Смертельное путешествие

Когда я оглянулась, то «вольво» уже сворачивал за угол. Солнце уже стояло низко и попадало мне в глаза, так что я успела заметить только силуэт водителя. Он сидел сгорбившись за рулем и почти все лицо его было спрятано под кепкой. Я перекатилась и заставила себя сесть. Отряхнула одежду и осмотрела парковку — я здесь была совсем одна.

Поднявшись на дрожащих ногах, я закинула на заднее сидение свою сумочку и покупки, открыла дверцу и проскользнула за руль. Я сидела и массировала ушибленное плечо.

Что, черт бы все это побрал, сейчас произошло?

Всю дорогу до отеля я вспоминала сцену на парковке. Я параноик или меня действительно кто-то хотел переехать? Водитель был пьян? Или он слепой? Или может сумасшедший?

Надо ли докладывать об этом случае? И кому — Кроу или Макмахону?

Показался ли мне силуэт знакомым? Я автоматически посчитала что это «он», но был ли это именно мужчина?

Я решила посоветоваться с Райаном сегодня за ужином.

-----------------

Когда я вернулась на кухню Руби, где не спеша напилась чаю. К моменту как добралась до своей «Магнолии» я уже почти успокоилась и руки больше не дрожали. Не ожидая ответа я все же позвонила в университет в Шарлотту. И после первого же гудка трубку сняла моя помощница.

— Ты будешь в субботу в лаборатории?

— Провожу анализы.

— Хорошо. Ценю твою увлеченность делом, Алекс.

— Анализ это часть моей работы. Вы сейчас где?

— В Брайтон-Сити.

— Я думала вы уже закончили здесь. То есть, ваша работа уже закончена. Я имею ввиду…

— и она замолчала, не зная что сказать.

Ее нерешительность подсказала мне что новость о моем отстранении от дела дошла и до университета.

— Я все объясню когда приеду. Ты молодец, — сказала я равнодушно. — Слушай, ты не могла бы найти копию моей книги?

— Восемьдесят шесть или девяносто восемь?

Я редактировала книгу о судебной медицине, которая является лучшей в этой области. Лучшей, во многом благодаря отличной работе авторов, которых я собрала, но там было и пару глав, написанных мною лично. После 12 лет ее решили отредактировать, и это было второе, абсолютно обновленное издание.

— Восемьдесят шестую.

— Подождите.

Через минуту она вернулась.

— Что вы хотели?

— Там есть глава о национальном различии пяточной кости. Найди это место.

— Нашла.

— Каков процент точности при сравнении костей стопы между монголоидной, белой и черной расами?

Наступила долгая пауза. Я представила как она читает текст, нахмурив лоб, очки сползли на нос.

— Чуть ниже восьмидесяти процентов.

— Не густо.

— Погодите, — наступила еще одна пауза. — Это потому что белые и черные не сильно отличаются. Монголоидов можно с точностью определить по шкале от 83 до 99 процентов. А это получше.

— Ладно. Назови мне цифры.

Когда я записала цифры замеров, у меня сердце замерло.

— Давай теперь посмотрим таблицу нестандартных коэффициентов для американских индейцев, белых и негров. Мне это нужно будет для сравнения с коэффициентами что я получу с той неизвестной ступни.

Пауза.

— Таблица четыре.

— Ты не могла бы мне прислать эту главу по факсу?

— Без проблем.

Я назвала ей номер морга в Брайтон-Сити и имя Примроуз Хоббз. По-прежнему держа трубку телефона, я вытащила свой блокнот с заметками о деле 397.

Когда я набрала другой номер, мне на другом конце ответили что Примроуз Хоббз нет на месте, и что я могу получить номер ее телефона в гостинице «Ривербэнк-Инн».

Примроуз тоже мне ответила после первого гудка. Какой удачный день!

— Привет, пирожочек, как твои дела?

— Я в порядке, Примроуз.

— Не позволяй этим сплетникам портить тебе настроение. Господь все сделает как надо, и он знает что все это суета.

— Я так не думаю.

— Когда-нибудь мы соберемся вместе перекинуться в картишки и посмеемся над всем этим.

— Наверное.

— Хотя должна сказать тебе как умной женщине — игрок из тебя никакой.

Она засмеялась своим гортанным смехом.

— Да, я не очень хороший картежник.

— В этом ты права, — снова засмеялась она.

— Примроуз, окажи мне услугу.

— Просто попроси, сладкая.

Я кратко рассказала ей историю про неизвестную ногу, и она согласилась поехать в воскресенье утром в морг. Она получит факс, позвонит мне и я подскажу недостающие данные. Она еще раз сказала что думает об обвинениях против меня, и предложила вполне конкретные анатомические места куда Ларк Тайрелл может их засунуть.

Я горячо поблагодарила ее за преданность и положила трубку.

------------

Райан предложил пойти в забегаловку «Чили от индейца Джо», я же предложила кафе «Мисти маунтин» с великолепной кухней и прекрасным видом на горы Балзам Маунтин и долину Мэгги Волли. Когда после обсуждения нам не удалось выйти из этого тупика, мы решили бросить монетку.

«Мисти маунтин» был больше похоже на лыжный домик, чем на кафе. Он был построен из бревен, с высокими потолками, каминами, и в нем было много стекла. По прибытии нас проинформировали что столик освободится через полтора часа, но вино нам подадут в патио немедленно.

У Джо нас обслужили без промедления. Вот судьба — даже когда я выигрываю, я все равно проигрываю!