Смертельные прятки

– Ситуация следующая, – начал он без перехода, как только с завтраком было покончено. – Для выполнения нового задания комитету не требуется вся группа, только отдельные бойцы. Вчера мы с генералом Шабаровым произвели отбор. На базе остаются капитан Павленко, капитан Богданов и старший лейтенант Дубко. Остальные возвращаются в Москву до особого распоряжения.

– Вот это поворот, – присвистнул Рябов. – Почему нас не берут? Снайперы теперь не в чести?

– Снайпер, Гена, нам не понадобится, – ответил Семенов. – У вас внеочередной оплачиваемый отпуск, разве плохо?

– Хорошо, если отпуск, а не увольнение, – проворчал Еремин.

– Нет, Дима, не увольнение. Просто для выполнения этого задания чем меньше людей, тем лучше.

– Так что, нам собираться и отчаливать? – уточнил Рябов.

– Собирайтесь, через час за вами придет автобус, – ответил майор.

Обсуждать приказы члены группы «Дон» не привыкли. Разошлись по комнатам, собрали вещи, вынесли рюкзаки на крыльцо. Майор вышел с ними, присел на ступеньку, закурил.

– А что хоть за задание, командир? – вопрос, который интересовал всех, задал Степан Терко.

– Ты, Степан, как будто правил не знаешь. – Майор нахмурился. – Тот, кто вне задания, не должен задавать подобных вопросов.

– Думаешь, в прессу сообщим? – неловко пошутил Рябов.

– Гена, ты со своими шутками уже раз подвел меня. Или тебе стажера мало? – Семенов нахмурился. – Вчера Шабаров меня песочил за вашу шутку с Козловым.

– Зато не придется терпеть его в команде, – заметил Рябов. – Он же любую операцию под удар поставит своей наивностью. А так он теперь в другом подразделении свои способности применяет.

– Тут не поспоришь, – заметил Семенов. – С сортировкой информации у Козлова явно беда.

– Скажи хоть, куда вас направляют, – вслед за Рябовым поинтересовался Еремин.

– Тебе это знать не положено, – наставительно произнес Семенов. – Эх, ребята, учил я вас, учил, а вы все за свое. Ну, ничего, на следующее задание уже во главе с Павленко пойдете. Пусть у него там голова болит.

– Уходишь, да? – спросил Рябов.

– Еще только надеюсь, – честно признался Семенов. – Ответ комитет так и не прислал.

– Может, после этого задания добро получишь?

– Только если удастся выполнить задачу. – Семенов вздохнул.

– Сложная задача? – На этот раз Еремин задал вопрос не ради любопытства, а, скорее, чтобы поддержать командира.

– Сложная, Дима. И непривычная, – ответил Семенов.

– Ничего, вы справитесь. Вам любая задача по плечу, поэтому вас и выбрали, – уверенно произнес Рябов.

Во двор въехал автобус. Григорий Иванько приветственно посигналил и открыл двери.

– Залезай, ребятки, домой поедем, – весело провозгласил он. – Быстро вы на этот раз.

– Списали нас, Григорий, вчистую, – пошутил Рябов, первым запрыгивая в автобус.

– Так я тебе и поверил, – отмахнулся Иванько. – Все бы тебе шутки шутить, Гена. Остепениться пора, а ты все в детство играешь.

– Какое уж тут детство. Пенсия пришла, – продолжил Рябов. Его никто не поддержал. Он ввернул еще пару шуток, но понял, что настроение у команды не то, и замолчал. Занял место на задней площадке и закрыл глаза. Остальные расселись кто где.

Майор Семенов вошел в салон, попрощался с каждым за руку, затем махнул водителю и вышел.

– Счастливого пути, бойцы. До встречи, – произнес он на прощание, а сам подумал: «А будет ли она, встреча?»

Как только автобус уехал, он собрал оставшуюся группу. Устроились в кабинете возле телефона.

– Слава, – обратился он к Богданову, – почему молчал, что несколько лет жил с финнами?

– Речи не заходило, – удивленно ответил Богданов. – Мы что, в Финляндию едем?

– Нет, Слава, не в Финляндию, но твой разговорный финский тебе пригодится. Помнишь хоть что-то?

– На финском я свободно говорю. Специальную терминологию не потяну, а разговорная речь у меня даже с акцентом правильным.

– Это хорошо, так как, по легенде, ты у нас будешь финном.

– Финном так финном, – согласился Богданов. – Переводить придется?

– Думаю, нет. Но давайте все по порядку.

Семенов выложил на стол листы с текстом легенд и вкратце описал ситуацию. Пока он говорил, бойцы молча слушали. Как только майор закончил, посыпались вопросы – практически те же, что накануне Семенов задавал Шабарову, поэтому и отвечать на них было легко. После того как обсуждение закончилось, капитан Богданов спросил:

– Кто из вас знает, как вообще агентам ЦРУ удалось арестовать Абеля? Ведь он профессионал, столько лет жил без какого бы то ни было прикрытия, а тут раз, и – попался. Его что, некому было предупредить?

– Хочешь знать, кто плохо сработал? – догадался Семенов. – Не комитет ли виновен в его аресте?

– Предположение само напрашивается, – заметил Богданов. – Ты говоришь, переговоры ведут, чтобы Абеля на Пауэрса поменять, значит, комитет не собирается отдавать разведчика на откуп американским властям. Вот мне и любопытно, почему они не смогли его обезопасить. Хейханен перешел на сторону США в середине мая 1957 года, а арест Абеля произошел в третьей декаде июня. Неужели за месяц в КГБ не узнали, что Рейно находится в ЦРУ? Неужели никто не предположил, что он сдаст Абеля?