Смертельные прятки

– Раз уж наше задание напрямую связано с Рудольфом Абелем, думаю, нелишним будет описать, что происходило в Америке в 1957 году до и после ареста Абеля, – подумав, произнес Семенов. – Настоящее имя разведчика все знают?

– Откуда? – в один голос ответили Богданов и Павленко. Дубко промолчал. То ли что-то знал про Абеля, то ли просто отвечать поленился, раз уж вопрос адресован всем.

– Хорошо, начнем с имени, так как разведчик за четыре года в тюрьме ЦРУ так и не назвал своего настоящего имени. Они все еще уверены, что арестовали Рудольфа Абеля. Его и судили как Абеля, и приговор зачитали как Абелю. На самом деле его имя Вильям Фишер. Мать, ярая поклонница Шекспира, решила дать сыну имя в честь любимого драматурга. Так Фишер писал в своей биографии, когда его вербовали на работу в комитет. Имя Абель разведчик взял себе только после ареста. Настоящий Рудольф Абель в прошлом тоже был разведчиком. С Вильямом Фишером во время Великой Отечественной войны они вместе готовили советских агентов для заброски в немецкий тыл. Фишер и Абель сдружились, поэтому после того, как их пути разошлись, Фишер следил за судьбой Абеля и знал, что в 1955 году Абель скоропостижно скончался. Поэтому Фишер и назвался его именем. Таким образом он смог обезопасить свое имя и дать знать комитетчикам, кого именно арестовали в США и что сдавать он никого не собирается, даже собственное имя.

– С именем понятно, с наводкой предателя Вика тоже понятно, но почему они вообще смогли его арестовать? Почему Абель не скрылся?

– Думаю, этого мы не узнаем, – ответил Семенов. – Можем только предполагать. Возможно, Абель хотел уничтожить все следы разведывательной деятельности, поэтому пошел в отель, где у него должен был быть очередной сеанс связи. Наверное, он надеялся успеть уничтожить улики до прихода ЦРУ, но не успел. Надо было сразу уходить из города, но он этого не сделал, значит, на то были причины. Из Центра ему отправляли предупреждения о том, что нужно на какое-то время затаиться, а лучше вернуться в столицу. Он собирался это сделать, но не успел.

– Короче, все дело в паршивом стечении обстоятельств, – подытожил Богданов. – Хреново.

– Да… Хреново… – протянул Павленко. – Вот и я ночью все думал: что будет, если нас на этом задании загребут?

– С чего это нас загребут? Мы ведь, насколько я понял, даже без оружия туда идем, – возмутился Дубко. – И вообще, что за настроения такие? Вы что, помирать собрались, что ли? Не понимаю я вашего настроя. Не на войну идем. Революционных действий в США тоже не ведется, так, кое-где побунтуют малость, и снова мир, так почему у вас у всех настроение такое, будто вы последний день на свете доживаете? Я, может, чего-то не знаю?

– А ты еще не понял, Саша, чем чревата эта поездка? – обратился к Дубко Павленко.

– По мне, так ничем, – ответил Дубко. – Добраться до Америки, отыскать человека, убрать его и вернуться назад. Вот что нам предстоит сделать, и страшного, а тем более опасного я в этом ничего не вижу.

– Дурак ты, Саша. – Павленко с укором глянул на Дубко. – Давай рассуждать отвлеченно. Вот ты приезжаешь в чужую страну, где твоих соотечественников не просто не любят, а буквально ненавидят и боятся. Почему боятся и за что ненавидят? Все просто: ты являешься гражданином ядерной сверхдержавы, которая держит палец на красной кнопке и мечтает о том, чтобы стереть Америку с лица земли. Вот тебе и страх, и ненависть.

– Ну и пусть ненавидят. На нашей миссии это как может отразиться?

– А так, что первый же американец, которому не понравится твой акцент, натравит на тебя полицию. Полиция начнет разбираться. И даже если твоя легенда выдержит испытание, продолжать поиски предателя ты уже не сможешь. После того как полиция возьмет тебя на заметку, ты должен будешь забыть о поисках предателя.

– Но почему? – не унимался Дубко.

– Да потому, что ты станешь меченым. Что бы ты ни делал, куда бы ни шел, за тобой будут следовать люди из ЦРУ. Много ты наработаешь с агентами Даллеса на хвосте? И еще вопрос: как думаешь, сколько времени понадобится этим агентам, чтобы выяснить, что Джон Смит, или кем ты там будешь называться, на самом деле Александр Дубко, сотрудник нелегальной разведки КГБ?

– Все, ребята, закончили дискуссию, – внезапно вмешался Семенов. – Задание как задание, не хуже и не лучше других. И работать мы будем так, как привыкли. Так что берем легенды и заучиваем наизусть. Вживаемся в роли, тренируем речь, отрабатываем акцент и прочее, прочее, прочее. До трех зубрежка, после два часа на отдых и экзамен.

– А кто экзаменовать будет? – не то в шутку, не то всерьез задал вопрос Дубко.

– Для тебя, Саша, профессора из МХАТа выпишем. Пусть проверяет твои актерские способности, а если нужно, и подучит чуток, – смеясь, произнес Семенов.

– Я серьезно. – Дубко насупился. – Тут, между прочим, иностранные языки придется использовать, а я черт знает сколько времени ни на английском, ни на немецком не говорил. Хотелось бы послушать мнение профессионала.