Смертельное свидание

– Оставлю на хозяйстве Уолтерса. – Она постучала пальцем по нижней губе, глубоко вздохнула и посмотрела на Роули: – Как только организуешь допросы персонала больницы, дуй за лошадью. Встречаемся у ранчо Глории. – Затем она обратилась к Уэбберу: – Закончите в больнице – оставайтесь в офисе, если только не поступит срочный вызов. – Она достала из стола пистолет, сунула в карман сотовый и отдала помощнику ключи. – Если к пяти не вернемся, заприте тут все.

– Как скажете, мэм.

Решительным шагом Дженна покинула кабинет и взглянула на Кейна:

– Ну что, дождался? Вот тебе и верховая прогулка по лесу. – Она убрала за ухо прядку волос. – Бери старину Дюка. Вдруг пригодится.

– Да, он будет полезен, – согласился Кейн и печально добавил: – Не о такой прогулке я мечтал, конечно… Если это звонила линчевательница, то она может просто отправить нас гоняться за ветром в поле, лишь бы убрать из города.

– То есть, – с ужасом осознала Дженна, – она снова планирует убить?

– Точно, именно так я и думаю.

Глава сорок пятая

Сказать, что после разговора с Бобби-Джо Крис Дженкинс ощутил возбуждение, значило не сказать ничего. Внезапно собственная лачуга со скрипучей дверью и протекающими кранами показалась ему не такой уж и убогой. Крис вышел на крыльцо и взглянул на окружающий делянку лес. Хотелось кричать во все горло. Стоял погожий денек после прошедшего накануне дождя. Самое то для встречи с молоденькой девочкой. Крис осклабился и вернулся в дом с мыслью: «Повезло так повезло».

«Друг будет поблизости и подсобит, если девочка заартачится и не захочет садиться в машину», – мысленно посмеивался Крис. Она станет его собственностью и обеспечит неплохой доход, с которым заживется куда проще. Скучать по Илаю и Эймосу Крис не будет; вообще, когда Стю Макгрегор сел за решетку, это они настояли на том, чтобы прятать девочек у себя в подвалах, а Крису пришлось платить за доступ к утехам. Зато теперь музыку заказывает он.

Крис рассчитывал, что эта девочка – лишь первая из многих. Если он приведет в клетку к Бобби-Джо и вторую, то прикупит домишко повыше в горах. Там продается много старых хижин, некоторые даже с готовыми погребами. А уж если в такой погребок посадить сразу двух или трех девочек, Крис сильно разбогатеет. Хихикая, он пошел в кухню за колой. Его девочка отдельно попросила прихватить газировки и бурбона. Странная, конечно, просьба, но кто он такой, чтобы спорить? К тому же с алкоголем лекарство подействует только быстрее. «И она станет моей», – добавил мысленно Крис.

Кроша таблетки и добавляя их потом в колу, он прикидывал, что еще может пригодиться. Он уже давненько предвкушал встречу со своей девочкой и хотел побыть с ней наедине, пока не приедет Бобби-Джо. Крис нахмурился. Ему не оставалось ничего иного, кроме как мириться со странным поведением друга. Без тайного подвала Бобби-Джо пленницу держать будет негде. Крис еще подумал, как же на самом деле зовут девочку, но потом со вздохом напомнил себе о правилах Бобби-Джо: не называть похищенных по именам. Так безопаснее, и если не знаешь, как зовут пленницу, то при допросе, если заметут, не проболтаешься и пройдешь полиграф.

Завинтив крышку на бутылке, Крис вернул напиток в холодильник и пошел в спальню. Сердце так и стучало в предвкушении долгожданной встречи, и пришлось заставить себя сосредоточиться на сборах. Крис уже сложил в машину чистящие средства. С двумя девочками и риск вдвое выше. Никаких улик! Если в домик заглянут лесничие и увидят бардак, то, зная о пропаже детей, вызовут копов. Крис натянул перчатки и только тогда сунул коробку в сумку. Процедуру он знал назубок: на всем, чего он коснется, останутся отпечатки. В рюкзак он бросил пару больших полотенец, презервативы и сменную одежду, заодно коробку шоколадных конфет и клоунскую маску. Отошел и осмотрел комнату, потом сунул в сумку еще и камеру. Снимать на нее было куда надежней, чем на сотовый.

Крис посмотрел на часы, и в желудке у него заурчало. Сейчас он перекусит, благо время еще есть, а потом поедет вниз, в Блэк-Рок-Фоллз, оттуда по проселочной дороге в лес Стэнтон. Крис облизнул губы, ему уже не терпелось начать. Он улыбнулся своему отражению в зеркале. Мысленно сказал: «Я иду».

Глава сорок шестая

Они остановились, дали роздых коням и заодно перекусили. Затем Кейн накинул на плечи рюкзак и снова забрался в седло. Ехали не торопясь, и Дюк вполне поспевал за ними, радуясь как никогда. Попутчик из него вышел отличный и верный. «Как же я рад, что оставил его», – довольный, подумал Кейн.

Когда Дюк в очередной раз подбежал, Кейн улыбнулся ему:

– Ты мой умница.