Смертельные прятки

– Можно и в дом, но на воздухе гораздо приятнее. – Богданов поморщился. – Там такое амбре, впору противогаз надевать.

– Наслышан. – Семенов усмехнулся. – Ладно, останемся здесь. Похоже, соседи у Вика не слишком любопытные.

– Где успел про дом Вика послушать? – поинтересовался Богданов.

– В лавку Берни зашел. Надо сказать, очень вовремя.

– Есть новости?

– Еще какие! Узнал имя мельника, который Вика на работу нанял, – сообщил Семенов.

– Ого! Вот удача так удача. А я хотел предложить по мельницам прокатиться, вместо того чтобы сидеть и ждать Вика здесь.

– Ждать все равно придется, – заметил Семенов. – Людей нам явно не хватает, но пока помощи у Центра просить не будем. Попробуем обойтись своими силами.

– Кто на мельницу? – тут же спросил Богданов.

– Сам схожу. Насколько я понял, тут недалеко, часа полтора пешим ходом.

– Дубко тоже не возьмешь? Он у дома Эвы.

– Нет, для начала схожу один. Решили с Дубко, как связь держать?

– Если Эва уедет в Конкорд, Дубко придет в дом Вика к часу дня.

– Сейчас у нас без четверти десять. До мельницы и обратно часа три плюс какое-то время разведать обстановку. В принципе до часу должен уложиться, но если задержусь, пусть Дубко возвращается к Эве, а к шести подходит сюда. Все, Слава, пошел я.

Богданов вернулся на наблюдательный пункт, а Семенов задами вышел на улицу. Чтобы определиться, в каком направлении идти, ему пришлось дойти до автобусной остановки. Там поговорить с местными жителями и выяснить, что к мельницам идет одна дорога. Расположены они по левому берегу реки, и та, что принадлежит мистеру Уоррену, стоит первой в ряду.

– Если желаете, могу подбросить до Хемп-стрит, оттуда до реки рукой подать, – предложил один из фермеров.

– Было бы очень мило с вашей стороны, – согласился Семенов.

– А вы мне мешки погрузить поможете. – Фермер хитро подмигнул Семенову. – И вам не накладно, и мне хорошо.

– Где мешки?

– Да здесь, за углом. Всего-то несколько мешков с удобрениями. Сам не осилю, рука правая не работает. – Фермер похлопал себя по правому плечу.

– Пойдемте, покажете, что грузить.

Фермер радостно зашагал от остановки, на ходу жалуясь внезапно появившемуся помощнику:

– Вот ведь люди ленивые стали. Мне по случаю удобрения достались, только грузчиков нет. Я думаю, подойду на автобусную остановку, попрошу кого-нибудь помочь. Пока автобус ждут, все равно время пропадает, так почему не подзаработать пару долларов. И что вы думаете? Ни один не согласился! Хорошо вы подвернулись, а то бы так до вечера и стоял.

Фермер повернул за угол и призывно махнул Семенову рукой. Тот аж приостановился. У забора горой лежали огромные мешки, туго стянутые веревками.

– Несколько мешков? – не сдержал удивления Семенов. – Да их тут штук двадцать. Килограммов по пятьдесят, не меньше?

– Какие пятьдесят? Килограммов по тридцать пять, не больше, – замахал руками фермер и, опасаясь, что единственный помощник даст задний ход, скороговоркой добавил: – Я сверху долларов десять накину и за каждый мешок по пятьдесят центов.

– Ладно. Куда грузить? – Семенов уже был не рад, что согласился на эту авантюру, но бросить фермера в таком положении он просто не мог.

– Поможешь, да? Вот спасибо! Грузить в фургон, я сейчас подгоню.

Фермер умчался за фургоном, а Семенов примерился к мешку. Они оказались не настолько тяжелыми, как выглядели. «Ничего, за полчаса погрузим, зато час сэкономлю. И дорогу искать не придется, – успокаивал сам себя Семенов. – Все лучше, чем по незнакомым местам одному идти и у каждого встречного дорогу выспрашивать».

Фермер вернулся на крытом фургоне. Вдвоем они быстро закидали мешки в кузов, фермер забрался в кабину, Семенов устроился на пассажирском сиденье, и машина тронулась.

– Тебя как зовут? – запоздало поинтересовался фермер.

– Адам, – представился Семенов. – Адам Бергман.

– А я Тоби. Тоби Макалистер. Тебе к Уоррену зачем? На фермера ты не похож, на наемного работника тоже.

– Сам Уоррен мне не нужен, – на ходу придумывал Семенов. – Человек у него работает, который знает другого человека, которого я ищу.

– Сложная комбинация, – усмехнулся фермер. – Но это твое дело, я в чужую жизнь нос не сую.

Дальше ехали молча. Фермер что-то напевал себе под нос, Семенов молчал.

До окраины доехали быстро. Фермер высадил Семенова, показал направление к мельницам и поехал дальше. А Семенов спустился к реке, прошел метров триста и увидел мельницу. Она стояла на возвышении, вокруг громоздились амбары и складские помещения. Возле них суетился народ. Напрямую к мельнице Семенов не пошел. Обошел берегом, уселся на пригорке и начал наблюдать.

К амбарам то и дело подъезжали грузовики, фургоны и пикапы с прицепами. Грузчики разгружали привезенные мешки, относили их в складские помещения, грузили новые мешки, и машины уходили.

Спустя примерно полчаса небольшой обшарпанный грузовичок остановился, не доезжая складов на берегу. Из кабины выпрыгнул мужчина и вразвалку пошел к реке.

Семенов сразу признал в нем Вика. «Вот ты и попался, – мысленно произнес майор. – Считай, полдела сделано».