис Дэшвуд, но

в бумагах значится "Инвест-груп H&F". Артур не возводил стену вокруг своего участка.

Кто же этот Прэнтис Дэшвуд?

Я включила лампу, достала факс Макмахона и залезла опять в кровать. Устроившись под

пледом, я еще раз перечитала имена.

В. Г. Дэвис, Ф. М. Пэйн, С. А. Бёркби, Ф. Л. Уоррен, П. Х. Роллинс, М. П. Вехоф.

Единственное немного знакомое имя - Вехоф. В Шарлотте был один Пэт Вехоф, служил в

сенате штата Северная Каролина в течение шестнадцати лет. Он скоропостижно

скончался прошлой зимой. Интересно есть ли связь с М. П. Вехоф из списка?

Выключив свет, я легла на спину и задумалась, пытаясь найти какую-нибудь связь между

всеми фактами что мне известны. Безнадежно. Лицо Примроуз мне мешало

сконцентрироваться.

Она у компьютера, очки на кончике носа. Она на стоянке. Она на месте крушения

самолета в Кинстоне, 1997 год, Северная Каролина. Она за карточным столом, делает

ставки. Она в Шарлотте, в столовой пресвитерианской больницы. Я тогда ела

вегетарианскую пиццу с консервированным горошком и спаржей. Помню мне пицца

жутко не понравилась, но не помню почему мы с ней там встретились.

Она в мешке.

Но, почему, Господи?

Ее специально выбрали, проследили, нашли и убрали по тщательно отработанному

плану? Или ее выбрали случайно? Сумасшедший порыв какого-нибудь психа: первая же

синяя «хонда»; четвертая женщина на выходе из торгового центра, первая попавшаяся

черная. Была ли эта смерть частью плана или же в один момент все вышло из-под

контроля и так ужасно сложились обстоятельства?

Жестокость по отношению к женщине не новое явление. Об этом известно давно.

Массовые захоронения в Кахокии. Священный сенот* в Чичен-Ице. Девушка железного

века в болоте, волосы подстрижены, с завязанными глазами и на поводке.

Женщины устроены, чтобы быть осторожными: бежать от звука шагов, заглянуть в

замочную скважину, прежде чем открыть дверь, ехать в лифте без посторонних, бояться

темноты. Была ли Примроуз случайной участницей жуткого парада женщин-жертв?

Да кого я обманываю? Я знаю причину. И никаких сомнений!

Примроуз Хоббз убили потому что она участвовала в моем расследовании! Она приняла

факс, сделала замеры, внесла данные. Она помогала мне, и за это поплатилась!

Я ее во все это втянула и кто-то за это ее убрал. Вина и сожаление физически сдавили мне

грудь.

Но почему Примроуз попала под раздачу? Она нашла нечто, чего я не знала? Она

понимала значение своего открытия или не осознавала его важность? Молчала она об

этом или кто-то узнал и боялся что она разболтает?

А что же со мной? Мне тоже угрожает сумасшедший убийца?

Мои мысли были прерваны приглушенным воем снизу. Откинув покрывало, я натянула

джинсы и рубашку, скользнула в свои шлепки. На цыпочках прокралась по тихому дому

до задней двери.

Бойд сидел у своей будки, глядя в небо. Увидев меня, он вскочил на лапы и буквально

всем телом завилял. Затем бросился к ограде и встал на задние лапы. Опираясь на

передние лапы, он вытянул шею и пролаял.

Я подошла ближе и почесала ему за ушами. Бойд прильнул к руке.

Когда я вошла в загон и взяла его на поводок, он стал активно крутиться и взрывать

землю своими лапами.