Смертельные прятки

Ему задали порядка пятидесяти вопросов, и ни на один из них он не смог дать вразумительного ответа. В совокупности с отталкивающей внешностью это играло не в его пользу. Тогда он решился на опасный шаг. Он достал из кармана полую монету, начиненную последней копией фотопленок с зашифрованными данными разведки, и передал сотрудникам посольства.

– Вот доказательство моих слов. Я хочу, чтобы меня переправили в США и передали в руки агентов ЦРУ. Они разберутся, говорю я правду или лгу, – заявил он и его просьбу удовлетворили.

В ожидании встречи с агентами американской разведки ему пришлось нелегко. Алкоголя ему не давали, а без очередной порции спиртного он уже не мог. И все же Вик как-то выдержал. Возвращаться в Москву после такого поворота он никак не мог. Обратного пути не было, поэтому пришлось выдержать все. Он прошел медицинское освидетельствование, где его признали вменяемым, и только после этого отправили на допрос в ЦРУ.

Там он выложил все: рассказал о каждом тайнике на территории Нью-Йорка, сообщил о способах шифровки, об агенте КГБ, с которым имел связь на протяжении нескольких лет. Тот факт, что связной работал в Секретариате ООН и Хейханен об этом знал, сильно ему помог. По описанию внешности агенты ЦРУ легко вычислили советского резидента. Им оказался Михаил Свирин. Дальше – больше. След вел от одного агента к другому, пока не привел к тому, кого он знал под псевдонимом Марк.

– Да, так все и было. Арестовали «Марка» по моей наводке, вот что я тебе скажу. – Он обращался к полупустой бутылке, как к лучшему другу. Впрочем, так оно и было, ведь друзей ему завести так и не удалось. – Знаешь, я ведь думал, что, как только они его арестуют, моя история окрасится новыми красками. Мои новые покровители поймут, какую важную птицу я им сдал, и наградят меня за это по-царски. Но этот паршивец «Марк» испортил всю картину. После ареста он заявил, что отказывается отвечать на их вопросы. Сколько агентов ЦРУ перед ним хвостами крутили, сколько специалистов по перевербовке его обрабатывало, а он стоял на своем: я не разведчик, на Союз не работал, и все тут! Ух, как он бесил меня своим упорством. Думаю, в конце концов они отказали бы мне в поддержке, может, даже передали бы меня в Москву, если бы не шифр. Вот тут у меня появился шанс, ведь шифр, которым я шифровал информацию, полученную от «Марка», не мог расшифровать ни один специалист-шифровальщик. Ни в Америке, ни в какой другой стране. А знаешь, как они назвали этот шифр? Шифр ВИК. В мою честь! За это и выпьем.

Обхватив горлышко, он наклонил бутылку. Жидкость нехотя заполнила рюмку до половины и закончилась. Он с сожалением потряс пустым сосудом, долил до краев воды и, смакуя, выпил половину.

– Знаешь, они ведь и правда поверили, что тот сложный шифр я сам придумал. Так забавно было смотреть на их лица, когда я объяснил им принцип шифрования именным шифром. После моих объяснений они поняли, почему их шифоровальщикам не удалось добиться успеха. Весь принцип заключался в том, что в шифровании применялись конкретные ключи, известные только тому, кто производил шифровку и занимался дешифровкой на месте. Моими ключами были четыре понятия: слово «Снегопад», патриотическая дата окончания Русско-японской войны, куплет знаменитой русской песни и цифра тринадцать. Даже имея эти ключи, в шифровках разобраться не так-то просто, а я их щелкал как орехи. О, как они на меня смотрели!

Воспоминания об этом моменте согревали душу лучше любого самогона. Он раскраснелся, настроение улучшилось, и неожиданно для себя он вдруг начал смеяться. Смеялся долго, до колик в животе, до икоты. Потом затих, опустил голову на руки и заплакал.

– Ох, Рейно, Рейно, что же ты сотворил со своей жизнью!

Слезы лились по щекам, оставляя грязные борозды на давно не мытом лице. Пьяные слезы недорогого стоят, он это знал, но жалость к себе, к загубленной своей жизни буквально разрывала его изнутри.

– А ведь всего этого могло и не быть, понимаешь? В помощь «Марку» должны были послать другого. Кого-то, с кем он работал раньше. Так мне сказал агент, сообщивший о новом назначении. Знаешь, почему он не попал в Нью-Йорк? Роковое стечение обстоятельств, вот почему. Он возвращался с прежнего задания, и его корабль потерпел крушение. Где-то в Балтийском море, так сказал агент. Никто не выжил. Агент погиб, и на его месте оказался я. Вот она собачья судьба! Кто знает, как сложилась бы моя жизнь, если бы не «Марк» с его принципами и святой верой в правое дело советской разведки.

Самогона осталось только на дне рюмки, а сон все не шел. Чем заменить привычное снотворное, он не представлял. Что он будет делать завтра, когда не будет и этой скудной порции. «Надо завязывать, – убеждал он сам себя, как и всегда, когда деньги подходили к концу, а очередная дотация должна была прийти только через несколько дней. – Нужно остепениться. Тебе всего сорок с хвостиком, жить еще и жить. И у тебя все еще может сложиться. Может».