Смертельные ловушки: Выживание американской бронетанковой дивизии во Второй мировой войне

Мне в конце концов объяснили, что англичане работали по 10—12 часов в день. В стране попросту не хватало рабочих рук, чтобы обеспечить круглосуточную работу в три смены на военных производствах, как это было в Штатах. Наши механики приходили на работу в 7 часов утра и уходили в 7 часов вечера, уступая место ночной смене. А в Англии принято питаться пять раз в день: завтрак, утренний чай, обед, вечерний чай и ужин. Время ужина подходило к восьми часам вечера. Так что перерыв на чай входил в их рабочий график. Когда это дошло до меня, работа пошла веселее. Я так и не извинился перед бригадиром, но мы неплохо поладили и здорово сдружились еще до того, как проект был завершен.

Работы по модернизации 232 средних танков были закончены чуть более чем за месяц. Когда мы покидали Варминстер, на сборочную линию шли уже боевые машины 2-й бронетанковой дивизии. Кроме того, несколько тысяч танков прошли по тому же конвейеру в Тидворт-Даунс. Я присутствовал, когда на тамошнем полигоне выгружали из транспорта шестидесятитысячный танк. Еще в Детройте на спонсоне «Шермана» полуметровыми цифрами намалевали «60 000» [99]. Машина скатилась с трейлера под всеобщие аплодисменты. Я поразился тогда, сколько же танков мы построили. Что касается опыта сварки броневых листов, он очень пригодился нам позднее, в боевой обстановке.

Приложение III. Полевое развертывание бронетанковой дивизии Армии США

В годы Второй мировой Армия США располагала двумя типами бронетанковых дивизий. 1-я дивизия и дивизии с 4-й по 20-ю считались «легкими» и насчи тывали приблизительно 168 средних танков и 11 000 человек личного состава. 2-я и 3-я бронетанковые дивизии назывались «тяжелыми», и в них на 232 средних танка приходилось 13 500 солдат. В дивизиях обоих типов имелось некоторое количество легких танков, но в связи с их крайне низкой боеспособностью применялись они в основном для разведки. Некоторые офицеры полагали, что легкие дивизии, организованные по образцу показавших свою боевую мощь немецких танковых, окажутся эффективнее тяжелых. Этот вопрос вызывал горячие споры среди командующих бронетанковыми силами. В конце концов было решено сохранить 2-ю и 3-ю дивизии в качестве тяжелых.

Аргументы в поддержку легких дивизий, а не тяжелых основывались скорее на количественных признаках, нежели на качественных. Если сравнивать качественную боеспособность основных танковых сил, немецкая дивизия превосходила нашу по меньшей мере впятеро. И хотя легкие бронетанковые дивизии действовали безупречно, вскоре после высадки в Нормандии стало ясно, что они не способны переносить катастрофические потери так же долго и восстанавливаться так же быстро, как тяжелые. Результатом стало решение использовать 2-ю и 3-ю дивизии в наступательных операциях в значительно большей степени, нежели легкие бронетанковые части.

Тактическая доктрина действий бронетанковых сил предусматривала существование танковых подразделений двух типов. Первым был танковый батальон Главного командования, предназначенный для поддержки пехотных дивизий и тесного взаимодействия с ними. Вторым — бронетанковая дивизия, самодостаточное соединение, включающее в себя танки, самоходные орудия и мотопехоту. Помимо боевых частей бронетанковая дивизия включала и все необходимые вспомогательные части, такие как разведывательные, саперные, медицинские, ремонтные и части снабжения. Это придавало дивизии достаточную подвижность и огневую мощь для независимых действий. В задачи бронетанковой дивизии входило не осуществление прорыва (для этого предназначались штабные танковые батальоны и пехотные дивизии), а его развитие.

Бронетанковая дивизия была способна действовать на протяжении трех суток, не получая помощи и снабжения извне. Задачей ее было не вступать в бой с вражескими танковыми частями, а обходить их, поражая артиллерию и части обеспечения и уничтожая пехотные подкрепления прежде, чем те успеют развернуться. Дивизия должна была сохранять полную боеспособность, а не растрачивать ее попусту на уничтожение вражеских танков. Эта тактическая доктрина была разработана параллельно группами молодых британских и американских офицеров на рубеже 20—30-х годов. Когда тактика и основные задачи кавалерии были модернизированы в применении к танкам и другой боевой технике, на свет появился совершенно новый тип войск. Несомненно, эта же идея пришла в голову и немцам.