Смертельное Таро

«Он наверняка возбуждался при виде разбрызганных по плитке мозгов».

– Только не сейчас…

Голос ее прозвучал глухо. Хелена испуганно уставилась на Ива, прижимая ладони к вискам.

«Я смогу взять себя в руки. Пожалуйста, только не сейчас».

– Что‑то не так, мадемуазель?

– Знаете, я не очень хочу об этом говорить… – Хелена попятилась. Лицо собеседника стало ее пугать.

«Никогда не знаешь, кто из твоего окружения может оказаться убийцей, не так ли?»

Кровь начала пульсировать. Воздух опять зазвенел, мир вокруг резко расплылся. Тело будто обмякло и не могло больше удерживать на весу собственную голову. Хелена испугалась, что может вот-вот рухнуть на землю, и тогда заглушить шум в ушах уже не получится.

«Разве не чувствуешь трупный запах от его одежды?»

– Почему же? Вам страшно говорить о смерти или разговаривать со мной?

Кажется, внезапный испуг он принял на свой счет. Тем страннее было видеть, как довольная улыбка расползается по его лицу.

– Скажите, м-месье, вы когда‑нибудь сами… убивали?

Ив наклонился к Хелене, едва не прикоснувшись к ее лбу. С азартом в голосе он спросил:

– А вы какого ответа от меня ждете, мадемуазель?

– Мадемуазель!

Сквозь оцепенение Хелена ощутила, как чьи‑то руки легли ей на плечи, а затем оттащили в сторону.

– Я вас обыскался, дорогая. А вас, месье, надеюсь не видеть больше возле своей возлюбленной. Всего доброго.

Хелена послушно сделала несколько шагов в направлении, куда ее тянули, но внезапно опомнилась.

– Эмиль?! Что вы здесь делаете?

Юный Пэти с беспокойством заглядывал девушке в лицо. Со дня их последней встречи он почти не изменился: те же золотистые кудри и сливочного цвета костюм. Но юноша слегка исхудал, отчего глаза его выглядели больше, а взгляд – как‑то тоскливее.

– Вы в порядке, мадемуазель? Вы едва держитесь на ногах!

Они успели отойти от месье Реверди на значительное расстояние, когда Хелена, выдохнув, навалилась на Эмиля всем телом. Тот участливо ее придержал. Хелена была, по правде говоря, рада увидеть старого знакомого, хотя дело обстояло вовсе не в прежних недолгих чувствах к нему.

– Снова меня спасаете. Спасибо, месье.

– Кто этот мужчина? Во время разговора с ним вы казались очень испуганной.

С этими словами юноша обернулся в сторону Ива. Оказалось, он еще не ушел. Художник так и стоял посреди улицы. Когда их с Эмилем взгляды пересеклись, месье Реверди осмотрел их с Хеленой с ног до головы и усмехнулся. После чего развернулся и пошел дальше.

Пэти с недоумением вскинул брови и обернулся к спутнице.

– Он… не волнуйтесь, я его знаю, – выдавила из себя Хелена, чувствуя, как ее ведут в сторону одной из ближайших скамеек. – Просто он напомнил мне об одном очень неприятном случае.

Эмиль бережно усадил девушку, и мадемуазель де Фредёр почувствовала себя лучше: оцепенение и тошнота медленно отпускали ее, а к мыслям наконец возвращалась ясность.

– Вы так и не сказали, как оказались здесь. Очень неожиданно было вас увидеть.

– Почему? – Эмиль, не решаясь сесть рядом, слонялся с сигаретой около скамейки. Он мягко улыбнулся девушке. – Моя семья купила на Елисейских Полях дом, поэтому я часто здесь гуляю.

– Один, без семьи? К слову, как поживает ваша сестра?

– Каждому из нас нужно иногда отдохнуть от людей, даже самых близких. А с Камиллой все хорошо, благодарю. Передам ей, что вы интересовались. В свою очередь, вы здесь с отцом?

– С отцом и тетей. Мы приехали в музыкальное кафе, но там началась давка, и я вышла. Мне в толпе становится дурно.

– Теперь я понимаю, почему вы были такая бледная. Но разве месье де Фредёр не будет волноваться о вашем исчезновении? Он мне показался очень чутким, думаю, его это страшно встревожит.

– Да, я уже сейчас буду возвращаться… – Хелена принялась отряхивать юбку, готовясь встать, но резко замерла.

– Что‑то случилось?

– Я не помню, откуда пришла, – честно призналась она от растерянности. Мадемуазель де Фредёр несколько раз осмотрелась, но простирающийся на мили бульвар с обеих сторон выглядел одинаково.

– Даже названия кафе не помните?

Хелена нахмурилась и отрицательно покачала головой.

– Мда, неважно. – Эмиль простецки почесал затылок. – Если вы не возражаете, могу помочь в поисках вашей семьи. Я хорошо здесь ориентируюсь.

– А вы разве никуда не торопитесь?

– Нет, с чего бы? Мне только в радость составить вам компанию.

– Я думала, вы идете на очередную игру.

Для бездумно брошенной фразы голос ее прозвучал слишком серьезно. Эмиль вздрогнул и опять улыбнулся, но лицо его на этот раз приняло жалостно-виноватое выражение.

– Я стараюсь бросить.

Будто в подтверждение своих слов юный Пэти выкинул в траву тлеющий окурок и присел рядом с Хеленой. Девушка не особо стремилась воссоединиться с отцом и тетей, а потому не прочь была потянуть время.